Inspektor Bony 29 - Gefahr fuer Bony

gefesselt, und die Nasenleinen, die mit hölzernen Pflöcken in den Nüstern befestigt waren, entfernt. Die Säcke mit dem eingesalzenen Fleisch wurden an Aststümpfen aufgehängt, dann marschierten die Männer zum Gattertor.
    Auf dieser Seite des Zauns war die Ebene mit Buschwerk bestanden, doch sobald die beiden Männer das Gattertor passiert hatten, hörte der Busch auf. Von einigen Bäumen abgesehen, dehnte sich die Landschaft in wüstenhafter Unendlichkeit. Da lag der Brunnen, und die Sonne brach sich wie in einem funkelnden Diamanten in dem Wasser, das aus dem Stahlrohr sprudelte. Die Luft war so klar, daß man aus dem schmalen Bach den Dunst aufsteigen sah. Die Oberfläche des Sees, in den der Bach mündete, kräuselte sich leicht unter dem Wind.
    »Da drüben, gegen diesen Baum hatte Maidstone sein Motorrad gelehnt. Kamera und Wassersack hingen gemeinsam an einem Ast. Die Pflöcke markieren die Stelle, an der die Leiche gefunden wurde. Es sah eigentlich nicht so aus, als ob er bei Nacht erschossen worden ist.«
    Newton wartete auf eine Bemerkung Bonys, doch er wartete vergebens. Er beobachtete, wie Bony den Schauplatz des Verbrechens betrachtete und schließlich die Lagerstelle besah.
    »Kehren wir zu unserem Campingplatz zurück, Ed«, sagte Newton nach einer Weile. »Die Sonne geht bald unter. Die Kamele tränken wir morgen am Brunnen.«

3
    Die Viehherden hatten die Landschaft beim Brunnen 10 verändert. Zuerst hatten die Rinder Gras und niedrige Büsche gefressen, dann waren die Akazien drangekommen – die Blätter hatten als Nahrung gedient, an den abgestorbenen Stämmen hatten sich die Tiere gescheuert. Das Land war gezeichnet. Über toten Tieren und Baumstümpfen hatten sich kleine Sandhügel gebildet. Die Westwinde sorgten dafür, daß die Sandhügel nicht weiter anwuchsen, trugen den Sand zu den hohen Dünen, über die der Zaun verlief. Der Brunnen und der kleine See, in den das Wasser abfloß schienen kaum zweihundert Meter entfernt zu sein, doch Bony wußte genau, daß die Entfernung in Wirklichkeit eine volle Meile betrug. Auf dem ansteigenden Gelände jenseits des Sees weidete braun-weiß geflecktes Vieh.
    Bony folgte mit seinen zwei Kamelen dem Zaunwart, der wie üblich seine drei aneinandergekoppelten Tiere führte.
    Der Mischling fühlte sich frisch und war bei bester Laune. Tief atmete er die trockene, saubere Luft ein. Der sandige Boden war für die Füße eine Wohltat. Genau wie Newton zog auch er es vor, zu laufen und nicht zu reiten. Er hatte Rosie deshalb gar nicht erst gesattelt. Am meisten aber freute er sich über die schwierige Aufgabe, die ihn hierhergeführt hatte. Hier war Maidstone ermordet worden, und in dieser Gegend mußte etwas zu finden sein, was anderen Augen entgangen war.
    Newton blieb neben zwei in den Boden getriebenen Pflöcken stehen. Bony trat zu ihm. Diese Pflöcke markierten die Stelle, an der vom Verwalter von Quinambie die Leiche gefunden worden war. Irgendwelche Spuren waren nicht zu entdecken – weder von einem Menschen noch von einem Tier.
    »Maidstone lag mit dem Gesicht nach unten, der Kopf dort beim östlichen Pflock«, erklärte der Zaunwart, während er sich Preßtabak für seine Pfeife zurechtschnitt. »Er muß auf dem Rückweg zum Lager gewesen sein.«
    »Das läßt sich aus seiner Lage nicht ohne weiteres schließen«, widersprach Bony. »Er kann sich im Fallen umgedreht haben. Er kann also ebensogut zum Brunnen gegangen sein.«
    »Die Polizei ist der Ansicht, daß er am See war.«
    »Sicher, irgendeine Feststellung mußte man ja schließlich treffen«, meinte Bony sarkastisch. »Mein Hauptgrundsatz lautet: Nichts allein nach dem äußeren Anschein beurteilen. Ich kann mich erst zufriedengeben, wenn ich durch einen Beweis erhärtet habe, in welcher Richtung Maidstone ging, als er erschossen wurde. Wir können natürlich aus unseren Vermutungen eine Theorie aufbauen – und damit lediglich Zeit verschwenden. Die Polizei glaubt, daß er vom See ein Kochgeschirr voll Wasser geholt hat, um den mitgeführten Wasservorrat zu schonen. Das Kochgeschirr wurde neben der Leiche gefunden – selbstverständlich leer, denn Maidstone war ja zu Boden gefallen. So glaubt man. Ich aber will den Beweis.«
    »Wird schwer werden«, erwiderte Newton bissig. »Immerhin sind seit dem Mord einige Wochen vergangen.«
    Der Zaunwart marschierte weiter. Bony wartete einige Sekunden, damit seine Kamele besser parierten, dann folgte er Newton. Die Glöckchen an den Hälsen der