Kaelter als dein Grab

gestohlen. Sie haben Ihre Stellung in meiner Behörde benutzt, um Ihre persönlichen Ziele zu verfolgen.“
    Leigh streckte das Kinn vor. „Bei allem gebotenen Respekt, dieses Ziel bestand darin, mein Leben zu retten.“
    Jake drückte ihre Hand. „Bitte …“
    Cutter starrte sie nur an. Jake rutschte unbehaglich in seinem Bett hin und her. Insgeheim war er stolz auf sie und wünschte, dass Cutter bald zum Ende seiner Standpauke kam.
    „Sind Sie fertig?“, fragte Cutter nach einer Pause.
    Leigh blinzelte, als hätte sie begriffen, dass sie zu weit gegangen war. „Ja“, erwiderte sie.
    „Na dann.“ Cutter zog einen Umschlag aus seiner Jacke und überreichte ihn Jake. „Das ist für Sie.“
    Jake nahm den Umschlag, öffnete ihn und holte die innenliegendeKarte heraus. Er erkannte den Stern auf der Karte wieder, wusste jedoch nicht so recht, was er bedeuten sollte. „Was ist das?“
    „Ich habe Sie für den MIDNIGHT Star Award nominiert.“
    Jake wusste nicht, was er sagen sollte. Wusste nicht, was er fühlen sollte. Nicht in einem Moment, in dem er auf etwas Schlimmes gefasst gewesen war und das genaue Gegenteil davon geschah. Der MIDNIGHT Star Award war die höchste Auszeichnung, die ein Agent von MIDNIGHT erhalten konnte.
    „Die Verleihung ist in zwei Wochen“, sagte Cutter. „Im Ritz-Carlton in Washington. Kommen Sie nicht zu spät.“
    „Ich werde dort sein“, hörte Jake sich sagen.
    Cutter streckte ihm die Hand entgegen. „Ich stimme Ihren Methoden nicht immer zu, aber Sie haben gute Arbeit geleistet, Vanderpol.“
    Jake nahm die dargebotene Hand und schüttelte sie. „Danke, Sir.“
    Mit einem Nicken zu Leigh wandte Cutter sich ab und verließ das Krankenzimmer.
    „Ist das gerade wirklich passiert?“, fragte Leigh.
    Jake grinste sie an. „Falls sie nicht gerade Halluzinogene in meinen Körper pumpen, würde ich sagen, dass Cutter mich auf spektakuläre Art und Weise vom Haken gelassen hat.“
    „Er weiß, dass du ein guter Agent bist.“„Kluger Kerl.“
    Sie strich ihm über die Wange. „Du siehst glücklich aus.“
    „Es gibt nur eine Sache, die mich noch glücklicher machen würde.“
    „Ich glaube nicht, dass du in der Verfassung bist, um…“
    Er lachte. „Heirate mich.“ Er hatte das gar nicht sagen wollen, doch nun, da die Worte heraus waren, konnte er sie nicht wieder zurücknehmen. Und wollte das auch nicht.
    Röte stieg ihr in die Wangen.
    „Wenn ich niederknien könnte, würde ich es tun“, fügte er hinzu.
    „Darauf werde ich zurückkommen.“ Sie schlug die bebende Hand vor den Mund. „Jake …“
    „Ich liebe dich“, sagte er. „Ich möchte den Rest meines Lebens mit dir verbringen. Ich möchte jeden Morgen mit dir aufwachen und jeden Abend mit dir einschlafen. Ich möchte dich glücklich machen.“
    Tränen glitzerten in ihren Augen, und einen schrecklichen Moment lang fürchtete er, dass sie Nein sagen würde. „Liebes, nicht weinen.“
    „Tue ich nicht.“ Sie blinzelte, und die Tränen liefen ihr die Wange hinunter.
    Jake widersprach ihr nicht. „Falls dir das zu schnell geht …“
    „Nein, tut es nicht. Ich habe sechs Jahre darauf gewartet.“„Und ich warte bereits mein ganzes Leben“, flüsterte er.
    „Na, dann sollten wir besser keine weitere Zeit verlieren“, sagte sie.
    Lächelnd streckte er seinen gesunden Arm aus und zog sie für einen langen Kuss an sich.
    – ENDE –