Geisterkrieg

Kasino. Ich vermute, sie wollten Basalt mit ihren Mechs verlassen und sich in den bevorstehenden Unruhen als Söldner verdingen. Janella machte ihnen klar, dass sie sich das abschminken konnten, da sie an dem Versuch beteiligt gewesen waren, eine rechtmäßige planetare Regierung zu stürzen.
    Die Regierung Basalts entschied, im Gegenzug für zehn Jahre Dienst an der Gemeinschaft eine vollständige Begnadigung anzubieten. Die Rangers und ihre Ausrüstung wurden in die Basalt-Miliz eingegliedert, was diese erheblich stärkte. Noch bevor sie ihre Verpflichtungen abgeleistet hatten, würden diejenigen unter ihnen, die noch keine Bürger der Republik waren, sich das Bürgerrecht verdient haben. Die meisten von ihnen waren darüber durchaus erfreut, nur ein oder zwei Skeptiker nicht, die Zweifel daran hatten, ob die Republik so lange überleben würde.
    Der Amnestieplan war das Werk der neuen planetaren Führung. Count Hector erholte sich von seiner Verletzung, wenn er seine alte Robustheit auch nie wieder zurückerlangen würde. Er änderte seine Ansichten grundlegend, eine Entwicklung, die mancher auf das Gerücht zurückführte, dass er im Krankenhaus einen Moment lang klinisch tot gewesen war, bevor man ihn wiederbelebte. Andere hielten es eher für das Ergebnis des Verrats seines Sohnes.
    Ich persönlich erkläre es mir damit, dass Bianca an der Seite ihres Vaters stand, während Bernard den Versuch unternommen hatte, dessen Platz einzunehmen. Den Medien zufolge hatte jeder, dem Bianca je geholfen hatte, Genesungswünsche und Blumen geschickt oder im Namen ihres Vaters gesendet. Das Mitgefühl für ihren Schicksalsschlag war in der Bevölkerung tatsächlich gewaltig, und zumindest dieses eine Mal war es unmöglich für die Medien, es über alle Gebühr zu übertreiben.
    Auf die Bitte ihres Vaters übernahm Bianca die Regierung Basalts und machte sich sofort daran, mit Hilfe ihres Netzwerks von Freunden die Ängste zu stillen, Hilfsmaßnahmen zu organisieren und all das, was sie ohnehin schon getan hatte, in noch größerem Maßstab weiterzuführen. Die Massen strömten ihr zu und es kehrte wieder Frieden auf Basalt ein.
    Die Abteilung für Staatssicherheit konnte Gypsy festnehmen, und mit ein wenig Druck brachte sie ihn auch dazu, laut und lange über seine Tätigkeiten auf Basalt und andernorts zu singen. Die Analytiker der Republik sind noch damit beschäftigt, die Aufzeichnungen seiner Verhöre durchzugehen und interessante Aspekte herauszuziehen. Falls auch nur ein Zehntel von dem stimmt, was er ausgesagt hat, könnten die dräuenden politischen Stürme die Republik tatsächlich in ihren Grundfesten erschüttern. Mancher hat das, was er gesagt hat, als Fantasiegebilde abgetan, aber nach dem, was ich auf Helen und Basalt gesehen habe, fürchte ich, er könnte uns noch weit mehr mitteilen, und alles ist die reine Wahrheit.
    Seine Aussage reichte, Aldrington Emblyn wegen mehrfachen Hochverrats zu verurteilen. Die Aktienkurse seiner Firmen brachen jäh ein, was für alle, die in sie investiert hatten, eine Katastrophe war. Biancas Basaltstiftung organisierte eine Hilfsaktion, die von Spenden zweier gewiefter Einzelpersonen finanziert wurde, die auf eine Baisse spekuliert hatten. Auf dem Weg aus dem Krankenhaus zurück ins Hotel hatte ich ein kurzfristig angesetztes Geschäft über eine Million Emblyn-Aktien abgeschlossen und Quam geraten, es ebenso zu machen. Er hatte für sich die Summe auf zwei Millionen Aktien erhöht: »Wenn ich einen so guten Rat bekomme, nutze ich ihn doppelt.«
    Jacob Bannson stürzte sich auf Basalt und sicherte sich Emblyns Holdinggesellschaften zu Schlussverkaufspreisen. Er garantierte Arbeitsplätze und versprach, die ganze Innere Sphäre wissen zu lassen, was für ein außergewöhnliches Urlaubsziel Basalt war. Seinerseits war es ein schnelles und brillantes Geschäft, denn es rettete nicht nur Basalts Wirtschaft und ermöglichte ihm die Ausdehnung in einen Markt, auf dem er bisher nicht vertreten gewesen war, es machte ihn auch über Nacht zu einer der beliebtesten Persönlichkeiten Basalts. Er hatte sich eine enorme Loyalität erkauft, und ich machte mir Sorgen, wie er sie einsetzen würde.
    Meine Sorge erklärte sich aus der beinahe sicheren Gewissheit, dass Bannson die graue Eminenz hinter all dem Geschehen gewesen war. Isabel Siweks Akte zeigte, dass sie eine Million Stone dafür erhalten hatte, auf Bernards Seite zu wechseln, und Bernard verfügte über keine Geldmittel dieser