Firkin 02 - Die Frösche des Krieges

entdeckt, die substantivische Wurzel eines Objekts so aufzuschließen, daß sie dazu gebracht werden konnte, wie ein hochaktives Verbum zu agieren. Nachdem sie das herausgefunden hatten, war es ihnen gelungen, diese Potenz – ähnlich wie den Onomatopoden – mit einer physisch-körperlichen Erscheinungsform auszustatten und damit zu einem autonom funktionierenden Wesen zu machen.
    So war das ›Verbl‹ geschaffen worden: eine Kreatur, die – wie sich zeigen sollte – wie ein beinahe perfektes, beinahe unüberwindliches Abwehrsystem funktionierte. Das Tier an sich war vollkommen harmlos, es besaß nicht einmal scharfe Zähne, weil es sich ausschließlich von weichschaligem Obst ernährte. Sobald es aber einer Formation bis an die Zähne bewaffneter Soldaten oder Söldner gegenüberstand, dann zeigte das Verbl, was in ihm steckte. Je mehr Waffen eine Streitmacht mit sich führte, um so größer war die Gefahr, der sie sich aussetzte. Sobald ein Verbl seinen Marsupialierblick auf einen Säbel richtete, begann der zu säbeln. Hämmer begannen zu hämmern, Hacken zu hacken und Spieße zu spießen. Die Thaumaturgischen Physiker hingen der Überzeugung an, daß in der Liebe und im Krieg die gleichen Regeln galten – woraus sie für sich das Recht ableiteten, am Regelwerk der Grammatik so lange herumrubbeln zu dürfen, bis es ihren Zwecken entsprach. Daher war also das Verbl in der Lage, auch harmlose, natürliche Objekte in tödliche Waffen zu verwandeln. Flechten zum Beispiel, die unschuldig auf Baumrinden wuchsen, verflochten ihre Opfer in tödlich würgende Gespinste.
    Einen Fehler allerdings hatte das Verbl. Aus irgendeinem Grund (nie hat man ihn herausgefunden und den Defekt beseitigen können) war das Verbl von einem unstillbaren Verlangen nach einer bestimmten weichschaligen Frucht beherrscht, die in den Wäldern um Losa Llamas nicht heimisch war: Für eine Banane hätte das Verbl alles getan.
    Dawn kreischte erschrocken auf, als der Rasenfleck, auf dem sie saß, plötzlich zehn Zentimeter nach links rückte. Sie sprang auf, als hätte sie auf einer glühenden Herdplatte gesessen, und starrte den Boden finster und vorwurfsvoll an. Er hatte sich bewegt! Ganz bestimmt! Oder doch nicht? Sie gab Firkin ein paar hinter die Löffel. »Laß das!« brummte sie und setzte sich wieder.
    »Au! Was soll das denn?« fragte Firkin.
    »Das weißt du ganz genau«, sagte sie schnippisch und biß in ihren Keks.
    Über ihnen schaukelte das Verbl sanft hin und her und fispelte selig vor sich hin.
    Plötzlich ließ Dawn ihren Keks fallen und krallte sich krampfhaft im Gras fest: Das Rasenstück unter ihr hopste schwungvoll fünfzehn Zentimeter nach links, dann zehn Zentimeter nach vorn, drehte schließlich eine elegante Pirouette und bohrte sich einige Zentimeter tief in den Waldboden. Bevor Firkin noch helfen konnte, wurde auch der Fleck, auf dem er saß, beweglich und hüpfte wild durch die Gegend. Und gleich darauf hopsten auch Hogshead und Courgette. Innerhalb weniger Sekunden herrschte ein Lärm, als würde eine Sumo-Meisterklasse von Steintrollen wie besessen fuhrwerken: mehrere Zentner verbal dynamisierter Erdbrocken tanzten, hüpften und hopsten mit seismischer Ausgelassenheit über die Lichtung.
    Das schaukelnde Verbl gluckste marsupialisch fröhlich, es lachte sich kringelig, wackelte mit den langen flauschigen Ohren und schickte so immer weitere knisternde Denkströme auf seine Opfer hinab.
    Dawn kreischte verzweifelt: etwas Kaltes, Klebriges war gegen ihre Fingerknöchel gestoßen, ein kaltes grünes Geflecht rutschte und glitt über ihre Hand. Die starken magischen Felder, die das Verbl über der Lichtung aufbaute, hatten die substantivische Wurzel einer Flechte aktiviert, die auf einem Steinbrocken saß. Jetzt krochen große grüne Myzelflecken über Dawns Arm und wanden sich um ihre Fußknöchel – das Verbl quiekte vor Begeisterung. Hogsheads fliegender Rasenteppich hüpfte und stieß wie ein übermütiges neugeborenes Lamm.
    Der schimmlige Filz reichte Dawn jetzt bis an die Schulter und lag wie eine Decke über ihren Füßen. Er zog sie an den Steinbrocken und hielt sie dort fest wie ein Stück sensitives biologisches Paketklebeband. Sie schrie verzweifelt, gräßliche klaustrophobische Ängste schüttelten sie.
    Das Verbl stieß sich mit den Hinterbeinen von der Unterseite des Astes ab, schaukelte fidel und mit neuem Schwung, plapperte ohne Ende vor sich hin und machte so die magischen Felder