Les Mythologies

par les Ases, Loki est profondément mauvais et fourbe et les dieux s'en méfieront toujours. Avec raison sans doute comme le révèle la mort de Balder. Ce dernier était le plus beau et le meilleur des fils d'Odin... raison pour laquelle Loki conçut envers lui une haine tenace, au point de désirer sa mort. Balder était assailli de mauvais rêves dans lesquels il se voyait périr, aussi Frig, sa mère, décida-t-elle de faire jurer à tous les êtres, vivants ou non, des neuf mondes de ne jamais blesser Balder. A tous, sauf au gui, petit et fragile. Or, un jour que les dieux s'amusaient à jeter sur Balder toutes sortes d'objets et de pierres sans que cela l'atteigne le moins du monde, Loki, métamorphosé en vieille femme, alla trouver Frig et, après avoir interrogé la déesse, se rendit compte de son oubli malheureux. Une fois en possession de cette précieuse information, Loki rejoignit les autres dieux et, mettant dans la main de l'innocent dieu aveugle, Holder, une branche de gui, l'invita à participer, lui aussi, à l'amusement. Loki guida le bras d'Holder et Balder fut transpercé par le frêle branchage ! Cette mort, malgré la colère des dieux, ne pouvait être vengée sur le soi d'Asgard, qui était une terre sacrée. Néanmoins, Loki, craignant la vindicte des dieux, eut la mauvaise idée de s'enfuir dans les montagnes. La vengeance d'Odin, lorsqu'il le retrouva, fut terrible.
    Conduit dans une caverne par ses pairs, Loki fut immédiatement mis au supplice : il vit ses fils s'entre-dévorer puis, les dieux ayant utilisé les intestins de l'un d'eux pour fabriquer des liens, il fut attaché sur un rocher. Enfin, on plaça au-dessus de lui un serpent dont le venin devait continuellement s'écouler sur son visage. Quand les dieux partirent, abandonnant Loki à son triste sort, seule Sigyn, son épouse, resta auprès de lui. Chaque jour, elle recueillait le venin du serpent afin qu'il n'atteigne jamais Loki. Mais, lorsque la coupelle était pleine, Sigyn était bien obligée de la vider et, à ce moment, le venin inondait le visage du dieu : la souffrance était telle qu'il hurlait, se contorsionnait, provoquant des tremblements de terre !
    Si Loki apparaît comme un bien triste sire, ses enfants bâtards furent bien pires encore. Un jour que le dieu du feu s'était aventuré dans le pays des glaces, il rencontra une géante de la glace avec laquelle il s'unit. Trois enfants naquirent de cette rencontre, trois enfants plus effrayants les uns que les autres : il y eut d'abord Fenrir, un loup d'une puissance inégalée, jôrmungand, un serpent géant, et Hel, une fille dont la moitié du corps était en putréfaction.
    Lorsque les dieux apprirent leur existence, une prophétie annonçant le rôle destructeur de ces enfants leur fut également révélée. Odin ordonna immédiatement qu'on les conduise à Asgard, où il déciderait de leur sort, jôrmungand fut précipité dans les profondeurs de la mer mais, loin de périr, le serpent grandit tant qu'il finit par ceindre com109
    plètement le monde. Hel, au physique si ingrat, fut condamnée à vivre dans les Enfers, dont elle devint la déesse. Quant à Fenrir, une prophétie annonçait qu'il serait l'adversaire d'Odin au Ragnarôk ; aussi, le maître des dieux décida-t-il de le garder sous sa surveillance. Mais les dieux eurent toutes les peines du monde à le « tenir en laisse » et ce n'est que grâce à un lien magique confectionné par les elfes qu'ils y parvinrent. Succès mitigé puisque Tyr, le dieu de la guerre, perdit tout de même un bras dans l'affaire...
    On peut malgré tout s'interroger sur l'opportunité, pour les Ases, de garder Loki vivant ainsi que ses enfants monstrueux. Sans doute eut-il été plus simple de les tuer, mais le Ragnarôk aurait-il pu s'accomplir ? Le monde, après cette destruction, aurait-il pu se renouveler ? Comme nombre de mythologies indo-européennes, la mythologie Scandinave est profondément marquée par le concept de cycle naturel : la vie entraîne la mort qui annonce une autre vie. Mais la mythologie Scandinave a ceci de particulier que ce concept s'applique aussi bien aux dieux qu'au monde des hommes. Le Ragnarôk n'est rien d'autre que le récit de ce qui sera. Inéluctablement. Ce Crépuscule des dieux, qui ne peut être évité, ne doit pas l'être : son déroulement est nécessaire pour que, de l'ancien monde, naisse un nouveau... Un nouveau monde issu directement du monde de l'Audelà, Hel, Loki,