Heißer Flirt in Nappa Valley

unbefriedigt zu lassen, dass sie einen Fremden dermaßen verlangend anblickt."
    Alex wurde rot. „Mr. Baron ..."
    „Sind Sie nun verheiratet oder nicht?"
    „ Ich bin geschieden. Und wenn Sie glauben, ich hätte Sie ... hätte Sie..."
    „ Ich glaube es nicht, Süße. Ich weiß es." Travis ließ ihren
    Arm los und nahm ihre "Hand. Er hatte dieser Frau Komplimente machen, ihr verraten wollen, was er empfunden hatte, als er sie gesehen hatte. Jetzt, da er ihr nah war, ihren Duft einatmete und ihre zarte Haut berührte, wusste er plötzlich, dass es keinen Grund gab, subtil oder zurückhaltend zu sein. Er stand in Flammen und sie auch. Es würde ihm nicht im Traum einfallen, Spiele zu treiben. „Sie brauchen mich", sagte er leise. „Und ich brauche Sie. Ich verspreche Ihnen, wir werden unsere Bedürfnisse noch an diesem Abend befriedigen."
    Seine Worte hätten sie schockieren müssen, aber sie erregten sie. Alex hatte das Gefühl, vor Hitze zu vergehen. Sie blickte ihm in die Augen und dachte: Ja, er könnte es für mich tun, er könnte ...
    Was, in aller Welt, denkst du denn da? fragte eine innere Stimme scharf.
    Alex entzog ihm die Hand. „Ich bin sicher, die Masche funktioniert
    ausgezeichnet, wo auch immer Sie herkommen, Mr. Baron." Eine gute Erziehung und vier Jahre als Carl Stuarts Frau ermöglichten es ihr, kühl und höflich zu lächeln. „Leider haben Sie die Situation missverstanden."
    „Sie lügen", erwiderte Travis Baron unverblümt.
    „Ich werde versuchen, keinen Anstoß daran zu nehmen. Vielleicht sind solche Bemerkungen in Ihrer Welt akzeptabel."
    „Darauf spielen Sie schon das zweite Mal an. Geht es hier darum? Dass Sie mich für einen Cowboy halten und Damen wie Sie nicht mit Arbeitern schlafen?"
    Alex wurde rot. „Sie werden ausfallend, Mr. Baron."
    „Ich bin ehrlich. Was man von Ihnen nicht behaupten kann."
    „Es tut mir wirklich Leid, wenn Sie den Zweck der Versteigerung
    missverstanden haben. Es ist eine Wohltätigkeitsveranstaltung. Ich unterstütze viele wohltätige Einrichtungen. Ich habe der Vorsitzenden bereits meinen Scheck gegeben. Und es hat mich gefreut, Sie kennen zu lernen, Sir."
    Er kniff die Augen zusammen.
    :
    Später würde es Alex wieder einfallen, und ihr würde klar werden, dass es eine Warnung gewesen war. In diesem Moment begriff sie es nicht. Sie dachte nur daran, zu entkommen.
    „Sie erteilen mir eine Abfuhr, Miss Thorpe."
    Seine Stimme war weicher geworden, und er sprach langsamer, mit lang
    gezogenen Vokalen. Das erklärte vieles. Cowboy, Rancharbeiter, was auch immer.
    Sie hatte nicht zugehört, als er vom Auktionator vorgestellt worden war, und sie hatte den Auktionskatalog nicht gesehen. Trotzdem hatte sie Travis Baron richtig eingeschätzt. Er war nicht von hier. Wahrscheinlich hatten ihn die Ausschussmitglieder von einer Modelagentur oder der Gewerkschaft der
    Schauspieler geholt. Los Angeles war voll von Männern, die hierher kamen, um ein Star zu werden.
    Travis Baron war es gewohnt, großspurig aufzutreten. Es mochte ihm helfen, auf die Titelseite einer Zeitschrift zu kommen. Es würde ihm wohl Einlass in viele Schlafzimmer in Los Angeles verschaffen, aber ...
    Nicht in meins, dachte Alex.
    Sie hatte sich im Ballsaal nur so benommen, weil sie daran erinnert worden war, wie Carl sie gedemütigt hatte. Weil er sie sogar jetzt noch immer demütigen, wütend machen und verletzen konnte.
    Es hatte nichts mit Travis Baron zu tun.
    „Habe ich Recht, Miss Thorpe? Wird mir der Laufpass gegeben?"
    Alex sah ihn höflich interessiert an. Ein Cowboy mit verletztem Ego. Wie
    schnell sich die Situation geändert hatte.
    Dies war ihr Revier, nicht seins. Zu schade, dass sie es fast vergessen hätte. Sie war Alex Thorpe. Und sie kaufte sich einen Mann und dachte, sie würde ihn mit in ihr Bett nehmen! Wozu eigentlich? Um ihrem Exmann etwas zu beweisen, der ihr völlig gleichgültig war? Sie musste niemandem etwas beweisen, gewiss nicht sich selbst.
    Na schön, sie war in einer törichten und potenziell gefährlichen Stimmung zu der Versteigerung gekommen. Und ja, es war dumm gewesen, dieses Gebot abzugeben. Noch dümmer wäre es gewesen, wenn sie tatsächlich geflohen wäre.
    Die Leute würden tagelang, vielleicht wochenlang über ihr Gebot reden. So lange, bis sich ein besseres Klatschthema fand. Wollte sie etwa, dass sie auch noch darüber sprachen, wie sie aus dem Hotel gerannt war?
    Sie wusste, was sie zu tun hatte. Das Spiel beenden. Und zwar gelassen, kultiviert