Fußfall

der Fußbremse in der Spur. Jeri und Melissa Wilson! Die hatten ihm noch gefehlt.
    Dein Ehrenwort haben wir zur Kenntnis genommen. Wes Dawson mochte tot oder von Gott weiß was gefangen sein, aber er hatte seine Angelegenheiten auf der Erde Harry Reddington anvertraut. Carlotta Dawson würde ohne fremde Hilfe nicht durchkommen. Und wenn Jeri Wilson und ihre Tochter, die wohl kein Benzin mehr hatten, später erzählten, daß der Rote Harry einfach an ihnen vorbeigefahren war? Er wendete, blieb genau neben Melissa stehen und lächelte sie an. Verdammter Bockmist!
    Dann stieg er vorsichtig von seiner Maschine, als habe er Angst, in Stücke zu zerbrechen, und richtete sich langsam auf. »Jeri. Melissa. Wieso seid ihr nicht bei den WagenburgLeuten ?«
    »Ich muß zu meinem Mann. Gott sei Dank, daß du vorbeigekommen bist, Harry! Wohin fährst du?«
    Seine Antwort kam bedächtig. Er schien alles sehr langsam zu tun. »Ich war im Haus des Abgeordneten Dawson. Seine Frau ist jetzt in Dighton in Kansas, und er kann sich ja nun garantiert nicht um sie kümmern. Also muß ich ran.«
    »Schön. Möchtest du Kakao?«
    »Klar. Habt ihr denn was zum Heißmachen?«
    »Einen Campingkocher, da oben am Hang.«
    »Was ist mit eurem Wagen?«
    »Kein Sprit.«
    Harry nahm Jeris Einladung im vollen Wissen um die Folgen an. Drei Personen – das würden die Stoßdämpfer mit Sicherheit nicht überstehen. »In den Büschen da oben? Ich fahr die Maschine besser rauf. Wär jammerschade, wenn ich plötzlich ohne sie dastünde.«
    ***
    Harry ließ das Motorrad ausrollen. Ohne den Fahrtwind war die Luft glühend heiß. Er goß etwas Wasser auf sein Stirnband und wischte sich das Gesicht ab. Jetzt krieg ich auch noch ‘nen Sonnenbrand. Elende Scheiße.
    »Wir sind fast da«, sagte Jeri. »Warum hältst du an?«
    »Es geht nicht mehr«, erklärte Harry. »Alles absteigen.«
    Melissa sprang von ihrem luftigen Sitz auf dem Tank, und Jeri kletterte vom Sozius. Langsam stieg Harry ab und wuchtete die Maschine auf den Ständer. Jeder Muskel tat ihm weh. Dann versuchte er sich zu bücken.
    »Zeit zum Rückeneinreiben?« fragte Jeri.
    »Schaden kann’s nicht«, sagte Harry. Er wies auf einen Wasserlauf neben der Straße. »Melissa, wie wär’s, wenn du die Feldflaschen fülltest?«
    »Das Wasser sieht nicht besonders sauber aus.«
    »Es wird’s wohl tun«, sagte Harry.
    »Gieß alles Wasser, das noch da ist, in eine Flasche, und füll die andere unten am Bach!« sagte Jeri. »Harry, du stehst da wie ein Fragezeichen. Bück dich mal über das Motorrad, dann kümmere ich mich um deinen Rücken.«
    Harry wartete, bis Melissa fort war. »Ich weiß nicht recht, wie ich das sagen soll. Ich tu es nicht gern, aber einer muß ja. Wir sind fast da, noch fünfzehn, zwanzig Kilometer.«
    »Ja. Vielen Dank. Ich weiß, daß es nicht an deiner Strecke liegt, und es ist wohl nicht sehr bequem, zu dritt auf einem Motorrad.«
    »Schon richtig, aber darum geht es mir nicht«, sagte Harry. »Bist du nicht am Tag, bevor die Außerirdischen gekommen sind, über den Colorado River gefahren?«
    »Doch.«
    »Und seitdem hast du nichts gesehen als ein paar Städte und den Bombentrichter dahinten.«
    »Harry, worauf willst du hinaus?«
    »Ich hab mir die Karte angesehen. Unmittelbar oberhalb der Stadt, wo du hinwillst, liegt ein Staudamm.« Danach schwieg er, um Jeri Gelegenheit zu geben, die Bedeutung seiner Worte zu erfassen. »Jeri, ich hätte es fast nicht über den Colorado geschafft . In den Städten Needles und Bullhead City ist kein Stein mehr auf dem anderen. Den ganzen Fluß entlang ist nichts übriggeblieben. Die Außerirdischen haben einen Mordsbrocken auf den HooverStaudamm abgeworfen. Als die Staumauer am MeadSee brach, hat das Wasser auf eine Entfernung von dreihundert Kilometern alles mitgerissen. Ich meine buchstäblich alles: Staudämme, Brücken, Häuser, Boote. Ich hab’s nur auf diese Seite geschafft, weil mich ein Hubschrauber von der Nationalgarde mitsamt dem Motorrad übergesetzt hat.«
    »Oh.«
    »Ja, so sieht das aus. Keine Ahnung, was uns da vorne erwartet . Weißt du, in welchem Teil der Stadt dein Dave da gewohnt hat?«
    »Nein«, sagte Jeri. »Harry – es muß einfach alles gut werden .«
    »Na klar«, sagte Harry mit einer Stimme, der anzuhören war, daß er sich nicht einmal bemühte, sie aufrichtig klingen zu lassen.
    ***
    Noch eine Steigung. Dahinter dann …
    Jeri saß eingekeilt zwischen Harry und dem Gepäck. Sie mußte unaufhörlich