Die Triffids: Roman - Mit einem Vorwort von M. John Harrison (German Edition)

-geschüttelt und schienen doch nur zu kriechen. Josella saß die ganze Zeit stumm da, mit zusammengepressten Lippen, den Blick auf die Rauchsäule geheftet. Ich wusste, sie suchte Anzeichen, dass der Brand näher oder weiter entfernt sei, aber nicht in Shirning selbst. Doch je näher wir kamen, umso weniger Raum blieb für Zweifel. Wir rasten das letzte Wegstück hinauf, ohne die niederschwirrenden Stacheln zu beachten. An der Biegung konnten wir endlich sehen, dass es nicht das Haus selbst, sondern der Holzstoß war, der in Flammen stand.
    Auf unser Hupsignal kam Susan herausgelaufen, um an dem Seil zu ziehen, das aus sicherer Entfernung das Tor öffnete. Sie schrie etwas, das aber im Gerassel unserer Einfahrt unterging. Mit der freien Hand wies sie nicht auf das Feuer, sondern auf die Vorderfront des Hauses. Als wir weiter in den Hof hineinfuhren, sah ich, was sie meinte. Inmitten der Rasenfläche stand, nach einer glatten Landung, der Hubschrauber.
    Während wir aus dem Raupenwagen stiegen, war ein Mann in Lederjacke und kurzer Hose aus dem Haus getreten. Er war groß, blond und hatte ein sonnenverbranntes Gesicht. Ich hatte gleich das Gefühl, dass ich ihn schon einmal irgendwo gesehen hatte. Er winkte und grinste uns lustig zu, als wir ihm entgegeneilten.
    »Mr. Bill Masen, nehme ich an. Mein Name ist Simpson – Ivan Simpson.«
    »Ich erinnere mich«, sagte Josella. »Sie brachten damals einen Hubschrauber zur Universität.«
    »Richtig. Dass Sie sich das gemerkt haben. Damit Sie aber sehen, dass auch andere ein gutes Gedächtnis haben: Sie sind Josella Playton, Autorin von …«
    »Sie irren«, unterbrach sie ihn energisch. »Ich bin Josella Masen, Autorin von ›David Masen‹.«
    »Ach ja. Ich habe soeben die Originalausgabe gesehen, eine sehr bemerkenswerte Leistung, wenn ich so sagen darf.«
    »Einen Augenblick«, sagte ich. »Dieses Feuer …«
    »Ist ungefährlich. Kann nicht auf das Haus übergreifen. Ihr Holzvorrat allerdings ist, fürchte ich, zum größten Teil Rauch und Asche.«
    »Wie ist es denn zu dem Brand gekommen?«
    »Das hat Susan getan. Sie wollte verhüten, dass ich das Haus übersehe. Als sie die Maschine hörte, packte sie einen Flammenwerfer und stürmte hinaus, um so schnell wie möglich ein Signal zu geben. Der Holzstoß lag am nächsten – ein Signal, das man nicht übersehen konnte.«
    Wir traten zu den anderen ins Haus.
    »Übrigens«, wandte sich Simpson an mich, »Michael hat mir aufgetragen, Ihnen seine Entschuldigung zu überbringen.«
    »Mir?«, sagte ich erstaunt.
    »Weil er Ihnen damals nicht geglaubt hat. Sie waren der Einzige, der die Triffids als Gefahr erkannte.«
    »Aber wusste er denn, dass ich hier bin?«
    »Wir erfuhren Ihren ungefähren Aufenthaltsort vor ein paar Tagen – von einem Mann, den wir alle nicht vergessen werden – einem gewissen Coker.«
    »Also ist Coker auch durchgekommen«, sagte ich. »Nach dem, was ich in Tynsham gesehen habe, dachte ich, dass es ihn erwischt hätte.«
    Später, nachdem wir gegessen und unseren besten Brandy hervorgeholt hatten, berichtete er, was geschehen war.
    Nach ihrer Abfahrt von Tynsham, das sie Miss Durrants Herrschaft und Grundsätzen überließen, waren Michael Beadley und seine Schar weitergezogen. Aber nicht nach Beaminster oder in dessen Umgebung, sondern in nordöstlicher Richtung, nach Oxfordshire. Beaminster war überhaupt nicht erwähnt worden. Miss Durrant musste uns demnach absichtlich falsch informiert haben.
    Die Gruppe hatte ein Landgut gefunden, das anfangs allen Erfordernissen zu entsprechen schien, und sie hätten sich dort zweifellos ebenso verschanzen können wie wir in Shirning, doch als die Bedrohung durch die Triffids wuchs, zeigten sich Nachteile. Nach einem Jahr beurteilten sowohl Michael wie der Oberst einen Aufenthalt auf lange Sicht höchst ungünstig. Sie hatten schon viel Arbeit investiert, doch am Ende des zweiten Sommers fassten sie den Beschluss zum Umzug. Beim Aufbau einer Gemeinschaft musste auf Jahre hinaus geplant werden. Auch war zu bedenken, dass der Umzug schwieriger wurde, je länger man zögerte. Was sie brauchten, war ein Gebiet, wo sie sich ausbreiten und entwickeln konnten; ein Gebiet mit natürlichen Verteidigungslinien, das sich, war es einmal von Triffids gesäubert, leicht freihalten ließ. Wo sie jetzt waren, nahm die Instandhaltung der Drahtzäune einen Großteil der Arbeitskraft in Anspruch. Und wuchs die Kopfzahl, mussten auch die Zäune verlängert werden. Klar, den