JULIA PRÄSENTIERT TRAUMZIELE DER LIEBE Band 03

und sie so siehst.“
    Der Fahrer kam durch die Drehtür herein. „Wenn Sie die Maschine um 9.15 Uhr bekommen wollen, müssen wir uns jetzt auf den Weg machen, Miss.“
    „Ja, danke schön, wir kommen.“
    Die Nachricht vom Tod der Französin ließ Rosie die ganze Liste von Themen vergessen, die sie vorbereitet hatte, um unangenehmes Schweigen auf der Fahrt zu vermeiden. „Bist du deswegen nicht zu Clares Hochzeit gekommen?“
    Er nickte. „Sie kannte den Grund, aber sie musste mir versprechen, es dir nicht zu erzählen.“
    „Das muss ein sehr trauriges Weihnachtsfest für dich gewesen sein“, sagte sie leise. „Ihr wart so enge Freunde trotz des Altersunterschiedes.“
    „Ich werde sie sehr vermissen“, stimmte er niedergeschlagen zu. „Da sie keine nahen Verwandten mehr hatte, hat sie mir ihr Haus hinterlassen. Aber sie wollte, dass du ein paar schöne Dinge daraus haben sollst.“
    „Ich? Aber sie kannte mich doch kaum.“
    „Sie mochte dich auf den ersten Blick. Nach eurem ersten Zusammentreffen sagte sie, dass du eine seltene Mischung aus Intelligenz, Schönheit und Charakter seist. Ich war ganz ihrer Meinung.“
    Rosie warf ihm einen kurzen unsicheren Blick zu. „ Und am nächsten Abend hast du deine Meinung gründlich geändert?“
    „Ich habe nur für einen Moment den Grundsatz, den ich mir Jahre zuvor als Jungreporter eingehämmert hatte, vergessen. ‚Überprüfe als Erstes die Fakten‘. Ich weiß jetzt, dass ich mit dem Schluss, den ich zog, falsch lag. Ich möchte mich dafür entschuldigen.“
    „Ich selbst muss mich entschuldigen“, sagte sie. „Ich habe dich mit der Radtour angelogen. Ich bin keine gewohnheitsmäßige Lügnerin.“
    „Nach Clares Aussage, die dich bestimmt besser kennt als sonst jemand, bist du ein Muster an Tugendhaftigkeit.“
    „Sie übertreibt.“
    „Im Gegenteil, sie ist eine der vernünftigsten Frauen, die ich je kennengelernt habe, mit einem ausgezeichneten Urteilsvermögen.“ Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: „Sie hatte ein schweres Leben und hat das Beste daraus gemacht. Selbst jetzt wird es nicht einfach für sie sein, mit einem Mann verheiratet zu sein, der seiner Kunst so zugetan ist wie Southwold. Aber sie klingt glücklich.“
    „Sie strahlt vor Glück. Wenn die Tour vorbei ist, möchte sie, dass du Robert kennenlernst und wir vier besprechen, was nun mit dem Haus geschieht.“
    „Es gibt vieles zu besprechen“, sagte er, „aber dies ist weder der Zeitpunkt noch der Ort dafür. Aus dem Zeitplan entnehme ich, dass ich selbst abends Verpflichtungen habe.“
    „Du wirst ein Abendessen mit einer Redakteurin der Sunday Post genießen. Sie ist eine intelligente, interessante Frau und sehr unterhaltsam.“
    „Und was tust du, während ich mit ihr zu Abend esse?“
    „Ich werde ein paar nützliche Kontakte pflegen. Als ich die Agentur übernahm, mahnte mich die Frau, die sie gegründet hatte, niemals das Netzwerk an Beziehungen, das sie in der Provinz geknüpft hatte, zu vernachlässigen. Es passiert nur allzu leicht, dass Leute, die in London arbeiten, glauben, es sei der Mittelpunkt der Welt.“
    Sie gingen planmäßig an Bord ihrer Maschine, doch dann konnte das Flugzeug nicht sofort starten, weil es auf den Abflug anderer Maschinen warten musste.
    Auf ihrer Taxifahrt zum Albany Hotel waren sie zum letzten Mal an diesem Tag allein. Während sie seinem ersten Interview mit einer Feuilletonistin des Daily Record zuhörte, wurde Rosie in ihrem Glauben bestätigt, dass dieses die erfolgreichste Tour werden würde, die sie je während ihrer ganzen Laufbahn organisiert hatte. Nicht nur dank ihrer Planung, sondern auch seines Sachverstandes.
    Auch der nächste Tag in Edinburgh verlief ohne jede Schwierigkeit. Sie hatte Nicholas vorgewarnt, dass zwischen den beiden schottischen Städten eine enorme Rivalität herrsche und er auf Fragen achten möge, die ihn verleiten könnten zu sagen, welche Stadt er bevorzuge.
    Am Mittwoch flogen sie zu einem dritten Tag pausenloser Interviews nach Manchester. Nach dem letzten und zugleich anstrengendsten Interview im Abendfernsehen wartete draußen bereits ein Wagen, der sie zu dem Hotel bringen sollte, wo sie zum ersten Mal auf dieser Tour einen freien Abend ohne jede Verpflichtung verbringen würden.
    Als Nicholas seine langen Beine in der luxuriösen Limousine ausstreckte, sagte er: „Ich muss dir ein Kompliment für deine erstklassige Planung und Vorbereitung dieser Tour machen, Rosie. Aber selbst mit dir