HISTORICAL WEIHNACHTEN Band 02

nicht sehr viel Hilfreiches in eine Ehe mit, aber wenigstens bin ich nicht länger völlig wertlos für einen Gatten.“
    „Das warst du nie, Juliana. Nie.“
    Er wischte sich ungeduldig mit der Hand über das Gesicht und schüttelte dann den Kopf. „Aber vielleicht erlaubt Alan uns jetzt nicht mehr zu heiraten. Vielleicht solltest du das Ganze noch einmal überdenken.“
    „Warum?“, fragte sie zaghaft. Sie rückte näher und blickte ihm forschend ins Gesicht. Doch er weigerte sich, sie anzusehen.
    „Ich wüsste nicht, wohin ich dich bringen sollte, wenn wir heiraten“, gestand er, und seine Stimme war nur noch ein Flüstern.
    „Was meinst du damit?“, fragte sie. „Was ist mit Dunniegray? Ich habe gehört, dass es nicht so groß ist wie Byelough. Honoria sagt, dass es viel zu reparieren gibt, aber zusammen könnten wir …“
    „Dunniegray gibt es nicht mehr“, sagte Ian mit derselben fremden Stimme. „Ich habe es verkauft.“
    Juliana packte seinen Arm. „Du hast es verkauft? Aber warum? Es war dein Heim, Ian! Honoria erzählte mir, dass du Schwierigkeiten hattest, Gewinn daraus zu erzielen, aber sicher …“
    Ihr Blick fiel auf den Beutel Gold, den er in der Hand hielt. „Oh nein, Ian! Du hast Dunniegray verkauft, um mir dies hier geben zu können!“ Sie ergriff die Börse und schüttelte sie heftig. „Sag mir, dass das nicht wahr ist.“
    Er seufzte und legte die Hände um die ihre, sodass die Börse zwischen ihnen lag. „Um dir zu geben, was du dir wünschst, würde ich meine Seele verkaufen, Juliana. Wenn du mir sonst schon nichts glaubst, das musst du mir glauben. Es ist wahr, ich liebte Dunniegray, auch wenn die Burg ramponiert und das Land sumpfig und nutzlos ist. Aber Dunniegrays Zustand wird nur noch schlimmer werden. Ich weiß, dass du Besseres verdienst. Plötzlich erkannte ich, dass der Verkauf von Dunniegray dir das Leben sichern könnte, von dem ich glaubte, dass du es dir wirklich wünschst. Und mir einen neuen Anfang bescheren würde.“
    „Du musst sie wieder zurückkaufen“, forderte Juliana.
    Ian schüttelte den Kopf. „Das geht nicht. Vater Dennis hat vor vierzehn Tagen den Verkauf für mich arrangiert. Er verkaufte die Urkunde für das Gold hier. Einen guten Teil davon habe ich bereits für mich ausgegeben, für meine Rüstung und für ein Pferd. Es ist vorbei.“
    „Oh Ian, was wirst du jetzt tun? Wohin wirst du gehen?“
    „Ich werde auf den Kontinent fahren und mir Turniere suchen, um dort mitzukämpfen. Hoffen wir, dass ich gewinne. Ich werde versuchen, irgendeinen der anwesenden Lords zu beeindrucken, damit er mein Schwert in seine Dienste holt.“
    Juliana umklammerte seinen muskulösen Arm. Selbst unter den besten Bedingungen waren Turniere gefährlich. Sie stellte sich alle möglichen Verletzungen vor, die sein schöner Körper davontragen könnte. „Aber du lieferst dich den Glückszufällen aus, Ian. Du könntest furchtbar verstümmelt werden. Du könntest sterben ! Was, wenn …“
    „Ich werde dich natürlich heiraten, bevor ich gehe“, versicherte er ihr, legte seine Hand auf ihre und tätschelte sie. „Gib Alan dein Gold für deinen Unterhalt hier. Obwohl ich bedaure, dass jeder hier weiß, dass wir …“
    Juliana schüttelte den Kopf. „Nein, ich werde nicht hierbleiben. Mein Heim ist bei dir.“
    Ian knirschte mit den Zähnen. „Aber ich habe kein Heim, Frau! Kannst du das nicht verstehen?“
    Sie stieß ihn von sich, löste sich aus seinem Griff und zog schnell die Tür auf. „Komm herein. Ich habe keine Lust, hier draußen herumzustehen und zu erfrieren, während du entscheidest, was für dich das Beste ist, Ian Gray!“
    Die Menge teilte sich und beobachtete sie, wie sie den Raum durchquerte und zu den Stufen eilte, die zu ihrem Turmgemach führten.
    Ian folgte ihr. Sie konnte seine schweren Schritte hinter sich hören. „Juliana, warte! Wir werden zuerst heiraten, sage ich dir. Noch heute werden wir heiraten. Und dann wirst du …“
    „Genau das tun, was mir gefällt!“ Zornig vollendete sie seinen Satz und wirbelte herum, um sich vor ihm aufzubauen. Sie wedelte mit dem Finger unter seiner Nase herum. „Du verlässt mich, und ich werde dir folgen. Zweifelst du daran? Ich werde dir folgen, bis ich zu rund bin, um mich noch auf dieser verdammten Stute halten zu können. Dann werde ich zu Fuß hinter dir hergehen, aber ich werde nicht zu Hause bleiben.“
    Zu spät hörte sie das aufgeregte Flüstern. „Zu rund?“
    „Ach, sie ist