Flaming Bess 08 - Die elektrischen Ritter

Schlachtflotten von Herculea werden sollten.
    »Rücksturz in den Normalraum in minus einer Minute.«
    Das Grau füllte den Hauptbildschirm nun fast vollständig aus. Nur hier und da leuchteten noch vereinzelte Farbflecken aus dem Grau hervor, um mit dem Ablauf des Countdowns vom Wirbeltrichter des Dimensionstunnels aufgesogen zu werden.
    »Rücksturz in den Normalraum in minus dreißig Sekunden.« Selbst die computererzeugte Lautsprecherstimme Glory Moons klang verändert, als sei sie von mühsam unterdrückter Erregung verzerrt.
    Hatte sich die Zeit soeben noch gedehnt, so schien sie jetzt dahinzurasen.
    Zehn Sekunden.
    Neun.
    Acht.
    Flaming Bess umklammerte die Armlehnen ihres Servosessels, daß ihre Fingerknöchel weiß hervortraten, und beugte sich nach vorn, die Augen starr auf den Hauptmonitor gerichtet, wo sich der Wirbeltrichter des Dimensionstunnels immer schneller drehte. Ken Katzensteins Gesicht war eine düstere Maske; auf Stengels Stirn glitzerten Schweißperlen; Vira Mandalas Wangen waren von hektischen roten Flecken überzogen; und Di Grey wirkte wie ein Mann, der sich soeben entschlossen hatte, Abschied von allen Hoffnungen zu nehmen.
    Der Countdown lief weiter.
    Sieben.
    Sechs.
    Fünf.
    Der Hauptbildschirm war ein einziges pulsierendes, wirbelndes Grau, und das Grau breitete sich in der Zentrale aus, legte sich wie Staub über die Kontrollpulte und Schaltwände, die Gesichter und Augen der Crew.
    Vier.
    Drei.
    Zwei.
    Eins.
    Rücksturz!
    Das Grau zerriß — und im gleichen Moment heulte der Alarm durch das Schiff.
    Flaming Bess gab ein ersticktes Stöhnen von sich. Das wirbelnde Grau des Dimensionstunnels war verschwunden, doch der Monitor zeigte nicht den schwarzen, von glitzernden Sternen durchsetzten Abgrund des Weltraums, sondern blaue, wabernde Glut, eine Wand aus gleißendem Licht, grobkörnig und porös, von gewaltigen Kratern zernarbt, die sich wie hungrige Mäuler öffneten und schlossen und feurige Gasfontänen ausspuckten. Im hochgespannten Schutzschirm der NOVA STAR tobten grelle energetische Entladungen. Das Schiff bebte. Heftige Erschütterungen durchliefen die Zelle, und das Schirmfeld verformte sich unter den übermächtigen kinetischen Energien.
    Flaming Bess wurde in ihrem Sitz hin und her geschleudert. Nur die geschlossenen Sicherheitsgurte verhinderten, daß sie gegen das Kontrollpult prallte.
    Das Heulen der Alarmsirenen wurde lauter, bedrohlicher. An den Schaltwänden flammten reihenweise rote Warndioden auf, und die Displays ihres Terminals zeigten besorgniserregende Werte.
    Vernichtungsgefahr!
    Der Schutzschirm flackerte und konnte selbst mit der Überlastreserve nur noch für kurze Zeit stabilisiert werden.
    Eine neue Entladung schüttelte das Raumschiff.
    Im gleichen Moment brüllten tief im Bauch der NOVA STAR die Fusionsmeiler auf und beschickten die Normaltriebwerke mit Energie. Träge scherte das Schiff aus dem Kurs aus, aber eine noch stärkere Kraft zerrte es weiter in Richtung der glühenden blauen Barriere.
    »Nottransit, Glory!«, schrie Flaming Bess durch den infernalischen Lärm der Alarmsirenen. »Verdammt, warum … «
    Sie verstummte.
    Neue Daten erschienen auf den Kleinmonitoren ihres Kontrollpults. Sie begriff, warum die Psychonautin das Schiff nicht durch einen Notsprung in den Pararaum aus der Gefahrenzone brachte — die NOVA STAR befand sich im Griff eines superstarken Gravitationsfeldes. Stark genug, um auch die Raum-Zeit-Struktur der Paradimension zu verzerren. Ein Überlichtmanöver war unter diesen Bedingungen ein selbstmörderisches Wagnis.
    Das Sirenengeheul brach ab, und in der plötzlichen Stille war das Knirschen und Knacken der Schiffszelle beängstigend deutlich zu vernehmen. Gedämpft stieg von den Maschinendecks das Dröhnen der Triebwerke auf, die mit steigender Leistung gegen den Sog des Gravitationsfeldes ankämpften.
    Der Schutzschirm war in eine Aura aus heißen, ionisierten Gasen getaucht, die wie kosmische Fackeln brannten, sonnenheiß …
    »Eine Sonne«, drang Glory Moons verzerrte Stimme aus den Deckenlautsprechern. »Wir sind in der Korona einer Sonne materialisiert … versuche zu entkommen … gegen das Schwerefeld anzusteuern … «
    Die Zentralbeleuchtung flackerte, weitere Dioden wurden rot, und die Displays entlang der Galerie wechselten zu Dutzenden in den Alarmbereich.
    Flaming Bess starrte wie betäubt in die blauglühende Hölle auf dem Hauptmonitor.
    Es war unmöglich, völlig unmöglich! Das Schiff hätte am Rand des