Endlich ein Paar

doch Ihrer Mutter, oder?"
    Domenica legte ihren Hut auf einen antiken Mahagonitisch. „Meine Mutter und meine Schwester Christabel sind wundervolle Menschen, aber nicht besonders geschäftstüchtig. Und das war Dad auch nicht." Einen Moment lang wirkte sie traurig, dann lächelte sie ironisch. "Ich weiß nicht, von wem ich meinen Geschäftssinn geerbt habe. Jedenfalls habe ich Handlungsvollmacht. So, hier habe ich eine Aufstellung aller Gegenstände", fuhr sie sachlich fort. "Soweit ich weiß, haben Sie eine Kopie davon."
    "Stimmt." Er nahm einige zusammengefaltete Blätter aus der Innentasche seiner Jacke.
    "Und Sie haben sich ja damit einverstanden erklärt, dass wir einige davon, die uns besonders ans Herz gewachsen sind, behalten können."
    "Ja.“
    "Dann sollten wir die Liste jetzt durchgehen und sie anschließend beide unterschreiben, damit es später keine Unstimmigkeiten gibt."
    Während Andrew sie betrachtete, wurde ihm klar, warum es ihm zu schaffen machte, dass Domenica Harris nicht bekümmert wirkte. Er hätte gern Macht über sie ausgeübt, und sei es nur insofern, als sie es bitter bereute, sich von diesem Haus trennen zu müssen. Und warum? Damit sie hierher zurückkehrte und er sie besser kennen lernen konnte? Ja, überlegte er und war überrascht.
    Dann stellte er fest, dass sie ihn erwartungsvoll betrachtete. Offenbar wartete sie auf eine Antwort. "Das ist eine sehr gute Idee, Miss Harris ", sagte er. "Und wenn Sie doch noch etwas davon behalten möchten, teilen Sie es mir bitte mit.
    Ich bin gern bereit, es Ihnen zu überlassen."
    Überrascht zog sie die Augenbrauen hoch. "Das ist sehr nett von Ihnen, aber ich glaube nicht, dass es irgendetwas gibt", erwiderte sie langsam, als wäre sie nicht sicher, ob sie ihm glauben sollte.
    "Sollen wir dann hier anfangen?" schlug er vor.
    Sie brauchten über eine Stunde, und obwohl er es schon einmal eingehend besichtigt hatte und Häuser ihm nicht so viel bedeuteten, verspürte Andrew ein gewisses Gefühl des Triumphs, dass dieses lichtdurchflutete Haus mit dem herrlichen Ausblick nun ihm gehörte.
    Und es war nicht nur schön, sondern auch sehr behaglich, auch wenn eins fehlte, wie er sich eingestehen musste.
    Fast als hätte sie seine Gedanken gelesen, sagte Domenica: "Sie sind nicht verheiratet, stimmt's, Mr. Keir?"
    "Stimmt, Miss Harris. Aber wie kommen Sie darauf?"
    Sie befanden sich im Wohnzimmer und blickten in den Garten hinaus.
    Domenica sah ihn an: Andrew Keir und sie standen fast Schulter an Schulter, und obwohl sie fast einen Meter achtzig maß, hätte er sie vermutlich noch überragt, wenn sie Schuhe mit hohen Absätzen getragen hätte. Er wirkte sehr selbstbewusst und außerdem topfit, nicht nur wegen seines athletischen Körperbaus, sondern auch wegen seiner Sonnenbräune. Sein Duft berauschte sie ein wenig, und der Anblick der feinen Narbe am Ende seiner linken Augenbraue berührte sie auf eine seltsame Weise.
    Ein Mann in den besten Jahren, dachte sie ein wenig unbehaglich. Erst jetzt fiel ihr wieder ein, was er sie gefragt hatte.
    "Oh... " Sie zwang sich, an etwas anderes als an seinen Körper zu denken.
    "Wenn ich verheiratet wäre und mein Mann ein Haus gekauft hätte, dann hätte ich es mir nicht nehmen lassen mitzukommen." Sie lächelte und zuckte dann die Schultern. "Andererseits wäre es vielleicht einfacher gewesen, das Haus allein zu kaufen, denn eine Frau hätte womöglich vieles ändern wollen, und so wäre es teurer geworden."
    "Angenommen, ich hätte eine Frau, hätte ich sie hier bestimmt nichts ändern lassen, Miss Harris."
    Wieder zog Domenica die Augenbrauen hoch. "Wirklich?"
    Dieses eine Wort klang sehr überheblich. "Wirklich", bestätigte Andrew lässig und fügte hinzu: "Es gefällt mir, so wie es ist.“
    "Oh." Sie blickte sich um. "Na ja…“ Erneut sah sie ihn an - ein wenig geistesabwesend. "Es geht mich sowieso nichts an." Sie streckte ihm die Hand entgegen. "Bestimmt möchten Sie sich noch ein wenig allein umsehen. Daher lasse ich Sie jetzt allein. Die anderen Schlüssel hängen in der Speisekammer am Haken."
    Statt ihr die Hand zu schütteln, erkundigte er sich: "Würden Sie mit mir zu Mittag essen, Miss Harris ? Ich bin auf dem Weg hierher an einem Restaurant vorbeigekommen, das ganz nett aussah. Ich wollte ohnehin nicht länger hier bleiben."
    Domenica zögerte und runzelte die Stirn. "Das ist sehr nett von Ihnen, aber ...
    nein, ich muss zurück ins Büro." Nachdem sie einen Blick auf ihre Armbanduhr geworfen