Ins Leben zurückgerufen

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Autoren: Reginald Hill

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aber ich bin erst vor ein paar Stunden gelandet und ehrlich und wahrhaftig groggy.«
    »Das sieht man«, sagte Dalziel nachdenklich. »Bist du auf Geschäftsreise?«
    »Komische Geschäfte, meinst du? Nein, aus der Branche bin ich ausgestiegen. Schreiben, Vollzeit, ist mein neuer Job. Ich hab mir überlegt, wenn ein grauhaariges Frauchen, das doppelt so alt ist wie ich, durch mich hindurchläuft wie durch eine Spinnwebe, was stellt dann ein richtiger Schläger mit mir an?«
    »Und deshalb hast du beschlossen, dein restliches Leben damit zu beginnen, daß du mir einen Besuch abstattest?«
    Er bemühte sich nicht, die Zweifel aus seiner Stimme herauszuhalten. Einem geschenkten Gaul fühlt man nicht auf den Zahn, pflegte seine alte Ma zu sagen, die ihre Sprichwörter am liebsten in bunter Mischung gebrauchte. Doch wenn ein geschenkter Gaul so perfekte Zähne hatte wie Linda Steele, von allem anderen ganz abgesehen, dann fiel es einem alten Bullen schwer, die Augen zuzumachen.
    »Hast du ein Problem damit, Andy?«
    »Vielleicht«, sagte er. Was heißen sollte, mehrere. Er war nicht gerade ein Weltmeister der Selbstanalyse. Das überließ er den Warmen, den Waschlappen und den Studierten. Doch wenn er seinen Blick tatsächlich einmal nach innen richtete, war er von derselben brutalen Schärfe, mit der er die Welt um sich herum wahrnahm. Er tat einen Blick und fand Unsicherheit. Wie zum Teufel sollte er denn glauben, daß ein Mädel wie Linda sechstausend Meilen weit reiste, nur weil es sie nach einem dicken, versoffenen Bobby mit schütterem Haar gelüstete? Nie und nimmer!
    Zum Glück waren seine Zweifel eine rein intellektuelle Angelegenheit, auf seine fleischlichen Gelüste hatten sie keinen Einfluß. Während er seinen Blick nach innen gerichtet hielt und seine eigenen Attraktionen genauestens unter die Lupe nahm, war er keineswegs blind für Lindas, und er fühlte, wie sein Slip stramm wurde.
    Er fragte: »Hat Rampling dir ein Abschiedsgeschenk gemacht?«
    Sie lachte. »Okay, Andy. Dich kann man nicht an der Nase herumführen. Konnte man noch nie. Also, im Endeffekt läuft es darauf hinaus: Ich wollte Schluß machen. Aber bei dem Job reicht man nicht einfach seine Kündigung ein und geht seiner Wege. Das heißt, nicht, wenn man Wert darauf legt, daß alles an einem unversehrt bleibt. Man trennt sich in Freundschaft. Ich habe Rampling persönlich gesprochen. Er sagte, es sei in Ordnung, wenn ich mir nicht vorstellen könnte, bei der Firma zu bleiben, das sei meine Sache. Aber ich würde ihm einen persönlichen Gefallen tun, wenn ich es anstellen könnte, dir über den Weg zu laufen und zu überprüfen, was du treibst und mit wem du seit deiner Rückkehr gesprochen hast.«
    »Und dazu hast du ja gesagt.«
    »Leute wie ich sagen immer ja zu Leuten wie Scott Rampling«, sagte sie ernst.
    »Also bist du doch geschäftlich hier.«
    »Ja, aber ich habe dich nicht angelogen, Andy. Ich bin nur deshalb geschäftlich hier, weil ich sowieso nach Großbritannien kommen wollte. Ich habe zu Rampling gesagt, ich wolle mein Glück hier suchen, mit anderen Worten, ich wollte einen ganzen Ozean zwischen seinen Stiefel und meinem süßen Hintern bringen. Da fing er dann von dem Gefallen an, den ich ihm tun könnte. Was ich ihm ebenfalls vorenthalten hatte, war, daß ich dich sowieso aufsuchen wollte.«
    »Wegen meiner hübschen blauen Augen, willst du sagen?« fragte Dalziel zynisch.
    »Nein. Weil ich gern bei jemandem sein wollte, der weiß, wie man zu jemandem wie Scott Rampling nein sagt«, sagte sie.
    Er blickte sie abschätzend an. Die Zweifel waren noch immer da, aber dasselbe galt auch für den Druck in seiner Leistengegend. Ihr Blick schien beides zu erfassen.
    »Das war’s Andy. Mehr kann ich dir nicht bieten. Wenn das nicht reicht …«
    »Nein, Mädel«, sagte er und hielt eine furchteinflößende Hand hoch, als sie vom Bett rutschen wollte. »Mir fällt gerade ein – solange du noch mit denen in Verbindung stehst –, vielleicht hast du ja vor der Abreise daran gedacht, meine Spesen bei denen zu kassieren?«
    Sie wurde sichtlich lockerer und lächelte spitzbübisch.
    »Wie wär’s mit American Express?« fragte sie.
    »Nicht übel«, sagte Andrew Dalziel.

Vier
    »Ich trage keinen Fetzen Papier bei mir, der eine offene Beziehung dazu hätte. Es handelt sich ganz und gar um ein Dienstgeheimnis. Meine Beglaubigungs- und Einführungs- und Empfehlungsbriefe beschränken sich auf die paar Worte:
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