In einer zartlichen Winternacht Hor auf die Stimme deines Herzens

sein“, sagte Meg.
Und ich auch nicht.
    Natürlich wusste sie, was passieren würde, wenn er blieb. Und sie wusste, dass es ein Fehler wäre. In all den Jahren waren sie einander fremd geworden, nachdem sie so unterschiedliche Leben geführt hatten. Es war noch zu früh. Sie durften jetzt nichts überstürzen.
    Aber sie brauchte ihn in dieser Nacht und sei es auch nur, um in seinen Armen zu liegen.
    Und er sehnte sich ebenso danach.
    Sein Lächeln fiel matt aus. „Woher wissen wir, dass deine Cousins nicht auf dem Dach landen?“
    „Das wissen wir nicht.“ Sie seufzte. „Jesse und Keegan haben es gut gemeint.“
    „Sicher. Sie wollten deinen guten Ruf bewahren.“
    Meg stand auf und legte die Arme um seine Taille. Es erschien ihr so selbstverständlich, und doch war es riskant, atemberaubend riskant. „Bleib“, bat sie zum zweiten Mal.
    Er zog sie an sich, stützte das Kinn auf ihren Kopf und streichelte ihren Rücken. „Wer aus der Geschichte nicht lernt, ist dazu verdammt, sie zu wiederholen.“
    Sie legte den Kopf an seine Schulter, atmete seinen Duft ein und spürte, wie sie sich entspannte.
    Und dann läutete das Telefon.
    „Vielleicht ist es wichtig“, sagte er und schob Meg behutsam von sich, als sie keine Anstalten machte, an den Apparat zu gehen.
    Sie nahm ab, ohne aufs Display zu schauen. „Hallo.“
    „Jesse ist zu Hause“, meldete Cheyenne. „Er ist halb erfroren. Ich habe ihm einen Grog gemacht und ihn ins Bett gesteckt.“
    „Danke, dass du anrufst, Chey.“
    „Geht es dir gut?“, fragte Cheyenne zaghaft.
    Meg fragte sich, wie viel Jesse seiner Frau erzählt hatte. „Ja, mir geht es gut.“
    „Er hat mir erzählt, dass er und Keegan dich und Brad praktisch überfallen haben, irgendwo in den Bergen“, fuhr Cheyenne fort. „Das tut mir leid, Meg. Vielleicht hätte ich den Mund halten sollen, aber im Radio haben sie vor einem Schneesturm gewarnt, und ich … Na ja, ich bin wohl in Panik geraten.“
    „Alles in Ordnung, Cheyenne. Wirklich.“
    „Er ist bei dir, nicht wahr? Brad, meine ich.“
    „Da ich keinen Wert auf einen mitternächtlichen Besuch meiner Cousins lege, gebe ich nichts zu.“
    Cheyenne kicherte. „Meine Lippen sind versiegelt. Wollen wir morgen zusammen zu Mittag essen?“
    „Gute Idee“, erwiderte Meg lächelnd. Brad stand hinter ihr und schob seine Hände unter ihr Sweatshirt. Sie atmete tief durch und versuchte, sich nichts anmerken zu lassen. „Gute Nacht, Cheyenne.“
    „Wir treffen uns in der Stadt, ja? Um zwölf bei
Lucky’s Bar and Grill
. Ruf mich an, falls du noch im Bett liegst oder so, dann verschieben wir es.“
    Brad legte die Hände um ihre Brüste, und sie unterdrückte ein lustvolles Aufstöhnen. „Bis dann!“, erwiderte sie rasch und legte auf.
    Er drehte sie zu sich um, küsste sie leidenschaftlich und trug sie nach oben. Sie dirigierte ihn zu dem Bett, das schon ihre Großeltern geteilt hatten. Als er sie auf die weiche Matratze legte, war sein Gesicht nur ein dunkler Umriss vor dem Licht aus dem Flur. Seine Augen waren nicht zu erkennen, doch sie fühlte seinen Blick.
    Hastig, bevor er es sich anders überlegen konnte, zog sie sich aus. Da sie vorgehabt hatte, im Jogginganzug zu schlafen, hatte sie darunter nichts an. Sie war splitternackt und äußerst verletzlich.
    Brad gab einen leisen Laut von sich und stützte sich mit einem Knie aufs Bett.
    „Halt mich bitte“, wisperte sie und musste plötzlich an einen alten Song denken.
    Help me make it through the night …
    Sekunden später war auch er nackt und schlüpfte zu ihr unter die Decke. Als sie ihn an ihrem Körper fühlte – fest und warm, ganz Mann –, durchströmte die Lust sie mit solcher Wucht, dass ihr schwindlig wurde.
    Sie legte die Hände um seinen Nacken und klammerte sich an ihn – sie, die sich nie an jemanden oder etwas klammern wollte außer an ihren Stolz.
    Herrliche Minuten vergingen, ohne Worte oder Zärtlichkeiten. Er hielt sie einfach nur.
    Die Entscheidung, auf ein Vorspiel zu verzichten, mussten sie nicht aussprechen.
    Das Verlangen war zu gewaltig.
    Behutsam spreizte er ihre Beine und legte sich dazwischen. Als sie fühlte, wie sehr er sie begehrte, stöhnte sie auf und hob die Hüften an, um ihm noch näher zu sein.
    Sanft, aber entschlossen drang Brad in sie ein und hielt inne, als sie aufkeuchte.
    Er küsste ihre Augenlider, und Meg wand sich unter ihm.
    Dann küsste er sie auf die Wangen. Ungeduldig versuchte sie, ihm einen Rhythmus vorzugeben, doch er