Honor Harrington 7. In Feindes Hand

Sie wissen, haben Bürger Admiral Theisman und Bürger Kommissar LePic unsere zwote und dritte Division detachiert, um die Vorposten um das Corrigan-System zu verstärken.« Er drückte eine Taste, und die G6-Sonne des Corrigan-Systems blinkte auf. »Obwohl damit die Hälfte unserer Schiffe abgezogen ist, handelt es sich bei ihnen ausnahmslos um Sultans oder Tiger , während alle unter unserem Kommando verbleibenden Schiffe der Warlord -Klasse angehören. Darüber hinaus hat der Flottenstab uns acht Schwere Kreuzer, davon fünf Scimitars und drei Mars , zugeteilt, außerdem sechs Leichte Kreuzer der Conqueror -Klasse. Unser Verlust an Kampfkraft entspricht dadurch nur einem Schlachtkreuzer der Sultan -Klasse, aber wir verfügen nun über dreieinhalbmal soviel Aufklärungseinheiten und erhalten außerdem eine etwas höhere Verbandsbeschleunigung. Mit anderen Worten haben wir nun mehr Augen und Ohren, größere Geschwindigkeit und fast ebensoviel Schlagkraft wie zuvor. Außerdem haben wir zwo schnelle Minenleger bekommen – die Yarnowski und die Simmons –, die man zu Frachtern umgerüstet hat und die unseren Nachschub transportieren sollen.«
    Bogdanovich sah die Offiziere am Tisch nacheinander an und versicherte sich, daß jeder seine Rekapitulation verstanden hatte. Dann räusperte er sich und drückte weitere Tasten. Drei andere Sterne in der Karte blinkten auf, und er vergrößerte die dazugehörigen Systemnamen, die in kleinen Buchstaben darunterstanden.
    »Uns interessieren diese drei Sonnensysteme«, erklärte er. »Sallah, Adler, Micah. Den letzten Meldungen zufolge haben die Manties Adler und Micah erobert, nur Sallah halten wir noch immer. Leider sind die Daten schon zwo Wochen alt, deshalb schlagen Bürgerin Commander Löwe und ich vor, daß wir dort unseren Vorstoß beginnen und uns dann nach Süden Richtung Adler und Micah begeben, bevor wir ins Barnett-System zurückkehren.«
    »Welche Reisezeiten stehen uns bevor?« wollte Tourville wissen.
    »Nicht ganz neuneinhalb Tage bis Sallah, Bürger Konteradmiral«, antwortete Bürgerin Commander Karen Löwe, die Stabsastrogatorin. »Von Sallah nach Adler dauert es weitere drei Tage, von Adler nach Micah einunddreißig Stunden. Die Rückfahrt von Micah nach Barnett nimmt wieder etwas mehr als neun Tage in Anspruch.«
    »Also brauchen wir für den ganzen Vorstoß, wenn wir die Zeit außer acht lassen, in der wir Manties abschießen, wieviel?« Tourville blinzelte beim Rechnen durch den dichten Zigarrenrauch. »Etwa drei T-Wochen?«
    »Jawohl, Bürger Konteradmiral. Sagen wir fünfhundertvierundzwanzig Stunden oder nicht ganz zwoundzwanzig Tage.«
    »Läßt sich das mit dem Zeitlimit des Flottenstabs in Einklang bringen, Yuri?«
    »Bürger Admiral Theisman und Bürger Kommissar LePic haben uns bis zu vier T-Wochen genehmigt«, antwortete Bogdanovich knapp und präzise. »Außerdem würde man billigen, wenn Bürger Kommissar Honeker und Sie die Operationszeit um bis zu einer Woche verlängern wollten.«
    »Hm.« Tourville zog tief an seiner Zigarre und nahm sie aus dem Mund, um nachdenklich die Glut an der Spitze zu betrachten. Dann schaute er Honeker an. »Persönlich würde ich ja lieber direkt bei Adler beginnen und dann nach Micah vorstoßen, Bürger Kommissar. Wir wissen nämlich, daß wir dort den Feind treffen. Sallah hingegen ist wahrscheinlich immer noch in unserer Hand.« Er lachte bellend. »Weiß Gott gibt’s dort nichts, was so wichtig wäre, um einen Mantie-Angriff zu rechtfertigen! Aber trotzdem …« – mit unwilligem Grunzen steckte er sich die Zigarre wieder zwischen die Zähne – »müssen wir dort wohl anfangen. Der Flottenstab will offensichtlich wissen, was dort vor sich geht, und die Reise nach Sallah ist der längste Reiseabschnitt. Stimmen Sie mir zu?«
    »Ja, ich glaube schon.« Honekers Antwort enthielt einen vorsichtigen Unterton. Ein- oder zweimal hatte er Tourville unbedacht zugestimmt und jedesmal feststellen müssen, daß der Bürger Konteradmiral ihn verschaukelt hatte, nur um ein paar Gefechte mehr führen zu können. Diese Erfahrung hatte den Volkskommissar gelehrt, Tourvilles Vorschlägen niemals überstürzt zuzustimmen, und so blickte er nun Bürgerin Commander Shannon Foraker an, Tourvilles Operationsoffizier und neueste Stabsangehörige. »Wieviel wissen wir über mögliche Feindkräfte in dieser Region, Bürgerin Commander?«
    »Nicht soviel, wie ich gern wüßte, Sir«, entgegnete Foraker unverzüglich. Die goldhaarige