Le pays des grottes sacrées

la certitude que cet
enfant était bien de lui. Jondalar s’était souvent entendu dire qu’il
bénéficiait des faveurs de la Mère, au point qu’aucune femme ne pouvait rien
lui refuser, pas même Doni Elle-même.
    Il avait l’absolue conviction
que, lorsque Ayla s’était égarée dans les immensités du néant après avoir absorbé
une fois encore le suc des si redoutables racines, la Grande Mère avait accédé
à sa supplique passionnée, qu’Elle lui avait accordé ce qu’il souhaitait, ce
dont il rêvait, ce qu’il demandait depuis si longtemps, et intérieurement il La
remercia une fois de plus. Mais il comprit aussi, tout à coup, que la Mère
avait également accédé à la requête qu’il Lui avait adressée lors de la
cérémonie spéciale avec Losaduna : il savait désormais que Jonayla était
sa fille, l’enfant de son essence, et il en fut fort aise.
    Il comprenait désormais que tous
les enfants qu’Ayla viendrait à mettre au monde seraient les siens, seraient
issus de son esprit, de son essence, et cela parce que c’était elle et non une
autre, parce qu’elle l’aimait, et cette certitude l’enchantait. Il comprit
aussi qu’il n’aimerait qu’elle, quoi qu’il advienne. Mais il savait également
que ce nouveau Don de la Connaissance allait changer bien des choses, et il ne
put s’empêcher de se demander jusqu’à quel point.
    Il était loin d’être le seul dans
ce cas. Tout le monde y réfléchissait, une personne en particulier :
installée paisiblement dans le local de la Zelandonia, la femme qui était la
Première parmi Ceux Qui Servent la Mère songeait à ce nouveau Don de la
Connaissance.
    Elle savait qu’il allait changer
le monde.
     
    FIN

Remerciements
     
     
    Pour écrire ma saga des
« Enfants de la Terre », j’ai bénéficié de l’assistance de nombreuses
personnes. Je souhaite remercier en particulier, une fois encore, deux
archéologues français, les professeurs Jean-Philippe Rigaud et Jean Clottes,
dont l’aide m’a été précieuse au fil des années : tous deux m’ont permis
de comprendre et de visualiser les décors qui ont servi de toile de fond à mes
livres.
    Dès ma première visite en France,
l’apport du professeur Rigaud dans le cadre de mes recherches a été
considérable, et n’a fait que se confirmer avec le temps. Je me souviens avec
une émotion toute particulière de la visite, organisée par ses soins, de l’abri
de pierre de la Gorge d’Enfer, qui n’a guère subi de modifications depuis l’âge
de glace : un espace vaste, profond et bien protégé, largement ouvert sur
le devant, au sol égal et plan, au plafond rocheux et disposant d’une source
naturelle sur l’arrière. Il n’était pas difficile de s’imaginer comment ce lieu
pouvait être transformé en un endroit où l’on pouvait vivre confortablement.
J’ai également vivement apprécié la disponibilité dont il a fait preuve pour
fournir aux journalistes des médias du monde entier les informations à la fois
importantes, intéressantes et pertinentes concernant certains sites
préhistoriques des Eyzies-de-Tayac et de leurs environs immédiats, quand cette
petite bourgade française a été le siège du lancement du cinquième tome de la
série, Les Refuges de pierre .
    Je ne saurais également remercier
assez le professeur Jean Clottes d’avoir organisé pour mon mari Ray et moi-même
la visite d’un certain nombre de grottes peintes particulièrement remarquables
dans le sud de la France. Celle des grottes – l’Enlène, les
Trois-Frères et le Tuc-d’Audoubert – situées sur la propriété du
comte Robert Bégouën, dans la vallée du Volp, dont les peintures sont souvent
décrites dans les textes et reproduites dans les livres d’art, a été
particulièrement mémorable. Pouvoir admirer dans leur environnement certaines de
ces peintures remarquables en compagnie du professeur Clottes et du comte
Bégouën a été pour nous une expérience inoubliable. J’en remercie tout
particulièrement le propriétaire des lieux (dont le grand-père et ses deux
frères ont été les premiers à explorer les grottes avant d’entreprendre de les
préserver, avec succès jusqu’à ce jour) : personne ne peut pénétrer dans
les grottes en question sans l’autorisation du comte, qui accompagne le plus
souvent ses visiteurs.
    Nous avons visité de nombreuses
autres grottes avec le professeur Clottes, en particulier Gargas, l’une de