Eine Geschichte der Welt in 100 Objekten

die ihr Leben lassen mussten – ausführlich dokumentiert und zur Sprache gebracht hat. Überall auf der Erde gibt es Gräber von unbekannten Soldaten; der Waffenthron steht in dieser Tradition. Er setzt den Opfern des Bürgerkriegs ein Denkmal und erinnert an die Verbrechen gegen ein ganzes Land, ja gegen einen ganzen Kontinent. Er ist außerdem, was sehr ungewöhnlich ist für ein solches Denkmal, ein Kunstwerk, aus dem Hoffnung und Entschlossenheit sprechen. In dem Waffenthron kommen menschliche Tragödie und menschlicher Triumph gleichermaßen zum Ausdruck.
    Die letzten Kapitel unserer Geschichte der Welt zeichnen den Niedergang von Reichen nach, die im 19. Jahrhundert ihre Blütezeit erlebt hatten, und sie dokumentieren die Entstehung neuer globaler Ideologien und nationaler Identitäten.Nirgendwo hat sich dieser Prozess so blutig abgespielt wie in Afrika nach dem Ende der Kolonialzeit. Der «Wettlauf um Afrika» führte gegen Ende des 19. Jahrhunderts zu dem Ergebnis, dass der Kontinent zwischen den führenden Kolonialmächten Großbritannien, Frankreich und Portugal aufgeteilt wurde, wobei auch Deutschland, Italien, Spanien und Belgien nicht leer ausgingen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs rang man überall auf dem Kontinent um Unabhängigkeit, ein Ziel, das von 1960 an schrittweise erreicht wurde. Doch fast alle Länder mussten sich diese Unabhängigkeit von der europäischen Kolonialherrschaft erkämpfen, was zur Folge hatte, dass sich die neuen Staaten mit einer Flut innerer Probleme konfrontiert sahen, zu denen häufig Bürgerkriege gehörten. Der ghanaische Diplomat Kofi Annan hat diese Erfahrung sowohl in seinem persönlichen Leben als auch in seiner Funktion als Generalsekretär der Vereinten Nationen gemacht:
    «Ich glaube, wir können von der Annahme ausgehen, dass die meisten dieser Länder ganz von vorne beginnen mussten, weil sie überhaupt keine Erfahrung darin hatten, wie man einen Staat führt und seine eigenen Angelegenheiten regelt. Ihre Geschichte brachte es mit sich, dass es zwar Beamte gab, dass von diesen aber nur die wenigsten tatsächlich an der Verwaltung und Führung ihres Landes beteiligt gewesen waren. Um einen Unabhängigkeitskampf zu führen, benötigt man andere Qualitäten als zum Regieren, aber es wurde automatisch angenommen, dass diejenigen, die um die Unabhängigkeit gekämpft hatten, auch willig und fähig seien, die Geschicke ihres Landes zu lenken. Vieles musste erst in der Praxis erlernt werden; hinzu kamen Spannungen und Neid zwischen Gruppierungen und das Gefühl, die einen könnten mehr Macht und Privilegien genießen als die anderen, was zu Spannungen und Konflikten um die knappen Ressourcen führte, die oft gewaltsam und blutig ausgetragen wurden.»
    Die schwachen und unerfahrenen Regierungen konnten sich im kommunistischen Osten oder im kapitalistischen Westen Rückhalt verschaffen, und beide Blöcke waren nur zu begierig darauf, neue Verbündete zu gewinnen. Auf den Wettlauf um Afrika im 19. Jahrhundert folgte im 20. Jahrhundert das ideologische Gezerre um den Kontinent. Das führte dazu, dass Waffen in rauen Mengen nach Afrika geschafft wurden und eine Reihe blutiger Bürgerkriege zum Ausbruch kamen. Der Bürgerkrieg in Mosambik war der blutigste von allen.
    Obwohl er zur Gänze aus Gewehrteilen besteht, sieht der Waffenthron aus wie ein herkömmlicher Holzstuhl mit Armlehnen – von der einfachen Art, wie man sie oft in Küchen oder an Esstischen sieht. Aber das ist auch schon das einzig Herkömmliche an ihm. Die Gewehre, aus deren Teilen dieser Stuhl gemacht wurde, erzählen die mosambikanische Geschichte des 20. Jahrhunderts. Die ältesten sind zwei portugiesische G3-Sturmgewehre, die die Rückenlehne bilden – passenderweise, da Portugal fast 500 Jahre lang das Land als Kolonialmacht regiert hatte, bevor Mosambik 1975 die Unabhängigkeit erlangte. Erkämpft wurde diese Unabhängigkeit von der linken Befreiungsfront FRELIMO, die von der Sowjetunion und ihren Verbündeten unterstützt wurde. Das erklärt, warum alle anderen Bestandteile des Stuhls von im Ostblock produzierten Waffen stammen: die Armlehnen vom sowjetischen AK-47, der Sitz von polnischen und tschechischen Gewehren und eines der Stuhlbeine von einem nordkoreanischen AKM. Das ist der Kalte Krieg in einem Möbelstück, der Ostblock, wie er in Afrika und überall in der Welt für den Kommunismus kämpft.
    Als die FRELIMO 1975 die Regierungsgeschäfte übernahm, wurde Mosambik zu einem