Krank (German Edition)

Rollbahre gelegt und mit Hand- und Fußfesseln an den Seitenstangen fixiert – in den Gefängnistransporter verfrachtet wurde. Ich hatte Mix-up an die Leine genommen und ihm befohlen, mir nicht von der Seite zu weichen.
    Ein Stück weiter drüben stand Bridges, schwer gedemütigt von dem Mann, den er im Zaum hätte halten sollen. Dr. Needles hatte sich aller Wahrscheinlichkeit nach eine Gehirnerschütterung zugezogen, konnte sich jedoch artikulieren, was darauf hindeutete, dass er sich von der Attacke bald erholen würde. Sanitäter legten Slezak eine Halskrause um. Sein Gesicht war so blutleer, als hätte er eben in ein Grab geschaut und begriffen, dass es für ihn bestimmt war.
    »Wir kommen jetzt raus«, rief einer der jüngeren Wachmänner und schob Bobby Lee Crayline zum Transporter hinüber. Crayline griente wieder und tat so, als wäre die Rollbahre eine Sänfte, auf der er durch jubelnde Massen getragen wurde. Mix-up machte einen Satz auf Crayline zu, als verströme der Mann den Geruch von rohem Fleisch. Ich zog den Hund zu mir heran und sah, wie Bridges’ Knöchel weiß anliefen, als Crayline näher kam. Der Neandertaler hielt auf den gefesselten Crayline zu, senkte den Blick und starrte ihn an. Oh-oh, dachte ich und erstarrte.
    Bridges räusperte sich, spuckte Crayline ins Gesicht und sagte: »Jetzt kannst du mal von meinen Austern kosten, Schwuchtel.«
    »Treten Sie zurück, und zwar sofort«, knurrte der Wachmann, drückte Bridges mit der Schulter zur Seite und schob die Bahre weiter Richtung Transporter.
    »Wie viel Unzucht braucht es, um so was wie dich zu produzieren, Crayline?«, rief Bridges dem Gefangenen hinterher. »Wie viele Generationen von zurückgebliebenen Brüdern müssen da ihre degenerierten Schwestern ficken?«
    Wainwright marschierte auf Bridges zu und packte ihn am Arm. »Bridges! Das reicht!«
    Aber Bridges war noch nicht fertig. »Wie war deine Kindheit, Crayline?«, wütete er. »Ich würde eine Stange Geld wetten, dass dich alle männlichen Familienmitglieder vernascht haben. Hast wahrscheinlich Lippenstift aufgelegt und nach mehr verlangt.«
    Craylines Grinsen verblasste, bis seine Miene nicht mehr zu entziffern war. Er riss den Kopf herum, während er über den Asphalt geschoben wurde, und seine Stimme klang nicht mehr fröhlich, sondern war nur mehr ein heiseres Kratzen, das sich anhörte, als würde ein Henker seine Axt schleifen.
    »Ich würde dir raten, auf einen anderen Planeten umzusiedeln, Mäuschen«, zischte er. »Denn Bobby Lee wird deine Eingeweide rösten und verspeisen.«
    »Fick dich, du genetisch degenerierter Trottel«, knurrte Bridges, stapfte in großen Schritten zu seiner Corvette und fuhr davon. Needles und Slezak humpelten zu dem Benz und folgten ihm. Eine Minute später rollte der Transporter mit Crayline vom Parkplatz.
    Wainwright und ich beobachteten, wie das Fahrzeug die Kontrollstellen passierte und auf die Straße bog, die sich eine halbe Meile weiter hinten inmitten grüner Wiesen verlor. Wainwright kramte in ihrer Handtasche herum, zog eine verknitterte Zigarettenpackung heraus und zündete sich einen Glimmstängel an.
    »Hätte nicht gedacht, dass Sie rauchen, Doc«, meinte ich.
    »Ich genehmige mir pro Woche zwei Zigaretten, Detective. Und jetzt rauche ich gleich beide.«
    »Kann ich nachvollziehen«, sagte ich.
    »Dafür, dass Sie hier hochgekommen sind, stehe ich in Ihrer Schuld.« Wainwright blies blauen Dunst in die Luft. »Mir fällt spontan nichts ein, was ich für Sie tun könnte, aber falls sich irgendwann mal die Gelegenheit bietet …«
    Ich winkte ab, und wir standen ein paar Minuten schweigend da und beobachteten, wie ein Flugzeug auf dem Weg von Westen nach Osten einen Kondensstreifen an den Himmel malte. Wainwright, die ihre zweite Zigarette an der ersten anzündete, kniff die Augen zusammen, spähte über meine Schulter und runzelte die Stirn. Ich drehte den Kopf. In einer Entfernung von etwa fünf Meilen stiegen schwarze Rauchwolken auf. Meines Wissens gab es dort nur Baumwollfelder und Weideland.
    »Was könnte das wohl bedeuten?«, fragte Doc Wainwright.
    »Nichts Gutes.« Ich bat sie, die hiesige Polizei zu verständigen, und sprintete mit meinem Hund zum Wagen.
    *
    Schon von weitem wurde mir flau im Magen bei dem Anblick, dem ich mich näherte. Der Holman-Transporter war umgekippt und in einen Graben geschlittert. Aus den Fenstern quollen orangefarbene Flammen und schwarze Rauchwolken. Mitten auf der Straße stand ein grüner