Klappe, Liebling!: Roman (German Edition)

Helikopter herunter.«
    »Das hatten wir doch schon«, entgegnete der Sumpfgeist.
    »Du weißt, dass ich dir den Vogel nicht gebe, bevor ich das Mädchen nicht habe«, konterte Wilder. »Hast du einen Vorschlag?«
    »Sie werden jetzt …«
    Bryce jaulte auf, und mit einem Dröhnen fiel die Kiste auf den Boden.
    Wilder fuhr herum und sah Bryce, der schlammverschmiert oben auf dem Damm lag, die Kiste aufgebrochen neben ihm. Der Inhalt rollte auf die Straße, etwas Verpackungsmaterial und etwas Hellgrünes, wie Wilder es erwartet hatte, und dann noch etwas Orangefarbenes, wie Wilder es nicht erwartet hatte.
    »Dieses orangefarbene Zeug sieht aber nicht wie Jade aus«, rief Althea und kletterte von der Reling aus auf den Damm, wobei sie Nash hinter sich vergaß.
    Althea hielt die Waffe in der einen, die Laterne in der anderen Hand. Sie erreichte Bryce und hob die Laterne in die Höhe, um in die zerbrochene Kiste hineinsehen zu können.
    Dann erstarrte sie. »Was zum Teufel ist denn das?«
    Bryce leckte sich über die Lippen, krabbelte dann auf die Füße und hob einen der glänzenden grünen Gegenstände auf. Stirnrunzelnd betrachtete er ihn. »Das ist ein Salzstreuer in Gurkenform, mit einem Smiley-Gesicht drauf. Siehst du?« Er hielt es ihr entgegen, und als sie überhaupt nicht lächelte, bückte er sich und hob einen der orangefarbenen Gegenstände auf. »Sieh mal. Karotten.«
    Wir sind erledigt , dachte Wilder.
    Altheas Pistolenhand sank herab. »Willst du was Lustiges über deine Jade hören, Nash?«, rief sie wutschnaubend über die Schulter zurück. »Die verdammte Jade, die uns alle reich machen sollte? Die Jade, wegen der du versucht hast, mich in die Luft zu jagen ?«
    Wilder berührte Lucy mit dem Gewehr an der Schulter. »Geh und hole Pepper.«
    Sie nickte nur und war schon fort, und an ihm lag es nun, ihr Feuerschutz zu geben. Er betete, dass der Sumpfgeist nichts Unüberlegtes tun würde, und dass Nash sie nicht alle der Reihe nach abschießen würde, sobald er sich klar darüber geworden war, dass er all die Risiken für einen Haufen drolliger Gurken eingegangen war.
    »Ich glaube, die Karotte ist das Mädchen«, meinte Bryce und betrachtete die beiden Figuren in seinen Händen. Da trat Nash in Aktion.
     
    Lucy rannte zu Pepper, und als das kleine Mädchen sie erblickte, wimmerte sie: »Tante Lucy!« Lucy stolperte und umschlang sie dann, um sie abzuschirmen. »Bin schon da, Schätzchen.«
    Sie zog an dem Seil und begann dann, das Bajonett, an dem es festgebunden war, hin und her zu bewegen, um es aus dem Boden zu bekommen.
    »Tante Lucy«, schluchzte Pepper und drängte sich an Lucy. »Ich hab solche Angst«, und Lucy dachte: Verfluchter Mistkerl , und riss das Bajonett mit all ihrer verfügbaren Kraft hin und her, und endlich löste sich die scharfe Spitze aus dem Boden.
    Da brach die Hölle los.
     
    Sobald Lucy fortgestürmt war, hatte Wilder einen raschen Blick über die Schulter geworfen, um Nash im Blick zu behalten, aber Nash war verschwunden. Schlecht , dachte Wilder.
    Althea starrte noch immer auf die zerbrochene Kiste, aber an ihrer Miene war zu erkennen, dass sie in aller Eile nachdachte. Dann holte sie tief Luft. »Okay. Ich gebe auf.« Sie warf die Waffe zu Boden und hob die Hände. »Rufen Sie die Polizei. Ich ergebe mich.«
    »So funktioniert das nicht, du dummes Aas«, zischte Nash sie an, und Wilder erspähte ihn auf der Straße hinter ihr, eine große, schlanke Silhouette mit dem gottverdammten Spezialhalfter an der Hüfte. » Ich gebe nicht auf.«
    Althea ließ die Hände sinken. »Na ja, ich schon. Ich will nicht ins Gefängnis. Ich werde verhandeln. Ich weiß, wo Letsky ist. Ich hab die Koordinaten von …«
    »Letsky ist tot«, entgegnete Wilder, dem seine augenblickliche Position mit Nash vor ihm und dem Sumpfgeist irgendwo hinter ihm nicht gefiel. Er warf einen Blick zurück. Lucy hatte Pepper erreicht und versuchte, sie zu befreien. Er wandte sich wieder um. »Es ist vorbei, Nash. Die CIA hat Letsky und sein Boot vor zwanzig Minuten in die Luft gesprengt.«
    Da sah Wilder, wie Bryce sich plötzlich aufrichtete und mit Altheas Waffe auf Nash zielte, und er schrie: »Hinlegen.«
    Althea flog in den Dreck, und Bryce schreckte auf und fiel hinterrücks um, während Wilder aus der Todeszone neben dem Boot forthechtete, sich abrollte und sich sofort dem Sumpf und seinem Geist zuwandte. In knapp fünfzig Meter Entfernung sah er in der Dunkelheit hinter Lucy und Pepper Mündungsfeuer