Falsches Spiel, wahre Leidenschaft (German Edition)

weniger Minuten war er da.
    „Ist alles in Ordnung?“, fragte er, während er ihr in den Wagen half. „Sie sehen aus, als ob Sie ein Gespenst gesehen hätten.“
    „Ein Gespenst wäre mir lieber gewesen“, kommentierte Gwen.
    „Möchten Sie zur Beruhigung etwas trinken? Soll ich Sie zu einer Bar fahren?“
    „Nein, vielen Dank. Ich möchte nur nach Hause.“
    Zurück im Bungalow, setzte sich Gwen zur Beruhigung an den Laptop und kontrollierte, ob mit den Pferden in Montana alles in Ordnung war. Nach knapp einer Stunde erschien Luc.
    „Ist irgendwas passiert? Du bist so nervös.“
    „Ich habe dich extra nicht angerufen, weil ich dich damit nicht belasten wollte.“
    „Was war denn los, um Himmels willen?“
    Lucs besorgter Tonfall machte sie noch nervöser. „Peter ist plötzlich aufgetaucht, als ich in einem Café saß“, sagte sie leise.
    Seine Gesichtszüge versteinerten. „Woher wusste er denn, wo du warst?“
    „Keine Ahnung. Ob er mich überwachen lässt …?“
    „Was wollte er?“
    „Er wollte mich dazu bringen, dass ich einen Film für ihn drehe. Dann fing er an, dich zu beleidigen. Da bin ich ausgerastet.“
    „Was hat er denn über mich gesagt?“, fragte Luc amüsiert und angeekelt zugleich.
    „Er meinte, du sitzt im gemachten Nest und profitierst nur von dem, was dein Großvater aufgebaut hat. Das hat mich so wütend gemacht, dass ich ihm meine Cola ins Gesicht gekippt habe.“
    „Du hast was?“
    „Ich weiß“, murmelte sie schuldbewusst. „Das war dumm und …“
    „Hoffentlich hat euch keiner fotografiert?“
    „Ach du Elend“, rief sie aus und schlug die Hände vors Gesicht. „Daran habe ich in meiner Rage überhaupt nicht gedacht. Ich habe zwar niemanden gesehen, aber das muss ja nichts heißen. Es tut mir leid.“
    „Mach dir nur keine Sorgen“, sagte er lächelnd. „Vielleicht war es gar nicht so schlecht, dass es so gekommen ist.“
    „Wie meinst du das?“
    „Falls es jemand beobachtet hat, bist du als liebende Verlobte in Erscheinung getreten, die ihren Auserwählten mit Zähnen und Klauen verteidigt. Wenn du so weitermachst, kaufe ich dir das auch noch ab.“
    Am Valentinstag zog sich Gwen ihr neues Kleid an und ging ins Wohnzimmer hinüber, wo Luc gerade mit dem Handy telefonierte. Als er sie erblickte, fiel ihm fast die Kinnlade herunter.
    „Ich muss jetzt los, wir telefonieren morgen noch mal“, sagte er und beendete das Gespräch. Lange sah er sie an. „Ich bin sprachlos. Du siehst absolut umwerfend aus.“
    Früher hatte sie oft Komplimente bekommen, aber noch nie hatte sie eines so bewegt wie das von Luc. „Vielen Dank.“
    „Ich habe dich ja schon früher in deinen Filmen gesehen, aber du bist jetzt irgendwie anders. Du wirkst … echter.“
    Sie freute sich, dass ihm das aufgefallen war, denn sie empfand es genauso. „Ich wiege auch ein paar Pfund mehr als früher, weil ich einfach nicht mehr bereit bin, mein Verhalten den herrschenden Schönheitsidealen unterzuordnen. Und ich fühle mich wohler so.“
    Sanft strich er mit dem Finger über ihre Schulter, sodass der Träger des Kleides auf einer Seite herunterrutschte. „Schade, dass wir heute Abend da hinmüssen. Ich wäre auch gerne mit dir hiergeblieben …“
    „Aber die Pflicht und die Familie rufen, und du bist nicht der Mann, der einen solchen Ruf überhören würde“, sagte sie.
    „Aber du nimmst mir das nicht übel?“
    „Wie könnte ich? Es war ja genauso, als Nicki Hilfe brauchte. Da warst du schließlich auch sofort zur Stelle.“
    „Wobei ich gestehen muss, dass ich erst ganz schön sauer auf sie war, als der Anruf kam. Aber als ich sie dann aufgesucht habe, tat sie mir unendlich leid. Sie wirkte auf mich wie ein verwirrtes Kind.“
    „Und du konntest gar nicht anders, als ihr zu helfen“, ergänzte Gwen. „Das alte Helfersyndrom.“
    „Ach, das sagt man mir nur nach. Das stimmt gar nicht.“
    „Ich glaube doch. Pyrrha könnte auch ein Lied davon singen.“
    „Schluss damit“, sagte er. „Lass uns losfahren. Je eher wir da sind, desto eher können wir wieder abhauen. Und dann habe ich dich ganz für mich.“
    Sie stiegen in die Limousine, und der Fahrer startete den Motor. „Gwen, was weißt du überhaupt über das Herrenhaus der Hudsons?“
    „Ich war dort schon einmal eingeladen, aber damals konnte ich nicht kommen.“
    „Mein Großvater hat das Haus für meine Großmutter erbauen lassen.“
    „Was für ein fantastischer Liebesbeweis“, kommentierte Gwen. Das Anwesen