Immortals after Dark 08 - Flammen der Begierde

etwa anderthalb Meter vom Land entfernt befand, sprang sie ins Wasser, das ihr noch bis zum Oberschenkel reichte, packte das Halteseil vorne am Boot und schleppte es bis zum Ufer hinter sich her, wo sie es an einen Baumstamm band.
    Nachdem sie Rucksack und Bogen geschultert hatte, machte sie sich auf den Weg in den Dschungel, immer dem Rio Labyrinto nach. Doch schon bald musste sie feststellen, dass er seinen Namen zu Recht trug: Es handelte sich nicht um einen gewundenen Fluss, sondern um ein wahres Labyrinth von Flüssen und Flüsschen, die sich überschnitten und teilten.
    Sie kämpfte sich durch hüfthohes Wasser. Dann hatte sie wieder festen Boden unter den Füßen. Mit einem Satz über umgefallene Bäume. Zurück ins Wasser …
    Ihre Ohren zuckten. Überall um sie herum bewegten sich Dinge, krochen ins Wasser. Waren es die Matora , die Riesenanakondas?
    »Sogar ein Unsterblicher könnte sich nicht von so einem Vieh befreien, wenn es sich einmal um ihn gewickelt hat«, hatte MacRieve ihr gesagt.
    Sie hatte gelesen, dass sich die Matora jedes Mal, wenn ihr Opfer ausatmete, noch enger um ihre Beute schlang, bis die Lungen vollkommen zusammengedrückt waren.
    Einfach ignorieren. Nichts war schlimmer als Cruach, und jetzt befand sich eine Waffe, die ihn töten konnte, in ihrer unmittelbaren Nähe! So kurz davor …
    Sie erstarrte, als sie in nicht allzu großer Ferne einen weitaus schrecklicheren Laut hörte: ein gequältes Brüllen. MacRieve ist hier. Er war ihr schon auf den Fersen. Sie begann zu laufen. Der Regen hatte sich inzwischen zu einem leichten Nieseln abgeschwächt. Umso besser wittert er mich.
    Ich werde auf ihn schießen müssen. Ja, sie würde einen Pfeil aus dem Köcher nehmen, den er ihr geschenkt hatte, und ihn zwischen die Augen treffen. Eben noch hatte sie dies nicht einmal in Erwägung ziehen wollen, doch das war, ehe sie ihrem Ziel, ihrer Erlösung – der Rettung der ganzen Welt – so nahe gekommen war.
    Auf MacRieve zu schießen würde ihr genug Zeit bis zum Sonnenaufgang verschaffen, möglicherweise genug Zeit, um den Dieumort zu finden.
    Allerdings müsste sie ihn völlig wehrlos hier zurücklassen. Die Geschöpfe hatten diesen Ort zwar verlassen, aber sie würden zurückkehren. Er wäre für sie eine leichte Beute.
    Trotz ihrer Schnelligkeit holte MacRieve deutlich auf. Sie hörte ihn schon durch den Dschungel brechen, sich mit den Klauen seinen Weg durch die Bäume bahnen, während er rannte, als ob es um sein Leben ginge.
    Lucia rannte tatsächlich um ihr Leben, um ihre Zukunft! Du kannst Cruach immer noch besänftigen. Den Teufel würde sie tun!
    Schneller, schneller … Als sie einen Hügel hinaufrannte, lichtete sich das Unterholz ein wenig, sodass sie ihre ohnehin schon ungeheure Geschwindigkeit noch ein wenig steigern konnte. Als sie ihn erneut brüllen hörte, wagte sie es, einen Blick über die Schulter zurückzuwerfen. Ihr Fuß landete … in der Luft.
    Sie fiel ins Nichts, und ihr Körper stürzte zu Boden.

38
    »Ausgerechnet hier«, murmelte Garreth während des Laufens. »Sie ist wirklich ausgerechnet hierhergekommen.« An diesen verräterischen Ort. Irgendwie war es seiner Gefährtin gelungen … das Labyrinth zu finden.
    Er stürzte hinter ihr her, raste ohne Rücksicht auf Verluste durch den Dschungel, dessen Äste und Zweige ihm die Haut von den Gliedmaßen peitschten, bis das Blut strömte. Aber er fühlte keinen Schmerz.
    Wenn sie bis zur Nekropole gelangen konnte, wäre sie in Sicherheit. Die Matora kamen nicht von den hoch aufragenden Steindämmen herunter. Sonst …
    Ich darf nicht daran denken, was sie mit ihren Opfern tun. Irgendwie schaffte er es, noch schneller zu rennen. Er sprang über Bäche und umgefallene Bäume, während er sich immer weiter verwandelte und die Bestie die Herrschaft übernahm.
    Selbst wenn sie sich nicht in Gefahr befunden hätte, hätte er nicht aufhören können, sie zu verfolgen, ganz egal, wie sehr er sich dagegen auch gewehrt hätte. Ihr Duft war für ihn so unwiderstehlich wie Luft. Er musste sie mit der gleichen Dringlichkeit erreichen, mit der er atmen musste.
    Muss zärtlich mit ihr sein. Wenn er ihr wehtat, würde er sich das nie vergeben können. Akzeptiere mich, Lousha, gib dich mir hin …
    Das Gelände wurde steiler. Er wusste, dass dies den Beginn der Dämme kennzeichnete, und damit den Ort, von dem er gehofft hatte, er müsste ihn niemals wiedersehen. Die Mauern, die mit Geröll und Gebüsch bedeckt war, wimmelten nur so