Ganz oder Kowalski

mitzubringen.“
    „Wir kümmern uns um das Essen, Gram, damit du dich entspannen kannst.“ Als Sean und Cat sie anstarrten, wurde Emma rot. „Also gut. Sean wird sich um den Grill kümmern, damit du dich entspannen kannst.“
    „Das hatte ich gehofft. Und, Sean, warum setzen Sie sich nicht und suchen mit uns gemeinsam nach einem Termin für die Hochzeit?“
    „Ich habe Emma gesagt, dass sie mir Bescheid geben soll, wann ich wo zu erscheinen habe – dann werde ich dort sein.“
    „Unsinn. Nehmen Sie Platz.“
    Er wäre lieber in Barbecuesoße getunkt und in die Wüste geworfen worden, aber er setzte sich. Noch eine Woche, dann wäre das alles vorbei.
    Dann würde er nicht mehr über Emma nachdenken müssen. Er würde nicht mehr darüber nachdenken müssen, sie zu heiraten oder Kinder mit ihr zu haben oder sie nachts im Arm zu halten. Er wäre weg, und sie wäre nur noch eine Erinnerung, über die er mit seinen Brüdern beim Bier am Kaminfeuer scherzen würde.
    „Sean, geht es Ihnen wirklich gut?“, fragte Cat ihn und legte die Hand auf seinen Arm.
    Ihm wurde bewusst, dass er sich abwesend über die Brust gerieben hatte. Er zwang sich, sich nach vorn zu beugen und die Arme auf den Tisch zu legen, damit ihm das nicht wieder passierte. „Ja, mir geht es gut. Lasst uns einen Termin finden.“

17. KAPITEL
    Wenn man sie gefragt hätte, dann hätte Cat gesagt, sie wäre ein paar Jahrzehnte zu alt, um vor freudiger Erwartung Schmetterlinge im Bauch zu haben. Doch als sie die Hand auf den Türgriff von Haushaltswaren Walker legte und hineingehen wollte, wurde in ihrem Inneren tatsächlich eine geflügelte Version vom Nussknacker -Ballett aufgeführt.
    In den vergangenen Tagen hatte sie ab und an mit Russell telefoniert, aber nun würden sie sich zum ersten Mal wiedersehen, nachdem sie sich am Morgen nach dem Tanz zum Abschied geküsst hatten.
    Vielleicht hätte sie nicht kommen sollen. Sicher, sie hatten sich am Telefon unterhalten, doch er hatte sie nicht noch einmal gebeten, mit ihm auszugehen. Vielleicht war es zu viel gewesen, und vielleicht war alles zu schnell gegangen. Und statt ihr zu sagen, dass er sie nicht wiedersehen wolle, spielte er einfach mit, bis sie nach Florida zurückkehrte.
    Sie zog die Hand zurück und atmete tief durch. Das war albern. Es war sowieso keine große Romanze, die sie da begannen. Sie waren gute Freunde – das war alles. Freunde mit gewissen Vorzügen, wie die jungen Leute sagen würden. Ohne Verpflichtungen. Es gab eigentlich keinen Grund, nicht ganz zufällig vorbeizukommen und Hallo zu sagen.
    Plötzlich erklang ein Klopfen an der Scheibe, und sie sah auf. Russell stand auf der anderen Seite der Tür und beobachtete sie. Als sie die Belustigung auf seinem Gesicht sah, musste sie über sich selbst lachen. Er machte die Tür auf. Das Glöckchen bimmelte leise.
    „Anscheinend hast du in einer echten Zwickmühle gesteckt“, sagte er, als sie an ihm vorbeiging. „Vielleicht hätte ich dich nicht stören sollen.“
    „Es war albern. Ich bin froh, dass du mich gestört hast, denn sonst würde ich vermutlich immer noch vor der Tür stehen und mit mir selbst diskutieren.“
    „Sah es denn wenigstens so aus, als würdest du den Streit gewinnen?“ Die Fältchen um seine Augen vertieften sich, als er sie anlächelte.
    „Es sah tatsächlich so aus.“ Sie sah sich die Regale an, die nicht viel leerer wirkten als bei ihrem ersten Besuch in seinem Geschäft. „Ich musste noch Zucker einkaufen und dachte mir, ich schaue mal kurz vorbei und sage Hallo.“
    „Ich habe dir eine Nachricht hinterlassen. Ich wünschte, ich hätte dich erwischt, ehe du hierhergefahren bist.“
    „Das Telefon hat geklingelt, gerade als ich die Tür abgeschlossen hatte. Für gewöhnlich geht es um Emmas Arbeit, also bin ich nicht extra noch mal zurückgegangen.“
    „Ich habe mich gefragt, ob du vielleicht heute Abend mit mir zusammen nach Concord fahren würdest. Wir könnten eine Kleinigkeit essen und vielleicht ins Kino gehen.“
    Er wirkte so nervös, wie sie sich gefühlt hatte, als sie auf seiner Schwelle gestanden hatte. Sie erwiderte sein Lächeln. „Das würde ich sehr gern tun.“
    „Soll ich dich so gegen fünf bei dir zu Hause abholen oder …“
    „Das wäre nett. Ich bin mir nicht sicher, ob die Kinder dann schon zu Hause sind. Sie mussten sich noch um ein paar Dinge kümmern, bevor sie sich ihrem großen Auftrag für diese Woche widmen konnten. Sean muss bis Ende der Woche eine Veranda