Halo 01 - Die Schlacht um Reach

gebrauchen. Er drückte auf den Knopf. »Cortana? Wir haben den Kurs geändert. Gibt es ein Problem?«
    Statt ihrer Stimme hörte er jedoch Captain Keyes. »Captain Keyes an Spartaner 117.«
    Er antwortete: »Hier, Sir.«
    »Es gibt eine Planänderung«, sagte Keyes. Er machte eine lange Pause.
    »Das lässt sich einfacher von Angesicht zu Angesicht erklären. Ich bin gleich bei Ihnen. Keyes Ende.«
    John drehte sich um, und die anderen Spartaner kehrten zu ihren Aufgaben zurück. Wer keine bestimmte Aufgabe hatte, überprüfte die Waffen und die Ausrüstung.
    Sie hatten jedoch alle den Captain gehört. Die Empfänger in ihren Anzügen nahmen ein Flüstern in hundert Meter Entfernung wahr. Und niemand musste den Spartanern sagen, dass es Probleme gab. John aktivierte den Monitor neben dem Intercom. Die vordere Kamera zeigte, dass die Pillar of Autumn tatsächlich gewendet hatte. Die Sonne von Reach füllte die Mitte des Bildschirms aus. Sie flogen zurück. Stimmte etwas nicht mit dem Schiff? Nein. In diesem Fall wäre Captain Keyes nicht persönlich zu ihnen gekommen. Es gab ganz offensichtlich einen Haken.
    Die Fahrstuhltüren öffneten sich und Captain Keyes betrat den Raum.
    »Captain auf dem Deck!«, rief der Master Chief.
    Die Spartaner nahmen Haltung an.
    »Stehen Sie bequem«, sagte Captain Keyes. Der Ausdruck auf seinem Gesicht verriet, dass er mit den Gedanken woanders war. Er spielte mit der antiken Pfeife, die der Master Chief schon bei ihm bemerkt hatte.
    »Etwas Schwerwiegendes ist geschehen«, sagte Keyes. Er sah zu den anderen Spartanern. »Lassen Sie uns unter vier Augen reden«, sagte er leise zum Master Chief. Er ging zum Monitor neben dem Intercom.
    »Sir«, sagte der Master Chief. »Die Spartaner werden Sie nur dann nicht hören, wenn Sie das Deck verlassen.«
    Keyes sah die Spartaner an und hob die Augenbrauen. »Ich verstehe. Nun gut, dann erfährt Ihre Einheit eben jetzt schon alles. Ich weiß nicht, wie sie Reach gefunden haben – sie haben ein Dutzend Welten der Inneren Kolonien passiert, um hierher zu gelangen. Sie sind hier. Und wir müssen etwas unternehmen.«
    »Sir, sie?«
    »Die Allianz.« Er aktivierte das Intercom. »Cortana, zeige die letzte Nachricht mit Alpha-Priorität an.«
    Die Nachricht erschien auf dem Bildschirm, und der Master Chief begann zu lesen.

    United Nations Space Command NACHRICHT MIT ALPHA-Priorität 04592Z-83 Verschlüsselungscode: rot.
    Öffentlicher Schlüssel: Datei/Bravo-Tango-Beta-Fünf/
    Von: Admiral Roland Freemont, kommandierender Flottenoffizier, Kommandant von FLEETCOM, Sektion Eins (UNSC-Dienst-nummer: 00.745-16.778-HS)
    An: ALLE UNSC-Kriegsschiffe in den REACH-, JERICO-und TANTALUS-Systemen
    Betrifft: Sofortiger Rückzug Klassifizierung: Geheim (BGX-Direktive)

    /Dateistart/

    Allianz-Präsenz am Rand des Systems Reach auf relativen Koordinaten 030
    Alle UNSC-Kriegsschiffe erhalten hiermit den Befehl, alle Aktivitäten zu stoppen und sich sofort zum Treffpunkt ZULU zu begeben. ALLE SCHIFFE sollen sofort das Cole-Protokoll einleiten.

    /Dateiende/

    »Cortana hat mit den Sensoren der Pillar of Autumn Schiffssignaturen aufgefangen«, sagte Captain Keyes. »Wegen der elektrischen Störungen weiß sie nicht, wie viele es genau sind, aber es fliegen mehr als hundert außerirdische Schiffe auf Reach zu. Wir müssen dorthin. Wir haben unsere Befehle. Die Mission der Sektion Drei ist abgeblasen.«
    »Abgeblasen, Sir?« John hatte noch nie gehört, dass eine Mission eingestellt wurde.
    »Reach ist unser strategisches Hauptquartier und unsere größte Schiffswerft. Wenn die Werft fällt, reduziert sich Dr. Halseys Prophezeiung über das Ende der Menschheit von Monaten auf Wochen.«
    Normalerweise hätte der Master Chief einem vorgesetzten Offizier nicht widersprochen, aber dieses Mal hielt er es für notwendig. »Sir, beide Missionen schließen sich nicht unbedingt aus.«
    Captain Keyes zündete seine Pfeife an und verstieß damit gegen drei verschiedene Vorschriften auf UNSC-Schiffen. Nachdenklich blies er den Rauch aus. »Was wollen Sie damit sagen, Master Chief?«
    »Einhundert außerirdische Schiffe, Sir. Wenn man die Macht der Flotte und die orbitalen Waffenstationen rund um Reach bedenkt, wird es bald ein funktionsuntüchtiges Schiff geben, das meine Einheit besetzen kann.«
    Captain Keyes dachte darüber nach. »Es werden auch Hunderte Schiffe aufeinander feuern. Raketen, Atombomben… Plasmatorpedos der Allianz.«
    »Bringen Sie uns nur nahe genug