JULIA FESTIVAL Band 95

gibt.“
    Jarrett beobachtete seine Nichte. Sie hielt sich für ein großes Mädchen und fand, dass nur kleine Kinder an den Weihnachtsmann glaubten. Aber sie mochte Patrick und Cole.
    „Nimm die Liebe, zum Beispiel“, sagte nun Elissa. „Man kann sie nicht sehen oder berühren, und doch weiß man, dass es sie gibt.“
    „Vielleicht.“ Anna Jane klang skeptisch. Sie wandte sich an Fallon.
    „Glaubst du an den Weihnachtsmann?“
    „Ich glaube an Wunder. Das ist fast das Gleiche.“ Fallon streckte einen Arm aus. Anna Jane schmiegte sich an sie.
    Jarrett ließ den Blick durchs Zimmer wandern. Über den wunderschön geschmückten Baum, die vielen bunt verpackten Geschenke. Er lauschte den fröhlichen Stimmen und wusste plötzlich, dass es falsch gewesen war, allein zu leben. Es war zu spät, das Versäumte nachzuholen, aber er schwor sich, das Einsiedlerdasein aufzugeben.
    „Es sind so viele Geschenke“, sagte Anna Jane, während sie auf Fallons Schoß glitt und Jarrett einen unschuldsvollen Blick zuwarf. „Wir werden morgen Stunden brauchen, bis wir sie alle ausgepackt haben.“
    Er unterdrückte ein Lächeln. „Eine Menge Arbeit.“
    Fallon zog das Mädchen an sich. „Ich weiß, worauf du hinauswillst.“
    Anna Jane blinzelte. „Ich habe doch gar nichts gesagt.“
    „O doch. Du willst die Geschenke schon heute Abend auswickeln.“
    „Gar nicht wahr, aber es ist eine gute Idee, findet ihr nicht auch?“
    Fallon lachte unbeschwert.
    Jarrett konnte sich gar nicht sattsehen. Etwas an Fallon und Anna Jane faszinierte ihn zutiefst. Es war, als wären die beiden eine Familie und nicht nur eine Frau und ein Kind, die sich gerade erst kennengelernt hatten. Dass die beiden einander gesucht und gefunden hatten, konnte er sich erklären. Aber warum Fallon ihn so sehr anzog, war nicht so leicht zu begründen. Es war mehr als Begehren, das ahnte er. Dafür allein hätte er es nicht riskiert, seinen Panzer abzulegen und sich seine Gefühle einzugestehen.
    „Jarrett, du musst entscheiden“, riss Fallon ihn aus seinen Gedanken. „Anna Jane möchte ein Geschenk auswickeln. Nur ein einziges.“
    „Wie war denn der Brauch in eurer Familie?“, fragte er.
    Die Drillinge wechselten einen Blick. „Es gab keinen“, erwiderte Kayla. „Manchmal durften wir früher auswickeln, manchmal nicht. Was denkst du, Patrick?“
    „Ich kann diesen großen braunen Augen einfach nicht widerstehen“, sagte Patrick lächelnd. „Wie könnte ich Anna Jane einen Wunsch abschlagen?“
    „Ich mag Patrick“, verkündete das Mädchen.
    „Das glaube ich“, meinte Jarrett. „Also einverstanden. Ein Geschenk. Aber ich darf es aussuchen.“
    „Wieso habe ich das Gefühl, dass es da etwas gibt, von dem ich nichts weiß?“, murmelte Fallon.
    Anna Jane sprang auf und klatschte in die Hände. „Der Brauch gefällt mir. Welches Paket?“
    Elissa warf Fallon einen Blick zu. „Denkst du, was ich denke?“
    „Leider ja. Jarrett, du hast doch nicht etwa …“
    „Was?“, fragte Anna Jane aufgeregt.
    Kayla stöhnte auf und zog die Knie an die Brust. „Hoffentlich irren wir uns.“
    Jarrett ging an den Baum und holte ein Päckchen hervor. Es war etwa halb so groß wie ein Schuhkarton.
    „Das kann es nicht sein“, sagte Kayla erleichtert. „Die Größe stimmt nicht.“
    „Es sei denn, es ist ein ganzes Set“, flüsterte Fallon.
    „Ich mache es jetzt auf“, sagte Anna Jane. „Dann wissen wir es.“
    Jarrett stand neben seiner Nichte und strahlte vor Vorfreude. Die Drillinge vermuteten richtig, und er konnte es kaum abwarten, Fallons Gesicht zu sehen.
    Anna Jane riss das bunte Geschenkpapier auf und starrte auf das Set mit sechs Videokassetten. „Die Sally McGuire Show“, las sie laut vor. „Warum …“ Ihre Miene erhellte sich. „Oh, Onkel Jarrett, das ist Fallons Serie. Du hast mir Fallons Serie gekauft!“
    Fallon schlug die Hände vors Gesicht. „Er hat sie tatsächlich aufgetrieben.“
    „Ich sehe sie mir immer wieder gern an“, sagte Cole.
    „Weil du nicht mitgespielt hast“, murmelte Fallon.
    „Ich finde die Videos toll“, meinte Patrick. „Wo ist der Fernseher?“
    Fallon gab ein leises Wimmern von sich. „Bitte nicht auf dem mit dem großen Bildschirm, der oben steht.“
    „Tut mir leid, einen anderen haben wir nicht.“ Jarrett versuchte, entschuldigend zu klingen, aber es gelang ihm nicht ganz.
    „Du hast einen im Arbeitszimmer“, erinnerte Fallon ihn.
    „Der ist sehr klein und empfängt nur CNN.“
    Sie hob