Elfen wie Diamant

Himmel gelangt? Das klingt so, als wäre irgendeine mächtige Magie erforderlich, um so etwas zu bewerkstelligen …«
    Â»Zweifellos«, antwortete Rallie. Das Ende ihrer Zigarre glühte weiß.
    Â»Aber wenn das tatsächlich passiert ist, muss es, wie Sie sagen, vor sehr langer Zeit geschehen sein.« Konowa fühlte die Hitze, die die Glut ihrer Zigarre ausstrahlte.
    Rallie nahm die Zigarre aus dem Mund und betrachtete die glühende Spitze; diese erleuchtete ihr Gesicht und tauchte die vielen Falten in Schatten, was einen starken Kontrast erzeugte. »Sagen Sie mir, Colonel, was würden Sie irritierender finden? Das Wissen, dass ich Informationen habe, die für Sie nützlich sein könnten und die ich Ihnen nicht verrate, weil ich glaube, dass ich damit mehr Probleme erzeuge, als ich löse? Oder dass ich wirklich nicht mehr Informationen
habe, die ich Ihnen geben könnte? Dass ich nur eine kleine alte Lady bin, die einen Tick weiser ist, als ihr Alter vermuten lässt, einen scharfen Verstand hat, eine spitze Feder führt und deren Gedanken sich nicht immer auf das Hier und Jetzt beschränken möchten?«
    Â»Beides«, antwortete Konowa halb scherzend. »Aber wenn ich wählen müsste, und so wie das klingt, muss ich es wohl, würde ich eher Ersteres annehmen. Genau genommen glaube ich das auch. Wahrscheinlich kennen Sie so viele Geheimnisse, dass Sie sie selbst nicht mehr alle wissen … Wenn das denn irgendeinen Sinn ergibt.«
    Rallie schob sich die Zigarre wieder in den Mund. »Sie, mein lieber Elf, sind erheblich klüger, als Sie aussehen.«
    Â»Vielen Dank für das Kompliment, wenn es denn eines ist«, erwiderte Konowa.
    Â»Es wird Zeit, glaube ich, meine Feder und mein Papier zu holen«, sagte Rallie und trat von der Reling zurück.
    Konowa blickte in die Ferne. Ein grauer Streifen zeigte sich am Horizont im Norden. »Die Berge.«
    Â»Ich bin sehr neugierig, Colonel«, sagte Rallie, machte Anstalten, sich umzudrehen, hielt dann aber inne. »Die Hilfe der Wolfseichen, uns so schnell hierherzuschaffen, war spektakulär. Wissen Sie zufällig, ob Ihr Vater der Frage, wie wir anhalten wollen, auch bereits einen Gedanken gewidmet hat?«
    Konowa sah ihr nach, als sie davonging und eine Rauchwolke hinterließ. Dann sah er auf die Bäume. Sie fegten am Schiff vorbei. Immer schneller.
    Die Schwarzer Stachel beschleunigte.
    Konowa trat von der Reling weg und lief zu seinem Vater. Er wartete nicht darauf, bis der ihn ansah, sondern packte Jurwan an der Schulter und schüttelte ihn. »Vater! Das ist keine Kutsche. Wir haben keine Bremsen.«

    Jurwan öffnete seine Augen und blinzelte. »Dieser Umstand ist den Wolfseichen unglücklicherweise nicht vertraut. Sie wissen nur, dass die Schattenherrscherin eine Gefahr bedeutet, und bemächtigen sich jeder Hilfe, um gegen sie zu kämpfen.«
    Konowa rannte zum Bug und blickte nach vorne. Das Land stieg allmählich zu einer kurzen Hügelkette an, bevor die Berge selbst sich erhoben. Er wusste, dass der Fluss sich dort hindurchschlängelte, aber er bezweifelte, dass der Wasserstand tief genug für ein Schiff dieser Größe sein würde. Er hatte immer erwartet, dass sie am Fuß des Berges das Schiff verlassen und von dort aus zu Fuß weitergehen würden.
    Kapitän Ervod tauchte neben ihm auf. »Colonel, ich habe keine Kontrolle mehr über mein eigenes Schiff! Wenn wir jetzt auf einen Felsen auflaufen, werden wir Schiff bruch erleiden!«
    Â»Gibt es da nicht etwas, was Sie normalerweise machen, wenn Sie langsamer werden wollen? Werfen Sie die Anker!«
    Kapitän Ervod trat einen Schritt zurück. »Bei dieser Geschwindigkeit? Wir würden vermutlich einfach nur die Leinen zerfetzen!«
    Â»Wenn Sie eine bessere Idee haben, bin ich ganz Ohr«, erwiderte Konowa.
    Kapitän Ervod schien seine Möglichkeiten abzuwägen. »Also gut. Sagen Sie Ihren Männern, sie sollen sich festhalten. Das hier wird alles andere als gemütlich.«
    Â»Also gut, Jungs«, erklärte Yimt, der nur ein paar Meter von ihnen entfernt gestanden hatte und offensichtlich in Hörweite gewesen war. »Macht euch weiche Gedanken. Sucht euch einen Sack mit irgendetwas und stellt es vor euch. Und steht nicht irgendwo herum, wo ihr durch die Luft fliegen könnt. Duckt euch, haltet euch an etwas fest und bleibt dort.«

    Konowa winkte ihm