Flaming Bess 08 - Die elektrischen Ritter

irdischen Sonnensystems den Pararaum verlassen müssen. Die Navigationsdaten waren mehrfach überprüft worden, und eine erfahrene Psychonautin wie Glory Moon machte keine Fehler. Vielleicht stimmten die galaktischen Koordinaten nicht — vielleicht waren die Speicherinhalte des KI-Bordcomputers manipuliert. Aber Chip Chipansky hätte jeden Fall von Computersabotage mit Sicherheit bemerkt. Die einzige mögliche Erklärung war, daß die NOVA STAR bereits mit den falschen Positionsdaten die Erde verlassen hatte, doch Bess weigerte sich, daran zu glauben. Der Start des ersten irdischen Sternenschiffs war mit einer solchen Sorgfalt vorbereitet worden, daß ein derart eklatanter Fehler völlig ausgeschlossen war.
    Ein schwerer Stoß, ausgelöst durch einen heftigen Gasausbruch auf der greifbar nahen Sonnenoberfläche, machte ihr die Nutzlosigkeit ihrer Überle gungen bewußt. Im Augenblick kam sie der Sache nicht auf den Grund.
    Jetzt galt es, aus dieser Todesfalle zu entkommen.
    Das Dröhnen der Normaltriebwerke nahm stetig zu, doch ein Blick auf die Navigationsdisplays verriet, daß ihr Schub zu schwach war, um das Schiff dem mörderischen Griff der Gravitation zu entziehen. Und der Schutzschirm würde in wenigen Minuten unter dem Trommelfeuer aus Hitze, elektrisch geladenen Partikeln und harter Strahlung zusammenbrechen.
    »Katz! Reservekraftwerke hochfahren und Sekundärtriebwerke aktivieren. Glory, Vollschub mit allen Triebwerken.«
    »Das wird das Schiff zerreißen«, prophezeite Katzenstein, doch er gehorchte.
    Sekunden später schwoll das Dröhnen aus den Maschinendecks zu ohrenbetäubender Lautstärke an. Die NOVA STAR schüttelte sich, stemmte sich dem Sog der Schwerkraft entgegen und bockte wie ein störrisches Pferd, wenn sich neue Gaseruptionen am Schutzschirm brachen und das Feld einen Teil der kinetischen Energien an die Schiffszelle weitergab. Aber langsam entfernte es sich von der brodelnden Feuerwand. Höher und höher schraubte sich die NOVA STAR und ließ langsam das heiße Gasgemisch der Korona unter sich.
    Doch noch immer war die Sonnenoberfläche greifbar nah. Wie eine senkrechte Wand, die den gesamten Ortungshorizont der Bordsensoren ausfüllte, stand sie vor der NOVA STAR. Nicht einmal ansatzweise war die Oberflächenkrümmung zu bemerken.
    Diese Sonne mußte riesig sein.
    Ein Gigant. Viele hundert Millionen Kilometer im Durchmesser. Ein blauer Riesenstern, neben dem sich die irdische Sonne wie eine Erbse ausnehmen mußte.
    Ein blauer Riesenstern — der blaue Wall, von dem Orat-Madur gesprochen hatte!
    Nein, es war absurd. Niemand konnte sich hinter einer Sonne verstecken.
    »Schutzschirmbelastung sinkt, Bess!« sprudelte Fortunato Stengel hervor. »Sie sinkt, der Schirm stabilisiert sich, er stabilisiert sich, wir sind gerettet!«
    »Irgend jemand sollte den Kleinen zum Schweigen bringen«, brummte Katzenstein. »Sein furchtbares Geschrei ist ja nicht zum Aushalten. Dann schon lieber in der Sonne verbrennen … Bess, die Schubleistung der Primärtriebwerke reicht jetzt aus, um das Schiff in eine stabile Umlaufbahn zu befördern. Außerdem werden bald die Reservekraftwerke in die Luft fliegen, wenn wir die Leistung nicht umgehend drosseln.«
    »Du weißt, was du zu tun hast«, gab Flaming Bess zurück, ohne den Blick vom Hauptbildschirm zu wenden.
    Die NOVA STAR gewann weiter an Geschwindigkeit, aber die Sonnenoberfläche war nach wie vor eine massive Wand, die das ganze Universum auszufüllen schien.
    Wie groß war dieser blaue Riesenstern wirklich?
    »Ich möchte zu gern wissen, was das für ein Monster ist«, sagte Ken Katzenstein und sprach damit ihre Gedanken laut aus. »Und ich will verdammt sein, wenn dieser Riese in den Sternkatalogen registriert ist.«
    Bess ignorierte die Worte des Bordingenieurs. »Glory, sobald die ersten Meßdaten vorliegen … «
    »Schon erledigt«, unterbrach die Psychonautin. »Der Blaue Riese hat einen Durchmesser von mindestens sechs Milliarden Kilometern, aber irgend etwas stimmt nicht. Entweder sind die Instrumente defekt, oder die Masse ist wirklich weitaus geringer, als sich nach der Größe erwarten läßt. Und die Oberflächentemperatur ist abnorm hoch — mehrere hunderttausend Grad.«
    Flaming Bess preßte die Lippen zusammen. Wenn sich die Meßergebnisse als korrekt erwiesen, dann … Aber noch war es zu früh, um ihren Verdacht laut auszusprechen. »Leite die Daten an Chip weiter. Er soll sie umgehend analysieren und sich mit mir in Verbindung