Foundation 01: Meine Freunde, die Roboter

Schiff. Müller würde einige Wochen hier bleiben müssen…

 
Erst den Hasen fangen
     
     
    Die Ferien dauerten länger als zwei Wochen. Mike Donovan mußte das anerkennen. In Wirklichkeit waren es sechs Monate mit voller Bezahlung. Auch das mußte er zugeben. Das alles war aber, wie er erklärte, rein zufällig. U.S. Robot mußten gewisse Fehler, die sich in den Multiplen Robots gezeigt hatten, zunächst einmal ausmerzen. Es war eine ganze Anzahl von Fehlern. Dennoch blieb immer noch mindestens ein halbes Dutzend Fehler übrig, die sich erst beim praktischen Ausproben zeigen würden. So warteten sie und erholten sich, bis die Männer an den Reißbrettern und die Burschen mit den Rechenschiebern ihren Segen gaben. Und nun weilten er und Powell draußen auf dem Asteroiden, und gar nichts war in Ordnung. Dies wiederholte Powell mindestens ein dutzendmal, wobei sein Gesicht eine rübenrote Farbe annahm.
    »Um Himmels willen, Greg, sieh doch die Dinge an, wie sie sind! Was hat es für einen Sinn, sich genau an die Buchstaben der Spezifikationen zu halten und zuzusehen, wie alle Versuche fehlschlagen? Es ist Zeit, daß du deine Bürokratenmanieren ablegst und dich endlich an die Arbeit machst.«
    »Ich sage lediglich«, erklärte Gregory Powell, als versuche er, ein Kind über Elektronen zu belehren, »daß den Spezifikationen zufolge diese Robots für Bergwerksarbeit auf Asteroiden ausgerüstet sind, und zwar ohne Überwachung. Wir sollen sie nicht beaufsichtigen.«
    »Schon. Paß mal auf! Logik!« Er hob seine haarigen Finger und deutete: »Erstens: Der neue Robot hat alle Prüfungen in den Erdlaboratorien bestanden. Zweitens: Die Gesellschaft hat garantiert, daß er die Prüfung auch auf einem Asteroiden bestehen wird. Drittens: Die Robots bestehen die Prüfung nicht. Viertens: Wenn sie sie aber nicht bestehen, so verliert United States Robot zehn Millionen Kredite in bar und ungefähr hundert Millionen an Ruf. Fünftens: Bestehen sie die Prüfung nicht und wir können nicht erklären, warum das so ist, so besteht die Möglichkeit, daß von zwei guten Stellungen ein sehr trauriger Abschied genommen werden muß.«
    Powell stöhnte schwer hinter einem offensichtlich unaufrichtigen Lächeln. Das ungeschriebene Motto der United States Robot and Mechanical Men Co. war weltbekannt: Kein Angestellter macht zweimal den gleichen Fehler. Er wird gleich beim erstenmal hinausgeworfen.
    Laut sagte er: »Du bist so klar und einleuchtend mit allem, was du sagst, wie Euklid – außer mit den Fakten. Drei Wochen lang hast du rothaariger Teufel die Robots beobachtet, und während dieser drei Wochen haben sie ihre Arbeit tadellos verrichtet. Das hast du mir doch selbst gesagt. Was können wir sonst noch tun?«
    »Herausfinden, was eigentlich los ist mit ihnen. Solange ich sie beobachtet habe, war an ihrer Arbeit tatsächlich nichts auszusetzen. Bei drei verschiedenen Gelegenheiten aber haben sie, als ich sie nicht beobachtete, nicht ein einziges Gramm Eisenerz eingebracht. Noch nicht mal rechtzeitig heimgekommen sind sie. Ich mußte sie holen.«
    »Und was war los?«
    »Nichts. Absolut gar nichts. Alles war in tadelloser Ordnung. Glatt und einwandfrei wie der lichttragende Äther. Nur ein kleines Detail hat mich gestört – nicht ein Gramm Eisenerz war vorhanden.«
    Powell schaute stirnrunzelnd zur Decke, während er an seinem Schnurrbart zupfte. »Ich will dir was sagen, Mike. Wir haben schon ziemlich schwierige Aufgaben gemeistert, aber diese ist schlimmer als alle anderen. Die ganze Sache ist über alle Maßen kompliziert. Schau mal, dieser Robot DV 5 hat sechs Robots unter sich… und nicht nur unter sich, sondern gleichzeitig sind sie Teile seiner selbst.«
    »Ich weiß das.«
    »Halt den Mund«, sagte Powell wütend. »Ich weiß, daß du’s weißt. Ich will nur beschreiben, wie höllisch schwierig das Ganze ist. Diese sechs Hilfskräfte sind Teile von DV 5, wie deine Finger Teile von dir sind, und DV 5 gibt ihnen Befehle weder durch Stimme noch durch Radio, sondern direkt durch positronische Felder. Nun also – in der ganzen United States Robot Co. ist nicht ein einziger Robot-Spezialist, der weiß, was ein positronisches Feld überhaupt ist oder wie es arbeitet. Noch weiß ich’s. Noch weißt du’s.«
    »Letzteres«, stimmte Donovan philosophisch zu, »weiß ich.«
    »Dann schau dir mal an, in welcher Lage du dich befindest! Funktioniert alles – gut und schön. Ist das aber nicht so, dann haben wir das Nachsehen, und