Die Würfel Gottes

bereits ein Magisterstudium an der Columbia in Creative Writing belegt. Als ich zwei Jahre später begriff, dass ich mit der Dichtkunst finanziell auf keinen grünen Zweig käme, wurde ich Journalist. Ich arbeitete für Zeitungen in Pennsylvania, New Hampshire und Alabama, bevor ich nach New York zurückkehrte und für Fortune, Popular Mechanics und CNN schrieb. 1998 schloss sich der Kreis, als ich beim Scientific American anfing. Ich war erstaunt, wie viel sich in Astronomie und Physik getan hatte, seitdem ich in diesen Gebieten nicht mehr auf dem Laufenden war. Und bald entdeckte ich zu meiner großen Überraschung, dass der obskure Artikel, den ich mit Professor Gott geschrieben hatte, für die Physiker, die Einsteins Suche nach einer Theorie von Allem fortsetzten, ein wichtiger Aufsatz geworden war. Während der vergangenen zwei Jahrzehnte ist der Artikel mehr als hundert Mal in verschiedenen Physikzeitschriften
zitiert worden. Wie sich herausstellt, sind Theoretiker sehr daran interessiert, ihre Hypothesen in zweidimensionalen Modellen zu testen, weil sich damit leichter rechnen lässt.
    Dieser Aufsatz wurde zur Inspiration für Die Würfel Gottes. Der wissenschaftliche Artikel, den mein Held David Swift zusammen mit seinem eigenen Mentor Professor Kleinman verfasst, befasst sich mit der Relativität in zwei Dimensionen. David ist, genau wie ich, ein ehemaliger Physikstudent, der jetzt für das große Publikum über naturwissenschaftliche Themen schreibt. Nur dass David kein Zeitschriftenredakteur, sondern Professor ist. Und er ist sehr viel mutiger als ich und sieht besser aus.
    Ich habe versucht, dafür zu sorgen, dass die wissenschaftlichen Grundsätze, die in dem Roman behandelt werden, ebenso wie die dort präsentierten High-Tech-Geräte authentisch sind. Das Roboterfahrzeug Highlander beispielsweise ist tatsächlich ein existierendes Gefährt, das vom Robotics Institute der Carnegie Mellon University gebaut wurde. Der ebenfalls vom Robotics Institute entwickelte Überwachungsroboter Dragon Runner ist von den Marines im Irak eingesetzt worden. Der Virtuelle Kampf-Simulator, der in Kapitel vierzehn auftaucht, hat Ähnlichkeit mit der VirtuSphere, einem System, das ich selbst während eines Besuchs im U.S. Naval Research Lab ausprobiert habe. Und die Idee, dass sterile Neutrinos Abkürzungen durch Extra-Dimensionen nehmen könnten, ist eine tatsächlich aufgestellte Hypothese, mit deren Hilfe man einige anomale Versuchsergebnisse zu erklären hofft, die 2007 im Fermi National Accelerator Laboratory beobachtet wurden.
    Da ich schon ganz zu Anfang wusste, dass ich den Höhepunkt des Romans im Fermilab spielen lassen wollte, bemühte ich mich darum, die Anlage besuchen zu dürfen, und bekam eine Führung durch den Tevatron, den vier Meilen langen kreisförmigen Tunnel, wo Protonen und Antiprotonen
auf annähernd Lichtgeschwindigkeit beschleunigt werden, bevor man sie miteinander kollidieren lässt. Der beste Teil der Führung waren die erforderlichen Sicherheitshinweise, bei denen Laborangestellte die verschiedenen Gefahren erläuterten, mit denen wir möglicherweise im Tunnel zu tun haben würden, darunter Radioaktivität von verirrten Protonenkollisionen oder die Möglichkeit eines Erstickungstods durch Helium, das aus den supraleitenden Magneten ausgetreten sein könnte. Während ich mir Notizen machte, dachte ich: Was für fantastisches Material! Das Buch wird sich von selbst schreiben!
    Am Ende bekam ich allerdings eine Menge Hilfe. Meine Kollegen beim Scientific American haben mich wunderbar unterstützt. Die Mitglieder meiner Schreibgruppe – Rick Eisenberg, Johanna Fiedler, Steve Goldstone, Dave King, Melissa Knox und Eva Mekler – haben äußerst konstruktive Kritik geübt und mir immer Mut gemacht – besonders Rick, der jede Seite der ersten Fassung gelesen und wertvolle Notizen an den Rand geschrieben hat. Ich habe das große Glück, in Dan Lazar von Writers House einen vorzüglichen Agenten und in Sulay Hernandez von Touchstone/Fireside eine wunderbare Lektorin zu haben. Aber am meisten habe ich meiner Familie zu verdanken. Meine Eltern haben mich in meiner Liebe zur Naturwissenschaft bestärkt, und meine Frau Lisa hat meinen Traum, Schriftsteller zu werden, weit über den Punkt hinaus unterstützt, an dem jeder vernünftige Mensch die Hoffnung längst aufgegeben hätte. Dieses Buch ist ihr gewidmet.

Die Originalausgabe erschien 2008
unter dem Titel »The Final Theory«
bei Touchstone, a Division