Foundation 10: Die Rückkehr zur Erde

der beiden Sterne ist denn Alpha, Golan?«
wollte Pelorat wissen.
    »Wir verfliegen uns schon nicht. Der Computer weiß
genau, welcher Alpha ist, und wir übrigens auch. Es ist der
heißere und gelbere der beiden, weil es der größere
ist. Der auf der rechten Seite hat eine ausgesprochene
Orangefärbung, die an die Sonne Auroras erinnert. Sehen
Sie?«
    »Jetzt, wo Sie mich darauf hinweisen.«
    »Nun gut. Das ist der kleinere. – Wie heißt der
zweite Buchstabe in dieser antiken Sprache, die Sie erwähnt
haben?«
    Pelorat überlegte einen Augenblick lang und sagte dann
»Beta«.
    »Dann ist der Orangefarbene Beta und der Gelbweiße
Alpha. Alpha ist unser Ziel.«

17. NEU-ERDE
     
     
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    »Vier Planeten«, murmelte Trevize, »und alle klein
und dazu ein paar Asteroiden. Keine Gasriesen.«
    »Finden Sie das enttäuschend?« wollte Pelorat
wissen.
    »Eigentlich nicht. Das ist zu erwarten. Doppelsterne, die
einander in so geringem Abstand umkreisen, können keine Planeten
haben, die einen der Sterne umkreisen. Planeten können das
Schwerkraftzentrum beider umkreisen, aber es ist sehr
unwahrscheinlich, daß sie bewohnbar sind – zu weit
entfernt.
    Wenn die Doppelsterne andererseits einen vernünftigen Abstand
voneinander haben, kann es Planeten in stabilem Orbit um jeden
einzelnen geben, wenn sie nur dem einen oder anderen Stern nahe genug
sind. Diese beiden Sterne haben nach der Datenbank des Computers
einen durchschnittlichen Abstand von 3,5 Milliarden Kilometern und
sind selbst im Periastron, wenn sie einander am nächsten sind,
etwa 1,7 Milliarden Kilometer entfernt. Ein Planet auf einem Orbit
von weniger als 200 Millionen Kilometer Entfernung von einem der
beiden Sterne wäre stabil, aber Planeten mit größerem
Orbit kann es nicht geben. Das bedeutet, daß es keine Gasriesen
gibt, da sie weiter von ihrem Zentralgestirn entfernt sein
müßten. Was macht das schon für einen Unterschied?
Gasriesen sind ohnehin nicht bewohnbar.«
    »Aber einer von diesen vier Planeten könnte bewohnbar
sein.«
    »Tatsächlich kommt dafür nur der zweite Planet in
Frage. Er ist als einziger groß genug, um eine Atmosphäre
zu besitzen.«
    Sie näherten sich schnell dem zweiten Planeten, dessen Bild
auf dem Schirm im Laufe von zwei Tagen immer größer wurde,
zuerst in einem majestätischen, gemessenen Anschwellen, und
dann, als nirgends die Spur eines Schiffes zu erkennen war, das ihnen
entgegenkam, um sie aufzuhalten, mit wachsender, fast
beängstigender Geschwindigkeit.
    Die Far Star bewegte sich schnell auf provisorischem Orbit
in eintausend Kilometern Höhe über der Wolkendecke, als
Trevize plötzlich grimmig meinte: »Jetzt verstehe ich,
warum die Speicher des Computers ein Fragezeichen hinter die Angabe
gesetzt haben, der Planet sei bewohnt. Hier ist nirgends etwas von
Strahlung zu erkennen, weder Licht auf der nächtlichen Halbkugel
oder irgendwo Radiowellen.«
    »Die Wolkendecke scheint ziemlich dick«, meinte
Pelorat.
    »Das sollte aber keine Radiowellen abhalten.«
    Sie beobachteten den Planeten, der sich unter ihnen drehte, eine
Symphonie wirbelnder weißer Wolken, die gelegentlich aufrissen
und den Blick auf blaue Flecken darunter freigaben, die auf einen
Ozean hindeuteten.
    »Für eine bewohnte Welt ist die Wolkenschicht ziemlich
dicht«, meinte Trevize. »Es könnte sein, daß es
dort unten recht düster ist. – Was mich aber am meisten
beunruhigt«, fügte er hinzu, als sie aufs neue in den
Nachtschatten eintraten, »ist, daß uns keine Raumstationen
angesprochen haben.«
    »So wie bei Comporellon, meinen Sie?« sagte Pelorat.
    »So wie das bei jeder bewohnten Welt geschehen würde,
für die übliche Überprüfung unserer Papiere,
unserer Fracht, unserer Aufenthaltsdauer und so weiter.«
    »Vielleicht haben wir den Anruf aus irgendeinem Grund nicht
bemerkt«, sagte Wonne.
    »Unser Computer hätte ihn auf jeder Wellenlänge
empfangen. Und außerdem senden wir ja schließlich unsere
eigenen Signale aus, aber auch das hat keine Reaktion hervorgerufen.
In die Wolkenschicht einzutauchen, ohne vorher mit dem
Stationsbeamten Verbindung aufzunehmen, verletzt die Gebote der
Höflichkeit, aber ich glaube, wir haben keine andere
Wahl.«
    Die Far Star verlangsamte ihre Fahrt und
erhöhte ihre Antigravitation entsprechend, um ihre Höhe
beizubehalten. Sie kamen jetzt wieder im Sonnenlicht heraus und
bremsten weiter ab. Trevize entdeckte in Zusammenarbeit mit dem
Computer eine ausreichend große Lücke in den Wolken.