In eisige Höhen

zu lassen, um etwas Abstand zu den Ereignissen zu gewinnen und das Ganze vielleicht aus einer völlig anderen Perspektive sehen zu können. Ihr Rat war vernünftig, aber schließlich ignorierte ich ihn – vor allem weil mir das, was auf dem Berg geschehen war, keine Ruhe ließ. Ich litt wie ein Tier und hoffte, daß das Schreiben dieses Buches mich vom Everest befreien würde.
    Was natürlich nicht der Fall ist. Darüber hinaus bin auch ich der Auffassung, daß den Lesern nur selten damit gedient ist, wenn es einem Autor in erster Linie um Katharsis geht wie mir mit dem vorliegenden Buch. Aber ich begann in der Hoffnung, daß es etwas Gutes hätte, wenn ich mir kurz nach der Katastrophe alles von der Seele schriebe, noch in der ganzen Aufgewühltheit und Pein des Augenblicks. Ich wollte, daß mein Bericht eine rohe, unnachsichtige Ehrlichkeit ausstrahlt, die sonst vielleicht verlorenginge, wenn der Schmerz einmal abgeklungen ist.
    Einige der Leute, die mich davor gewarnt hatten, zu überstürzt mit dem Schreiben anzufangen, hatten mir von Anfang an davon abgeraten, mich überhaupt auf den Everest zu wagen. Tatsächlich gab es sehr viele gute Gründe, die dagegen sprachen, aber eine Besteigung des Everest ist an sich ein irrationaler
    Akt: ein Triumph der Begierde über die Vernunft. Jeder, der ein derartiges Unterfangen ernsthaft in Erwägung zieht, ist schon beinahe per definitionem jenseits aller Einsicht.
    Die volle Wahrheit ist, daß ich mir über all dies im klaren war und trotzdem auf den Everest gegangen bin. Indem ich dies tat, war ich an dem Tod sehr wertvoller Menschen beteiligt. Und das wird mein Gewissen wohl noch sehr lange belasten.
    JON KRAKAUER SEATTLE NOVEMBER 1996
     

Dramatis Personae
    Mount Everest, Frühling
1996 1

Adventure Consultants Expedition (mit Führer)
RobHall
Neuseeland, Leiter und Bergführer
Mike Groom
Australien, Bergführer
Andy »Harold« Harris
Neuseeland, Bergführer
Helen Wilton
Neuseeland, Leiterin des Basislagers
Dr. Caroline Mackenzie
Neuseeland, Ärztin im Basislager
Ang Tshering Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sirdar
Ang Dorje Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Lhakpa Chhiri Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Kami Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Tenzing Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Arita Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Ngawang Norbu Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Chuldum Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Chhongba Sherpa
Nepal, Koch im Basislager
Pemba Sherpa
Nepal, Sherpa im Basislager
Tendi Sherpa
Nepal, Küchenjunge
Doug Hansen
USA, Kunde
Dr. Seaborn Beck Weathers
USA, Kunde
Yasuko Namba
Japan, Kundin
Dr. Stuart Hutchison
Kanada, Kunde
Frank Fischbeck
Hongkong, Kunde
Lou Kasischke
USA, Kunde
Dr. John Taske
Australien, Kunde
Jon Krakauer
USA, Kunde und Journalist
Susan Allen
Australien, Trekkerin
Nancy Hutchison
Kanada, Trekkerin
     
Mountain Madness Expedition (mit Führer)
Scott Fischer
USA, Leiter und Bergführer
Anatoli Boukreev
Rußland, Bergführer
Neal Beidleman
USA, Bergführer
Dr. Ingrid Hunt
USA, Leiterin des Basislagers, Teamärztin
Lopsang Jangbu Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Ngima Kaie Sherpa
Nepal, Sirdar im Basislager
Tashi Tshering Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Ngawang Dorje Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Ngawang Sya Kya Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Tendi Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
»Big« Pemba Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Pemba Sherpa
Nepal, Koch des Basislagers
Sandy Hill Pittman
USA, Kundin und Journalistin
Charlotte Fox
USA, Kundin
Tim Madsen
USA, Kunde
Pete Schoening
USA, Kunde
Klev Schoening
USA, Kunde
Lene Gammelgaard
Dänemark, Kundin
Martin Adams
USA, Kunde
     
MacGillivray Freeman IMAX/IWERKS Expedition
David Breashears
USA, Leiter und Filmregisseur
Jamling Norgay Sherpa
Indien, stellvertretender Leiter und Filmschauspieler
Ed Viesturs
USA, Bergsteiger und Filmschauspieler
Araceli Segarra
Spanien, Bergsteigerin und Filmschauspielerin
Sumiyo Tsuzuki
Japan, Bergsteigerin und Filmschauspielerin
Robert Schauer
Österreich, Bergsteiger und Kameramann
Paula Barton
USA, Leiterin des Basislagers
Audrey Salkeld
Großbritannien, Journalistin
Liz Cohen
USA, Filmproduktionsleiterin
Liesl Clark
USA, Filmproduzentin und Schriftstellerin
     
Staatliche Taiwanische Expedition
»Makalu« Gau Ming-Ho
Taiwan, Leiter
Chen Yu-Nan
Taiwan
Kami Dorje Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Mingma Tshering Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
Ngima Gombu Sherpa
Nepal, Bergsteiger-Sherpa
     
Expedition der Johannesburger
Sunday