Ins Leben zurückgerufen
sehr an ihre Mutter erinnert, daß ihm die Tränen kamen und ihn in den Augen kitzelten.
Dann setzte sie beherzt die Banane an die Lippen und blies hinein.
Dalziel hatte recht gehabt.
Der Ton war schauerlich.
Drei
»… und die Ruhe, in die ich eingehe, ist eine weit, weit bessere, als mir je zuteil wurde.«
D ie Tür verklemmte sich an einem Haufen Werbung und Zeitungen, die er nicht abbestellt hatte, und die unangenehm feuchte Luft roch leicht nach Moder.
Während Dalziel seinen Bauch durch den Spalt quetschte, flatterte ihm fledermausgleich einer seiner Lieblingssprüche in den Sinn.
Man wird so empfangen, wie man es verdient.
Er schüttelte sich den Gedanken aus dem Kopf. Was zum Teufel hatte er denn erwartet? Das Ende eines altmodischen Kinoreißers, wie ihn der Stamper geschrieben haben könnte, mit einem Feuer im Kamin, einem Eintopf, der leise auf dem Herd blubberte, und Linda Steele, heißer als beides, breitbeinig auf dem Bett?
Er ging in die Küche. Auf dem Tisch stand ein verstaubter Karton, den er kurz vor seiner Abreise in der Abstellkammer ausgegraben hatte, und eine halbe Schweinepastete, an der dort, wo sie angebissen war, der Schimmel wucherte. Er nahm sie mit spitzen Fingern, öffnete die Hintertür und warf das Biotop in die Rolltonne.
Dann setzte er sich an den Tisch und betrachtete nachdenklich den Karton.
Eine Wolke zog vorbei, und ein Strahl blasses Sonnenlicht fiel durch die offene Tür auf die Vinylplatten des Fußbodens. Langsam, wie eine Pflanze, die sich nach der Sonne ausrichtet, drehte er den Kopf.
Und er sah Mickledore, wie er aus der Bibliothek stürzte und einen Augenblick innehielt, als er in Richtung Freiheit und sonnenerleuchtetes Portal blickte, bevor er sich der Treppe zuwandte.
Er hatte sich entschieden, so viel hatte Dalziel registriert, aber er war ein grüner Junge gewesen, ehrgeizig, eifrig und sehr wohl in der Lage, eins und eins zusammenzuzählen und drei zu bekommen, aber er war sich noch nicht der Tatsache bewußt gewesen, wie viel wichtiger es war, Halbe und Viertel und Drittel zusammenzuzählen, bis man Eins bekam.
Deshalb hatte er sich an die Verfolgung gemacht und nur Sekundenbruchteile gestutzt, daß Mickledore sich nicht in seinem eigenen Zimmer, sondern in Westropps Ankleidezimmer stellte.
Bruchteile.
Er hatte nur seine glänzende Zukunft unter Tallantires Fittichen im Kopf, als er sich Mickledore näherte. Die Kleidung und die Beleidigungen, die dieser ihm entgegenschleuderte, kamen nicht bei ihm an. Auch, daß sich der Mann bei der ersten Berührung auf Anhieb beruhigte, fiel ihm nicht weiter auf. Er führte es darauf zurück, daß der göttliche Straßenfeger [10] ihm wieder einmal den Weg geebnet hatte, wie er es in letzter Zeit zu tun schien. Daß er den Leichnam des kleinen Mädchens vom Boden des Sees hatte hochholen müssen, war für sein Vorwärtskommen nur ein Problem am Rande gewesen, doch sie hatten die Schlampe, die daran schuld war, sicher in einem Auto verstaut, und dieser arrogante, aufgeblasene Trottel würde ihr bald folgen.
Als er fertig war, war er zu Tallantire gegangen, der sich auf der Terrasse aufhielt.
»Gute Arbeit, Junge. Kann sich sehen lassen, und ich werde es nicht vergessen. Ich schätze mal, daß wir morgen große schwarze Schlagzeilen machen.«
»Da wäre ich mir nicht so sicher, Sir«, warnte Dalziel ihn. »Es gibt jede Menge Leute, die diesen Fall lieber heute als morgen ungeschehen machen wollen.«
»Glaubst du? Da könntest du richtigliegen, Andy. Obwohl, es würde mich kein bißchen überraschen, wenn es da nicht eine gewaltig undichte Stelle gäbe, und die Presse und die Jungs vom Fernsehen wüßten, daß ich heute nachmittag jemanden mitbringe«, sagte Tallantire und senkte ein Augenlid in der Andeutung eines Zwinkerns. »Ich muß los. Räum hier noch auf. Gute Übung für dich. Keine Sorge, du bekommst die Anerkennung, die dir hierfür zusteht. Und ich sorge dafür, daß die Kerle wissen, daß der Zirkus kommt.«
Einige Augenblicke später entfernte sich die kleine Prozession mit Sirenengeheul und blinkenden Lichtern.
Grinsend ging Dalziel ins Haus zurück, dachte nicht an Bruchteile, dachte an nichts, außer daß er in Kürze feiern und langfristig befördert werden würde.
Was ihn zurück in Westropps Zimmer geführt hatte, wußte er nicht. Das hatte Tallantire nicht gemeint, als er von Aufräumen sprach. Das war Arbeit für die Wirtschafterin oder den Butler, Diener oder Dienerin. Vielleicht war
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