Die uralte Metropole Bd. 1 - Lycidas

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Autoren: Christoph Marzi

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vorbei.
    »Was meinen Sie damit?«
    Trotzig und verwirrt entgegnete Emily: »Was weiß ich?! Es ist eben vorbei. Es war weg.« Sie fasste sich und verbesserte sich. »Sein Bewusstsein war irgendwie … verschwunden. Ich kann es nicht anders beschreiben. Ich habe alles ganz klar gesehen, und auf einmal war da nichts mehr.«
    Dinsdale schwebte zwischen uns.
    »Ergibt das einen Sinn?«, fragte Emily zögerlich.
    »Vielleicht.«
    »Was werden wir jetzt tun?«
    »Na, was schon. Weiter dem Weg folgen bis zum Abgrund.«
    »Was ist, wenn das Wesen dort auf uns wartet?«
    Gute Frage.
    »Wir werden vorsichtig sein. So wie es aussieht, ist die Kreatur nicht mehr bei Bewusstsein.«
    »Glauben Sie denn wirklich, dass es der Golem war, in dessen Verstand ich gewesen bin?«
    »Es könnte sein. Wenngleich ich es nicht Verstand nennen möchte.«
    »Aber es wäre möglich.«
    »Durchaus. Ja.« Ich hielt es sogar für wahrscheinlich, dass sie den Golem aufgespürt hatte.
    Emily schluckte. Sie entsann sich der Geschichten um Jack the Ripper und die Gräueltaten, die er einst begangen hatte. Wenn das Geschöpf, das irgendwo hier unten in den Katakomben der Region hauste, tatsächlich ein Golem war, dann wäre es vermutlich ebenso skrupellos und grausam wie der einstige Golem von Whitechapel. Würden ein Alchemist, ein dreizehnjähriges Mädchen und ein Irrlicht die Begegnung mit einer solchen Kreatur überleben?
    Ein wenig mehr Zuversicht hätte Emily in diesem Augenblick gut zu Gesicht gestanden.
    Ich sah sie eindringlich an und versprach ihr: »Wir werden vorsichtig sein!«
    Emily nahm mein Versprechen zur Kenntnis.
    So setzten wir unseren Weg fort.
    Wir passierten die Überreste von Thermen und Tempeln, vor denen meist die zerschmetterten steinernen Gliedmaßen der angebeteten Gottheiten im Dreck lagen. Staub und Zerfall waren allgegenwärtig in der Region. Hin und wieder stieß man auf ein fettes Stromkabel, das irgendwer irgendwann einmal hier unten verlegt hatte und das wie ein Fremdkörper in dieser antiken Ruinenstadt wirkte. Nur schattenhaft tauchten all die Säulen und Skulpturen im flackernden Schein des vorbeihuschenden Irrlichts auf. In jedem Winkel, hinter jeder Säule oder Tunnelbiegung, hätte sich der Golem verstecken können.
    »Ich bin sicher«, beruhigte ich das Mädchen, »dass der Golem nicht bei Bewusstsein ist.«
    Das Gesicht, das kurz erkennbar gewesen war … irgendwie war es Emily bekannt vorgekommen. Doch woher? War es gar Einbildung gewesen? Wenn der Golem nicht mehr bei Bewusstsein wäre, dann müsste ihm doch jemand den Zettel mit der göttlichen Formel aus dem Mund gezogen haben? Jedenfalls dann, wenn die alten Überlieferungen Recht behielten.
    Doch wenn auch das nur Geschichten waren?
    Wie sicher konnten sie dann sein, dass sich der Golem so verhielt, wie man es von ihm erwartete?
    Emily war da skeptisch.
    Vorsichtigen Schrittes folgte sie Dinsdale und hoffte, dass die alten Schriften verlässlicher waren, als sie befürchtete.
    Dann erreichten wir den Ort, von dem Mièville gesprochen hatte.
    Das ehemalige Amphitheater Londiniums.
    Ein riesiges Gewölbe umspannte die muschelförmig angeordneten steinernen Sitzreihen. Dinsdale schwirrte einmal durch den Raum und wurde jäh aus der Bahn gerissen, als etwas großes Dunkles und insektenhaft Vielgliedriges sich wild auf ihn stürzte. Instinktiv erlosch das Irrlicht, und wir befanden uns in absoluter Finsternis.
    »Was war das?« Furcht schwang in der Stimme des Mädchens mit.
    »Das Licht«, flüsterte ich und tastete in der Dunkelheit nach ihr. Als ich ihre Jacke zu fassen bekam, zog ich Emily zu mir. »Es gibt Wesen, die ihre Gestalt verändern, sobald sie mit Licht in Berührung kommen.«
    Ich hätte ahnen müssen, dass etwas passieren würde.
    Immerhin befanden wir uns in der Region.
    »Was war das für ein Ding?«
    Ich lauschte in die Dunkelheit und vernahm nur ein leises insektenhaftes Scharren.
    »Eine Hymenoptera.«
    Emily hatte von diesen Wesen gehört. Neil hatte davon berichtet, doch hatte sie die Hymenopteras für mythische Gestalten gehalten. Die allenfalls in den alten Geschichten auftauchten. »Sie scherzen.«
    »Sehe ich so aus?«
    »Ich kann Sie ja nicht sehen.«
    »Es sind fingergroße, raupenähnliche Gebilde, die in der Dunkelheit lauern. Wenn Licht auf sie fällt, dann kommt es zu einer sekundenschnellen Metamorphose.« Wer hatte dieses Vieh nur aus den tiefen Schichten mit nach oben gebracht? »Hymenopteras sind flinke und grausame