Eine kurze Geschichte der Zeit (German Edition)

Flamsteed brachte den Fall vor Gericht und konnte gerade noch rechtzeitig ein Urteil erwirken, das die Verbreitung der gestohlenen Arbeiten untersagte. Newton war außer sich vor Zorn und rächte sich, indem er in allen späteren Ausgaben der «Principia» systematisch jeden Verweis auf Flamsteed strich.
    Eine noch heftigere Fehde trug er mit Gottfried Wilhelm Leibniz aus. Newton und Leibniz hatten unabhängig voneinander die mathematische Methode der Infinitesimalrechnung entwickelt, die den meisten Bereichen der modernen Physik zugrunde liegt. Heute wissen wir, daß Newton dieses Verfahren Jahre vor Leibniz entdeckt hat, doch er veröffentlichte seine Arbeit viel später.
    Es kam zu einem erbitterten Streit über die Frage, wer der erste gewesen sei. Viele Wissenschaftler beteiligten sich an dieser Auseinandersetzung. Interessant ist, daß die meisten der Artikel, die zur Verteidigung Newtons erschienen, von ihm selbst stammten – und nur unter dem Namen von Freunden veröffentlicht wurden. Als der Streit immer heftiger wurde, machte Leibniz den Fehler, die Royal Society als Schlichtungsstelle anzurufen. Newton als ihr Präsident berief einen «unparteiischen» Ausschuß zur Klärung der Frage, der sich zufälligerweise nur aus seinen Freunden zusammensetzte. Doch das reichte ihm noch nicht aus: Er verfaßte höchstpersönlich den Bericht des Ausschusses und bewog die Royal Society zu seiner Veröffentlichung. Nun wurde Leibniz offiziell als Plagiator gebrandmarkt. Noch immer nicht zufrieden, schrieb Newton eine anonyme Zusammenfassung des Berichts für die Annalen der Royal Society. Es heißt, nach Leibniz’ Tod habe Newton erklärt, es sei für ihn eine große Befriedigung gewesen, «Leibniz das Herz gebrochen» zu haben. Schon zur Zeit dieser beiden Auseinandersetzungen hatte Newton Cambridge und der akademischen Welt den Rücken gekehrt. Er hatte sich in Cambridge und später im Parlament als Gegner des Katholizismus hervorgetan und wurde schließlich mit dem einträglichen Posten eines Direktors des Königlichen Münzamtes belohnt. Dort konnte er seine Neigung zu Heimtücke und Bösartigkeit in den Dienst der Gesellschaft stellen, indem er einen erbarmungslosen Feldzug gegen die Falschmünzerei führte, der für einige Männer am Galgen endete.

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    Glossar
ABSOLUTER NULLPUNKT: Die niedrigste aller möglichen Temperaturen, bei der ein Stoff keine Wärmeenergie besitzt.
ALLGEMEINE RELATIVITÄTSTHEORIE: Einsteins Theorie, in der er von der Überlegung ausging, daß die Naturgesetze für alle Beobachter, unabhängig von ihrer Bewegung, gelten müßten. Die Gravitationskraft wird als Krümmung einer vierdimensionalen Raumzeit erklärt.
ANTHROPISCHES PRINZIP: Wir sehen das Universum so, wie es ist, weil es uns nicht gäbe, wir es also nicht beobachten könnten, wenn es anders wäre.
ANTITEILCHEN: Jedem Materieteilchen entspricht ein Antiteilchen. Wenn ein Teilchen mit seinem Antiteilchen zusammenstößt, vernichten sie sich gegenseitig und lassen nur Energie zurück.
ATOM: Die Basiseinheit normaler Materie, bestehend aus einem winzigen Kern (seinerseits aus Protonen und Neutronen zusammengesetzt), der von Elektronen umkreist wird.
AUSSCHLIESSUNGSPRINZIP: Zwei identische Teilchen mit Spin 1/2 können (innerhalb der von der Unschärferelation gesetzten Grenzen) nicht zugleich denselben Ort und dieselbe Geschwindigkeit haben.
BESCHLEUNIGUNG: Das Maß, in dem sich die Geschwindigkeit eines Objekts verändert.
CASIMIR-EFFEKT: Der Anziehungsdruck zwischen zwei flachen, parallelen Metallplatten, die sich in sehr geringem Abstand voneinander in einem Vakuum befinden. Der Druck entsteht durch eine Verringerung der üblichen Anzahl von virtuellen Teilchen in dem Raum zwischen den Platten.
CHANDRASEKHARSCHE GRENZE: Die größte mögliche Masse eines stabilen kalten Sterns. Wird sie überschritten, muß der Stern zu einem Schwarzen Loch zusammenstürzen.
DUNKLE MATERIE: Materie in Galaxien, Haufen und vielleicht auch zwischen Haufen, die sich nicht direkt beobachten läßt, die man aber an ihrem Gravitationseffekt erkennen kann. Möglicherweise bestehen bis zu neunzig Prozent der Masse des Universums aus dunkler Materie.
DUALITÄT: Eine Entsprechung zwischen scheinbar verschiedenen Theorien, die zu gleichen physikalischen Ergebnissen führen.
ELEKTRISCHE LADUNG: Die Eigenschaft eines Teilchens, durch die es andere Teilchen abstoßen (oder anziehen) kann, die eine Ladung mit gleichem (oder