Halo 01 - Die Schlacht um Reach

würde in nur zwanzig Sekunden das Asteroidenfeld verlassen.
    »Zieleingabe vollständig, Sir«, sagte Lieutenant Hikowa. »MBK und Raketen sind bereit zum Start.«
    »Feuern Sie, wenn Sie es für richtig halten, Lieutenant.«
    Das Donnern der Schüsse hallte durch die Hülle der Pillar of Autumn, und ein Schwarm Archer-Raketen raste auf den Raumschiffträger zu.
    »MBK bereit«, sagte Hikowa. »Energie wurde gesteigert. Feuer in acht Sekunden, Sir.«
    »Ich muss eine kleine Veränderung Ihres Kurses vornehmen, Lieutenant«, sagte Cortana. »Die Einzelschiffe der Allianz konzentrieren ihr Feuer auf unsere Unterseite. Captain? Mit Ihrer Erlaubnis?«
    »Erteilt«, sagte Keyes.
    »Zielerfassung wird neu berechnet«, sagte Cortana. »Einen Moment.«
    Cortana zündete die Schubdüsen, und die Pillar of Autumn rotierte um die eigene Achse, sodass ein Großteil ihrer 50mm-Kanonen auf die AllianzJäger unter ihr gerichtet waren. Die überlappenden Feuerbereiche vernichteten die Schilde, durchbrachen die gepanzerten Hüllen mit Tausenden von Projektilen und rissen die Piloten auseinander. Neun Feuerbälle entstanden hinter der Pillar ofAu- tumn und verschwanden in der Dunkelheit.
    »Einzelschiffe des Feinds zerstört«, sagte Cortana. »Nähern uns Feuerposition.«
    »Cortana, gib mir einen Countdown. Lieutenant Hikowa, feuern Sie auf meinen Befehl«, sagte Captain Keyes.
    »Feuerbereit, Sir«, sagte Lieutenant Hikowa.
    Cortana nickte. Ihre schlanke Gestalt stand als Miniatur im Holotank auf der Brücke. Während sie nickte, erschien eine Zeitanzeige. Die Zahlen wurden rasch heruntergezählt.
    Keyes umklammerte die Armlehnen seines Kommandositzes. Seine Augen starrten auf den Countdown. Drei Sekunden, zwei, eine… »Feuer!«
    »Feuer!«, antwortete Lieutenant Hikowa.
    Ein dreifacher Blitz erhellte den vorderen Bildschirm. Drei weißglühende Projektile durchquerten die schwarze Entfernung zwischen der Pillar of Autumn und dem Allianz-Raumschiffträger.
    An der Seite des Raumschiffträgers sammelten sich Lichtflecken, während die Plasmawaffen wieder aufgeladen wurden. Die Archer-Raketen waren nicht mehr als Abgaswolken in weiter Ferne. Die Impulslaser des Raumschiffträgers feuerten und zerschmolzen ein Drittel der anfliegenden Raketen.
    Die Pillar of Autumn kippte nach Steuerbord und tauchte ab. Captain Keyes schwebte für einen Moment im freien Fall und landete dann ungeschickt auf dem Deck. Die pockennarbige Oberfläche eines Asteroiden erschien in der Backbordkamera – nur wenige Meter entfernt – und verschwand.
    Captain Keyes war froh, dass er keine Zeit zur Aktivierung der schiffseigenen KI gehabt hatte. Cortana leistete hervorragende Arbeit. Die drei brennenden MBK-Projektile trafen den Raumschiffträger. Die Schilde blitzten einmal, zweimal. Das dritte Projektil durchschlug sie und riss die gesamte Seite des Schiffs auf.
    Der Raumschiffträger wurde herumgeschleudert. Seine Schilde leuchteten einmal auf, versuchten einen schützenden Schirm aufzubauen. Hundert Archer-Raketen schlugen ein und rissen Krater in die Hülle. Feuerbälle stiegen auf, Metall glühte. Der außerirdische Raumschiffträger drehte sich und prallte gegen den Asteroiden, dem die Pillar of Autumn so knapp entgangen war. Es blieb daran hängen. Seine Hülle war zerbrochen und aufgerissen. Feuer stiegen aus dem zerstörten Schiff auf.
    Captain Keyes seufzte. Ein Sieg.
    Die Spartaner würden mit diesem Schiff jedoch nicht in AllianzTerritorium fliegen. Es würde nie wieder fliegen.
    »Cortana, markiere die Koordinaten des zerstörten Schiffs und des Asteroiden. Vielleicht können wir es später bergen.«
    »Ja, Captain.«
    »Fähnrich Lovell«, sagte Captain Keyes. »Wenden Sie, und fliegen Sie uns so schnell wie möglich zum Treffpunkt Zulu.«
    Lovell bediente die Schubdüsen und wendete die Pillar of Autumn in die angegebene Richtung. Das Dröhnen der Maschinen brachte die Decks zum Beben, als das Schiff beschleunigte.
    »Bei Höchstgeschwindigkeit treffen wir in zwanzig Minuten ein, Sir.«
    Die Schlacht um Reach war vielleicht schon vorbei, wenn sie dort eintrafen. Captain Keyes wünschte, er könne ebenso präzise durch den Slipstream steuern wie die Allianz. Dieser Raumschiffträger hatte sich nur einen Kilometer hinter der Pillar of Autumn materialisiert. Wenn er über diese Art von Genauigkeit verfügt hätte, wäre er bereits am Treffpunkt eingetroffen und hätte sich nützlich machen können. Jeder Versuch, innerhalb des Systems zu