Lichtschwester

altbacken, knusprig und gut. Ich erinnerte mich an anderes, zu Zöpfen und Figuren geformtes Brot, das ich einst an Festtagen gegessen hatte. Gyldan drängte mich heute nicht, die Brocken mit ihm zu teilen. Er spürte wohl, in welcher Stimmung ich war, und wußte, daß ich sehr ungehalten werden könnte.
      Da erklang von der Straße her ein Hufegetrappel, das sich rasch näherte. Und wir Gänse reckten den Hals, um zu sehen, ob Gefahr drohe. Das Mädchen fragte darauf: »Was ist denn los?« - so als ob wir der menschlichen Sprache mächtig sein müßten. Als nun die Reiterschar zum See abbog, flogen wir mit donnernden Schwingen auf. Die Kinder erschraken davon und waren wie betäubt. Das große Mädchen faßte sich als erstes wieder und schrie ihren Geschwistern zu: »Lauft weg! Versteckt euch!« Sie rannten Hals über Kopf los. Aber dem Mädchen und dem ältesten Jungen, der ihr nicht von den Fersen wich, verstellte ein Reiter mit seinem tänzelnden Pferd den Weg.
      Mit Gyldan neben mir flog ich in weitem Kreis wieder zurück. Ich landete in sicherer Entfernung von der Schar, um zu horchen. Ich brauchte magische Kräfte, um die Reiter zu verstehen, und stellte fest, daß mir die Fertigkeit, meinen Gehörsinn zu dehnen, mühelos wiederkehrte.
      Die Männer trugen Baron Madawcs Wappen auf dem Wams: einen weißen Stier auf silbernem Grund, das Herz von einem Schwert durchbohrt. Ich kannte diesen Lord Madawc gut. Quälende Erinnerungen an mein Menschenleben überfielen mich. Blut, das zwischen den toten Augen meiner Mutter hervorsik-kerte. Und die klaffende Brustwunde meines Vaters, Blut, so viel Blut ... Ich war gerade erst Zaubermeisterin geworden, als Madawc mir die Eltern erschlug und sich unser Land aneignete. Das war fünf fahre her. Ich war damals ein Kind, gebot aber schon über große Macht. Lord Madawc lachte mich aus, als ich ihn zum Duell forderte. Er ließ mich am Leben und legte mir einen Zwangzauber auf. Den Zwang, ihn zu töten - wobei ich selber, wie er glaubte, den Tod finden würde. Daß ein Kind einen so mächtigen Zauberer wie ihn zu töten versuchen müßte, belustigte ihn. Also hatte ich Tiergestalt angenommen, weil sie mich gegen seinen Zauber feite ... Nun tobte mein Menschengeist durch mein Tierhirn. Ich erinnerte mich. Ich erinnerte mich. Einer der Soldaten hatte das Mädchen aufs Pferd gehoben und quer über den Sattelbogen gelegt. »Die Kleine wird dem Lord gefallen«, grölte er und schlug dem weinenden Ding mit der flachen Hand auf den Hintern.
      »Laß meine Schwester gehen!« schrie der Junge wütend.
      Jetzt beugte sich ein anderer Söldner zu ihm herab, packte ihn am Kragen und warf den sich verzweifelt Wehrenden vor sich über sein Pferd. »Da gibt es einige Leute am Hof«, lachte er laut, »die auf kleine Jungen stehen. Du kannst mitkommen, wenn du magst!«
    Das durfte ich nicht zulassen. Aber in Vogelgestalt konnte ich es nicht verhindern. Ich verbarg mich im Schilf. Gyldan, der meinen Zauber einsetzen spürte, zischte irritiert, wich jedoch nicht von meiner Seite.
      In Menschengestalt war mir schlagartig kalt. Ich spürte, wie mir die Tränen übers Gesicht rannen. Tränen um meine Eltern, an die ich so lange nicht gedacht hatte. Nun schmiegte ich mich tiefer ins Schilf, in den Schlamm. Meine Haut war bleich, mein schwarzes Haar hüftlang ... und meine Augen, das wußte ich, waren blau, so fahlblau wie die Frühlingshimmel. Daher konnte ich leicht für den Bastard irgendeines Adligen durchgehen und ebenso leicht für eine reinblütige Aristokratentochter. Bauernblut ist Bauernblut -für manche jedenfalls.
      Gyldan strich mit seinem harten Schnabel über meine ... Gänsehaut und schnatterte zärtlich. Da streichelte ich ihm den gefiederten Kopf und flüsterte: »Wenn ich das überstehe, komme ich zurück, um dir richtig Lebewohl zu sagen. Versprochen!« Er watschelte noch eine Zeitlang hinter mir her, als ich nun das leicht ansteigende Ufer hinauf auf die Soldaten zuschritt, blieb dann jedoch zurück und flog in einer Wolke von Federn und Furcht jäh zum Himmel auf.
      Die verdutzten Söldner sahen nur eine nackte junge Frau auf sich zukommen. Ich war älter geworden, war kein Mädchen mehr, sondern eine Frau. Madawc würde mich wohl kaum wiedererkennen. Aber weil ich nun wieder unter seinem Bann stand, mußte ich ihn finden und töten - so ich es vermochte. Mir krampfte sich der Magen zusammen vor Angst. Aber für Angst war jetzt nicht die Zeit. Ich mußte ja