Komm mit ins Abenteuerland

und Lizzy betrachtete ihn, als er langsam aufstand. Er sieht älter aus, dachte sie.
    "Hast du meinen Scheck nicht bekommen?"
    Seine schroffe Frage irritierte sie, und Lizzy brauchte einen Moment, um zu begreifen, wovon er sprach. "Doch, ich habe ihn bekommen."
    "Wie wir es vereinbart haben."
    "Nein, so haben wir es nicht vereinbart."
    Tye blickte sie starr an und lächelte schließlich bitter. "Erzähl mir nicht, du willst mehr Geld."
    Lizzy schüttelte den Kopf. "Ich will überhaupt kein Geld. Wir haben vereinbart, dass du mich bezahlst, wenn du geheiratet hast. Aber du hast nicht geheiratet, oder?"
    Es entstand eine Pause. Er kniff argwöhnisch die Augen zusammen. "Nein", gab er dann zu.
    "Hat Aileen nicht gewollt?"
    Zuerst nahm sie an, dass er nicht antworten würde.
    "Ich habe sie nicht gefragt", sagte er nach einer Weile.
    "Warum nicht?"
    Dieses Mal antwortete er wirklich nicht. Er schob die Hände in die Hosentaschen, zog die Schultern hoch und wandte sich ab.
    "Was tust du hier, Lizzy?"
    "Ich bin gekommen, um dich etwas zu fragen."
    "Was?" meinte er resigniert.
    "Willst du mich heiraten?"
    Einen Moment lang herrschte Schweigen. Tye stand ganz still, bevor er sich vorsichtig umdrehte, um sie anzusehen.
    "Was?" erkundigte er sich sanft.
    "Ich habe dich gebeten, mich zu heiraten", erwiderte Lizzy erstaunt darüber, wie fest ihre Stimme klang.
    "Lizzy ..." Er machte einen Schritt auf sie zu, dann blieb er stehen. "Warum?"
    Sie schluckte. "Weil du nach Barra Creek gehörst. Ich ... ich kann den Gedanken nicht ertragen, dass du wieder gehen musst.
    "Das würdest du für mich tun?" fragte Tye ungläubig. "Du würdest alles aufgeben, woran du glaubst, alles, wovon du geträumt hast, alles, was du dir immer gewünscht hast?"
    Lizzy mied seinen Blick. „Vielleicht will ich all das nicht mehr, was immer ich gewollt habe. Vielleicht träume ich jetzt von etwas anderem.“
    "Du glaubst nicht mehr an die wahre Liebe?"
    „Doch, das tue ich. Ich glaube nur nicht, dass alles vollkommen sein muss. "
    Lizzy ging zum Fenster hinüber. Sie sah hinaus und überlegte, was sie Tye sagen sollte, bis es ihr klar wurde: Sie musste ihm nur die Wahrheit sagen.
    "Ich glaube nicht, dass du perfekt bist. Du entsprichst überhaupt nicht meiner Vorstellung von einem Traummann. Du machst mich rasend, bist stur und nie zufrieden zu stellen. Ich stimme in der Hälfte der Dinge, die du tust oder denkst, nicht mit dir überein. Ich weiß nicht einmal, warum ich in dich verliebt bin. Ich weiß nur, dass es so ist."
    Lizzy drehte sich um und blickte ihn an.
    "Mir ist klar, dass du mich nicht liebst, Tye", fuhr sie fort.
    Ich dachte immer, eine Ehe wäre unerträglich, wenn die Gefühle nicht erwidert werden. Ich wollte jemanden, der mich innig liebt und davon überzeugt ist, dass ich auch perfekt bin, aber das will ich nun nicht mehr. Ich will nur dich."
    Tye hatte sich nicht gerührt. "Warum hast du mir das nicht vorher gesagt?"
    "Weil ich dachte, es wäre zu spät. Ich dachte, du würdest Aileen heiraten. Ich hatte meine Chance bekommen und sie nicht genutzt. Seit ich weg bin, ist keine Stunde vergangen, in der ich nicht bereut habe, dass ich deinen Heiratsantrag abgelehnt habe. Als ich erfuhr, dass du Aileen doch nicht geheiratet hast, wollte ich nicht auch noch meine zweite Chance verpassen, also ... " Lizzy hob die Hände und ließ sie wieder sinken. Sie konnte das dringende Bedürfnis, nach Barra zu kommen, nicht erklären. "Also bin ich wiedergekommen", fügte sie schließlich hinzu.
    Tye stand nur da und sah sie an, und sie war plötzlich überzeugt, dass sie alles falsch angefangen hatte. Sie hatte ihre letzte Chance vertan. Es wäre besser gewesen, alles ganz kühl anzugehen und vorzugeben, nun doch sein Geld zu wollen, statt ihre Gefühle so offen darzulegen, von Liebe und Bedürfnissen und all diesen Emotionen zu reden, die er ablehnte.
    „Ich ... ich werde nichts von dir erwarten", fuhr sie stockend fort. Sie versuchte, ihren Fehler wieder gutzumachen, obwohl sie in ihrem tiefsten Innern wusste, dass es zu spät war. "Ich bitte dich nicht, mir irgendetwas vorzuspielen, aber wenn du mich heiratest, kann ich dir geben, was du wirklich willst."
    „Ja", erwiderte Tye nachdenklich. "Ich glaube, das kannst du.“
    Erleichterung überkam sie, und ihre Augen strahlten. "Dann wirst du mich nächste Woche heiraten?"
    "Nein. "
    " Nein?" Ungläubig sah Lizzy ihn an. "Aber ... was wird aus Barra?"
    "Ich habe mich schon entschieden."
    Eine kalte