Fußfall

Stimme und versuchte, sie wie die eines routinierten Astronauten klingen zu lassen. »Neun Uhr, weit weg. Es beschleunigt .«
    »Verstanden. Achtung: Beschleunige. Zünden!«
    Harry wurde fest gegen seine Liege gedrückt. In dem Augenblick , bevor der Schub wieder einsetzte, zeigten Striche auf den Bildschirmen an, daß ringsum Büschelbomben von ihren Startschienen abgefeuert wurden. Sie sahen aus wie um eine Achse herum angeordnete Röhrenbündel. In gerader Linie bewegten sie sich am Rand der Schale vorbei, drehten sie sich … dann
    WUMM
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    Das nähere der blitzenden Lichter war erloschen. Erneut erweiterte sich das Sichtfeld auf einem der Bildschirme. Etwas wurde undeutlich vor dem Sternenhintergrund erkennbar. Wie weit es wohl entfernt sein mochte?
    »Flugobjekt neun Uhr.« Franklin beherrschte jetzt seine Stimme. »Vielleicht ist es gar die Große Mama selbst.«
    »Verstanden. Beschleunige.«
    WUMM
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    Büschelbomben regneten in den Lichtblitz hinein. Der Blick nach vorn wurde undeutlich. Weitere Kameras stellten sich auf das Ziel ein: Der leuchtendgrüne Stern war ein Kleinschiff, und es hatte sie mit seinen Laserstrahlen gefunden.
    Harry schaltete die Gegensprechanlage auf Raumgespräch. »Max, wann setzen wir die Shuttles ab?«
    »Noch lange nicht.«
    »Aber …«
    »Im Augenblick können wir alles abschießen, was sich bewegt .«
    »Aber wenn wir zu lange warten …«
    »Harry, wir haben alle zu tun. Der General fliegt das Schiff, und wir halten Ausschau nach den Grifflingsschiffen.«
    »In Ordnung.« Und wenn das Schiff Löcher kriegt, dürfen wir sie flicken. Das ist Demokratie.
    WUMM
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    Harry kam mit dem Zählen der Detonationen nicht mehr nach.
    »Blauer Lichtschein um das Hauptziel«, meldete Fähnrich Franklin. Seine Stimme war wieder laut und erregt. »Sir, ich glaube, sie beschleunigen.«
    »Verstanden.«
    WUMM
    WUMM
    Harrys Universum war ein Durcheinander aus Lärm
    und wilden, ruckenden Bewegungen, als habe ihn ein
    Riese in eine Mülltonne gesteckt und benutze sie als
    Eishockeypuck.
    Stille.
    Harry wartete. Nichts. Dann ertönte Gillespies Stimme über die Gegensprechanlage.
    »Sieht aus, als ob es eine Weile ruhig bleiben würde. Bleibt angeschnallt und ruht euch ein bißchen aus!«
    Harry klappte sein Visier auf, und die anderen Angehörigen des Reparatur- und Wartungstrupps taten es ihm nach.
    »Ich glaube, das erste Kleinschiff haben wir erledigt. Das zweite zieht sich zurück. Es kann nicht rechtzeitig genug abbremsen , um uns gefährlich zu werden, und das dritte ist jetzt gerade hinter der Erde. Vermutlich sehen wir in der nächsten Stunde keins mehr von ihnen. Wir sind auf dem Weg zum Hauptziel. Es entfernt sich. Die Computer verarbeiten die Flugdaten, damit wir sehen, in welche Richtung wir müssen. So groß und schwerfällig, wie das Ding ist, läßt es sich nicht ohne weiteres wenden, wenn es erst mal beschleunigt. Wenn wir die Fähren absetzen, müssen wir für die Laserwaffen die Automatik ausschalten. Also behalten wir Fähren und Kanonenschiffe so lange wie nur möglich an Bord.«
    Harry versuchte sich zu entspannen. Seine drei Bildschirme zeigten unverändert Ansichten der Zugangsschleusen im ›Klotz‹. Er begann mit den Bildanzeigen zu spielen. Er sah Dampfleitungen über Dampfleitungen. Dann schaltete er nach draußen, spähte an den LageStabilisierungsdüsen vorbei unter den Überhang der vorderen Abschirmung …
    »Rüßler«, sagte Franklin. »Ein halbes Dutzend pulsierender Lichter westsüdwestlich … noch mehr … gerade oberhalb der Erdkrümmung. Sie wollen wohl zum Hauptziel. Alle beschleunigen .«
    »Na bitte«, sagte Gillespie.
    Alle schlossen ihre Visiere. Die Lichter lagen weit auseinander . Keine Panik. So gelassen er es vermochte, stellte Harry seine Haltegurte nach. Michaels Nase war ein dicker Schild, und die Prallplatte unten mußte eigentlich allem Widerstand leisten können. Wer eins von beiden einer Gefahr zuwandte, war dahinter sicher. Wenn allerdings die Gefahr aus einem halben Dutzend Richtungen gleichzeitig kam …
    WUMM
    WUMM
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    Auch die Michael pulsierte jetzt, und die Büschelbomben schleuderten GammastrahlenLaser . Todesstrahlen!
    WUMM
    WUMM
    Eines der pulsierenden Lichter erlosch.
    »Wieder einer … im Süden, direkt über Europa.«
    »Achtung. Manöver.«
    Harry hörte das leise Zischen von Dampfdüsen. Die Antriebsdetonationen hörten auf, und die Michael drehte sich, bevor Harry die anderen Lichter erkannte.
    »Objekte an