Heißer als jede Flamme (German Edition)

der alle Dantes eingeladen wurden. Caitlyn betrachtete es als ihre Pflicht, zusammen mit ihnen auf dem Podium zu erscheinen, und rechnete mit vielen Fragen. Schließlich war ja sie am häufigsten zitiert worden.
    Womit sie nicht gerechnet hatte, war, Britt hier anzutreffen. Mit einem Kollegen, einem Fotografen, befand sie sich bei den anderen Pressevertretern. Sie winkte Caitlyn frech zu und amüsierte sich über deren Betroffenheit angesichts ihrer Anwesenheit.
    „Kümmere dich nicht um sie“, empfahl Francesca. „Sie wird ihren Ruhm nur fünf Minuten auskosten können, schon eine Viertelstunde wäre dafür zu viel.“
    „Nach dem, was sie sich mit der Inferno-Story geleistet hat, hätte ich nicht erwartet, dass sie sich hier sehen lässt.“ Caitlyn betrachtete die Dantes, die in einer Reihe nebeneinandersaßen. „Lazz sieht aus, als möchte er ihr gleich an die Kehle springen. Offenbar fühlt er sich genauso verraten wie ich.“
    „Schließlich war sie seine Sekretärin. So was tut weh.“
    Caitlyn biss sich auf die Unterlippe. „Weißt du, wann Marco aus Italien zurückkommt? Ich habe gehofft, er würde hier sein.“
    Francesca sah sie etwas seltsam an. „Gestern Abend, so hat es mir Sev zumindest gesagt. War Marco denn nicht …?“ Sie brach ab, als ihr der Gesichtsausdruck ihrer Schwägerin auffiel. „Oh nein. Er war nicht zu Hause, stimmt’s? Das tut mir so leid, Caitlyn.“
    Als hätte er ihre Unterhaltung gehört, erschien Marco am anderen Ende des Podiums. Caitlyn hielt den Atem an, doch er würdigte sie keines Blickes. Sie kämpfte mit den Tränen.
    Jetzt heißt es ruhig bleiben und keine Gefühle zeigen, ermutigte sie sich selbst. Dafür ist hier weder der richtige Ort noch der rechte Zeitpunkt – vor so vielen Menschen.
    Die nächsten Minuten bekam sie nur wie durch einen Schleier mit. Sie hörte, wie abwechselnd Fragen gestellt wurden und die Dantes antworteten. Doch dann trat Britt nach vorn. Sofort richtete Caitlyn ihre ganze Aufmerksamkeit auf sie.
    „Hallo, Marco. Danke für Ihren gestrigen Anruf.“ Britt gurrte förmlich.
    Caitlyn zuckte zusammen und flüsterte Francesca zu: „Hast du davon etwas gewusst?“
    „Nein“, flüsterte ihre Schwägerin zurück. „Sev hat nichts davon erwähnt. Und wenn ich mir sein Gesicht ansehe, glaube ich, dass er ebenso überrascht ist wie wir.“
    Britt sprach immer noch an Marco gewandt: „Wenn ich Sie während unseres Telefonats richtig verstanden habe, sehen Sie keine Möglichkeit, die Existenz oder Nichtexistenz des Infernos zu beweisen. Wie haben Sie es ausdrückt? ‚Das macht gerade den Reiz dieser Familienlegende aus‘.“ Sie lachte. „Ich glaube eher, es ist reine Mache.“
    „Soweit ich mich erinnern kann, habe ich gesagt, Sie können nicht nachweisen, dass es das Inferno nicht gibt. Sie sollten sich bemühen, Menschen korrekt zu zitieren. Das scheint mir nicht gerade eine starke Seite von Ihnen zu sein.“
    Caitlyn schloss die Augen und dachte: Warum fordert Marco sie so heraus? Weiß er denn noch immer nicht, wie rachsüchtig sie ist?
    Als könnte sie Caitlyns Gedanken lesen, grinste Britt und fuhr fort: „Überraschung! Ich habe mir etwas ausgedacht, was dieses Märchen ein für alle Mal ad absurdum führen wird. Laut Ihrer Marketingabteilung schlummert in allen Schmuckstücken aus dem Hause Dante ein kleines Stück Inferno.“ Sie fasste an ihre Ohrringe. „Ich kann das leider bisher nicht bestätigen …“
    „Vermutlich gibt es Leute, denen selbst das Inferno nicht helfen kann“, konterte Marco.
    Britt war das Lachen vergangen. „Wie auch immer. Ich möchte, dass Sie hier und heute einen Beweis antreten.“
    Marco verschränkte die Arme vor der Brust. „Machen Sie sich nicht lächerlich, Britt. Wie soll das gehen?“
    „Oh nein“, raunte Caitlyn Francesca fast tonlos zu. „Er tappt genau in die Falle.“
    Doch Francesca lächelte. „Wer weiß? Vielleicht durchschaut dein Mann diese Frau besser als du?“
    Britt ging aufs Podium, wobei sie einen sehr selbstzufriedenen Eindruck machte. „Lassen Sie das nur meine Sorge sein.“ Sie öffnete die große Tasche, die sie über der Schulter trug. „Ich schlage vor, einen Test durchzuführen. Lazz und Sie sind Zwillinge. Ich möchte wissen, ob Ihre Frau Sie beide allein mithilfe des Infernos unterscheiden kann.“
    Caitlyn verschlug es die Sprache. „Kann ich“, sagte sie leise zu Francesca. „Das ist nicht schwer.“
    Als ob sie das gehört hatte, holte Britt eine