Enders Spiel

Stirn. »Bist du wach, Ender?«
    Es waren noch andere Leute im Simulatorraum. Ender wunderte sich, warum sie da waren, fragte aber gar nicht erst, es war nicht der Mühe wert; es würde ihm sowieso niemand sagen. Er ging zu den Simulatorkontrollen und setzte sich, bereit anzufangen.
    Â»Ender Wiggin«, sagte Mazer. »Dreh dich bitte um. Das heutige Spiel erfordert eine kleine Erklärung.«
    Ender drehte sich um. Er warf einen flüchtigen Blick auf die an der Rückseite des Raumes versammelten Männer. Die meisten von ihnen hatte er noch nie zuvor gesehen. Einige trugen sogar Zivilkleidung.
    Er sah Anderson und wunderte sich, was er hier tat, wer sich in seiner Abwesenheit um die Kampfschule kümmerte. Er sah Graff und erinnerte sich an den See in den Wäldern bei Greensboro und wollte nach Hause. Bring mich heim, sagte er lautlos zu Graff. In meinem Traum hast du gesagt, du liebtest mich. Bring mich heim.
    Aber Graff nickte ihm nur zu, eine Begrüßung, kein Versprechen, und Anderson benahm sich so, als kenne er ihn überhaupt nicht.
    Â»Gib acht, bitte, Ender. Heute ist deine Abschlussprüfung an der Kommandoschule. Diese Beobachter sind hier, um zu beurteilen, was du gelernt hast. Wenn du es vorziehst, sie nicht im Raum zu haben, lassen wir sie auf einem anderen Simulator zuschauen.«
    Â»Sie können bleiben.« Abschlussprüfung. Nach dem heutigen Tag konnte er sich vielleicht ausruhen.
    Â»Damit dies ein fairer Test ist – damit du also nicht einfach nur tust, was du viele Male geübt hast, sondern zeigst, ob du auch Herausforderungen gewachsen bist, die du nie zuvor gesehen hast –, führt die heutige Schlacht ein neues Element ein. Sie findet in der Umgebung eines Planeten statt. Das wird die Strategie des Feindes beeinflussen und dich zur Improvisation zwingen. Bitte konzentriere dich auf das Spiel.«
    Ender winkte Mazer näher heran und fragte ihn ruhig: »Bin ich der erste Schüler, der es so weit geschafft hat?«
    Â»Wenn du heute gewinnst, Ender, wirst du der erste Schüler sein. Mehr als das darf ich nicht sagen.«
    Â»Nun, ich darf es hören.«
    Â»Du kannst schmollen, wie du willst – morgen. Heute jedoch würde ich es zu schätzen wissen, wenn du dich ausschließlich auf die Prüfung konzentrierst. Wir wollen doch nicht alles vergeuden, was du bereits geschafft hast. Nun denn, wie willst du mit dem Planeten fertigwerden?«
    Â»Ich muss jemanden hinter ihn bringen, sonst bildet er einen blinden Fleck.«
    Â»Genau.«
    Â»Und die Schwerkraft wird den Treibstoffpegel beeinflussen – es wird billiger sein, runterzugehen als hinauf.«
    Â»Ja.«
    Â»Wirkt der Kleine Doktor auch gegen einen Planeten?«
    Mazers Gesicht wurde starr. »Ender, die Krabbler haben nie bei einer der beiden Invasionen die Zivilbevölkerung angegriffen. Du entscheidest, ob es klug wäre, eine Strategie zu wählen, die Vergeltungsmaßnahmen herausfordern kann.«
    Â»Ist der Planet die einzige Neuerung?«
    Â»Kannst du dich an das letzte Mal erinnern, als ich dir eine Schlacht mit nur einer Neuerung gegeben habe? Ich kann dir versichern, Ender, dass ich heute nicht gut zu dir sein werde. Ich habe eine Verantwortung gegenüber der Flotte, keinen zweitklassigen Schüler abschließen zu lassen. Ich werde mein Bestes tun, Ender, und ich will dich nicht verhätscheln. Behalte nur immer alles im Kopf, was du über dich selbst und die Krabbler weißt, und du hast eine faire Chance, gut abzuschneiden.«
    Mazer verließ den Raum.
    Ender sprach ins Mikrofon. »Seid ihr da?«
    Â»Alle«, sagte Bean. »Ein bisschen spät zum Training heute Morgen, oder?«
    Also hatten sie es den Geschwaderführern nicht gesagt. Ender spielte mit dem Gedanken, ihnen zu verraten, wie wichtig diese Schlacht für ihn war, entschied aber, dass es ihnen nicht helfen würde, auch noch fremde Sorgen im Kopf zu haben, »’tschuldigung«, sagte er. »Ich habe verschlafen.«
    Sie lachten. Sie glaubten ihm nicht.
    Er wärmte sich für die bevorstehende Schlacht auf, indem er sie durch verschiedene Manöver führte. Er brauchte länger als gewöhnlich, seine Gedanken zu klären, sich auf das Kommando zu konzentrieren, aber bald war er auf Touren, reagierte rasch, dachte gut. Oder wenigstens glaube ich, dass ich gut denke.
    Das Simulatorfeld klärte sich. Ender wartete darauf, dass