Geklont

Handels verantwortlich war. Die Antwort der Erde bestand in der Erklärung eines Bevorzugten-Status für bestimmte Schiffe; was unweigerlich in bewaffnete Auseinandersetzungen zwischen Schiffen von der Erde und solchen mündete, die nicht auf der Erde gebaut worden waren und keinerlei Bindungen mit ihrer verwickelten und sehr vielgestaltigen Politik unterhielten.
    Darüber hinaus kam man auf der Erde zu dem Schluß, daß die Emigration von Wissenschaftlern und Ingenieuren aus dem Sol-System die Raumfahrer-Kulturen mit den Besten und Klügsten ausstattete und die Erde ihrer größten Talente beraubte, und erließ deshalb in einem Gewaltakt ein Emigrationsverbot, das nicht nur für Reisen von der Erde und der Sol-Station, sondern auch für Beförderungen von Bürgern in bestimmten Berufen von Station zu Station galt.
    Gaia unternahm ihre letzte Reise zur Erde im Jahr 2125 und verließ sie mit dem festen Entschluß, nie mehr zurückzukehren.
    Eine allgemeine Welle von Rebellion und Auflehnung erfaßte die Sterne; Stationen wurden ausgeschlachtet und verlassen; Sonden und Missionen erforschten jetzt nicht mehr nur aus ökonomischen Motiven entferntere Sterne - sondern weil immer mehr Menschen darauf brannten, auszuwandern, politische Freiheit suchten, bevor die Restriktionen sie trafen.
    Die Viking-Station und Mariner entstanden spontan, als für die Bewohner der Stationen selbst Pell zu angreifbar im irdischen Einflußbereich lag und Pells inzwischen etablierte Wirtschaft  weniger Gelegenheit für hochprofitable Investitionen in gerade in Angriff genommene Projekte bot.
    Um 2201 begründete eine Gruppe kritischer Wissenschaftler und Ingenieure, die von Geldgebern auf Mariner unterstützt wurden, eine Station auf Cyteen, einer Welt, die sich von Downbelow im Pell-System in erheblichem Maße unterschied. Die brillante Arbeit eines dieser Wissenschaftler im Verein mit der ökonomischen Stärke von Cyteens neuen Industrien brachte im Jahre 2234 die erste überlichtschnelle Sonde von Cyteen aus auf den Weg, ein Ereignis, das einen neuen Zeitmaßstab für Raumflüge setzte und die Grundlagen von Handel und Politik für immer veränderte.
    Cyteens frühe Jahre waren nicht nur durch ein explosionsartiges Wachstum und eine Flut von Erfindungen gekennzeichnet, zu denen es in der Geschichte der Menschheit keine Parallele gibt, sondern ironischerweise auch durch die Wiedereinführung lang nicht genutzter Technologien aus den Schiffsarchiven: Verbrennungsmotoren, gravitationsabhängige Verfahren, die alle einer weichen Landung der enormen Materialmengen dienten, die für eine Entwicklung im irdischen Maßstab erforderlich waren. Darüber hinaus kamen für Cyteen charakteristische planetengestützte Techniken zum Einsatz, um Enklaven mit atembarer Atmosphäre in der ansonsten tödlichen Umgebung zu schaffen - all diese Anstrengungen erfolgten aus dem Grund, weil Cyteen eine einmalige biologische Chance für die menschliche Rasse darstellte. Es gab dort keine intelligenten Eingeborenen. Cyteen verfügte über ein mannigfaltiges und vollkommen fremdartiges Ökosystem - aufgrund der extremen Isolation seiner beiden Kontinente im Grunde sogar über zwei Ökosysteme, die sich deutlich voneinander und ganz erheblich von der Erde und Downbelow unterschieden.
    Es war ein Paradies für Biologen. Und dank des Fehlens von intelligentem Leben bot es der menschlichen Zivilisation die erste neue Wiege seit der Erde selbst.
    E S war nicht allein die Politik, die zu den Konsortiums-Kriegen führte. E S war die plötzliche Beschleunigung des Handels und der Mobilität der Bevölkerung, der hartnäckige Einsatz einer von der Zeit überholten Politik durch terranische Vertretungen, die keinen Kontakt mehr mit den Regierten hatten, und schließlich war es die Loyalität einer Handvoll besonders bevorzugter terranischer Handelskapitäne, die ein im Verfall begriffenes Handelsimperium im Dienste einer Mutterwelt zusammenzuhalten versuchten, die im von Menschen äurchmessenen Raum an den Rand gerückt war.
    Die Anstrengung erwies sich als vergeblich. Cyteen nicht mehr allein im Drüben, sondern seinerseits Mutterwelt für die Esperance-, Pan-paris- und Fargone-Stationen, erklärte im Jahre 2300 seine Unabhängigkeit vom Erd-Konsortium und veranlaßte die Erde mit diesem Schritt, über den jetzt mit der Geschwindigkeit der überlichtschnellen Schiffe berichtet wurde, zum Bau und zur Entsendung überlichtschneller Kriegsschiffe, die die abtrünnigen