Lichtzeit - Gibson, G: Lichtzeit - Nova War

anderen Maschinenkopf gespürt, der sich an Bord einer der Fregatten befand …
    Es war jemand, den sie kannte.
    Sie riss die Augen auf, ihr Herz flatterte in einem unregelmäßigen Rhythmus tief in ihrer Brust, und ein jäher Adrenalinschub erzeugte in ihr ein Gefühl, als ströme eiskaltes Wasser ihren Rücken herunter.
    Sie merkte, dass Tage voller Wein und Rosen sie angespannt beobachtete.
    »Es geht mir gut«, behauptete sie, obwohl sie sich zutiefst aufgewühlt und betroffen fühlte.
    »Ihre biometrischen Displays zeigen das genaue Gegenteil an«, erwiderte Wein und Rosen und deutete mit einem Kopfnicken auf einen der Monitore im Scout-Schiff.

    Nachdem man sie eine Weile in dem Beobachtungsraum allein gelassen hatte, war Wein und Rosen gekommen, um sie abzuholen. Kurz darauf steckte sie eingeklemmt neben dem Bandati-Agenten in einem winzigen, unbewaffneten Schiff, das ursprünglich nur für einen einzigen Passagier konstruiert war. Ihre Entdeckung, dass man unmittelbar vor ihrem Anbordgehen wichtige Teile des Lebenserhaltungssystems aus dem Schiff entfernt hatte, um Platz für eine zweite Person zu schaffen, trug nicht unbedingt zu ihrer Beruhigung bei.
    Das Kernschiff, das sie nach Ocean’s Deep transportiert hatte, befand sich bereits eine halbe Astronomische Einheit hinter ihnen, und die Entfernung vergrößerte sich sekündlich.
    Andererseits war dieses Scout-Schiff nicht völlig wehrlos. Winzige Verteidigungsdrohnen flogen neben ihnen her und fächerten sich auf, um sich über ein Areal mit einem Durchmesser von fast tausend Kilometern zu verteilen, in dessen Zentrum das Scout-Schiff durchs All raste. Alle diese Drohnen waren bewaffnet mit Energiefeld-Generatoren, Impulskanonen und sogar altmodischen Raketen mit Atomsprengköpfen. Ein Tach-Komm-Netzwerk integrierte den gesamten Schwarm in die strategischen Systeme des Scout-Schiffs, und wenn ein Teil des Netzwerks ausfiel, konnten sich die übrigen Drohnen dementsprechend neu ausrichten.
    Seit sie das Kernschiff verlassen hatten, war Wein und Rosen einem von den Drohnen ausgetüftelten Vorschlag gefolgt, sich durch den unzugänglichsten und dichtesten Abschnitt eines Asteroidengürtels zu mogeln, der den Raum zwischen dem Kernschiff und der geheimen Kolonie von den Schummrigen Himmeln verstopfte. Der Plan setzte darauf, dass die Emissäre das Scout-Schiff nur für eines der zig Tausend unbemannten, dem Sammeln von Daten dienenden Geräte halten würden, die nun überall im Night’s-End-System verstreut waren – und selbst wenn diese Strategie fehlschlug, würde das Vorhandensein von
mehreren Tausend Asteroiden es ihnen hoffentlich sehr erschweren, das Scout-Schiff anzupeilen und abzuschießen.
    Nun ja, offenkundig hatte die Tarnung als unbemannte Drohne nicht gewirkt, denn Dakota stellte fest, dass eine große Anzahl feindlicher Drohnen sich ihnen allmählich näherte, je tiefer sie in das Asteroidengebiet eindrangen. Sie blickte zu Wein und Rosen hinüber, kein einfaches Unterfangen, da der minimale Raum und der Gel-Sessel, in dem sie eingezwängt war, ihr fast jede Bewegungsfreiheit raubten. Dann sah sie sich selbst in den ausdruckslosen schwarzen Augen, und es kam ihr vor, als schaue sie in Spiegel aus Obsidian.
    »Dakota, können Sie wiederholen, was Sie auf Ironbloom praktizierten? Können Sie die direkte Kontrolle über das Schiff übernehmen?«
    »Vielleicht … ich bin mir nicht sicher. Damals benötigte ich das Wrack, um in Steuersysteme einzugreifen.«
    »Ich ging davon aus, dass Ihre Implantate das regelten.«
    »Ja, sicher, aber im Nova-Arctis-System habe ich sie gelöscht.«
    »Warum?«
    »Das ist eine lange und komplizierte Geschichte. Danach ersetzte das Wrack – das Sternenschiff, das mich nach Night’s End brachte – die gelöschte Software mit seiner eigenen Version.«
    »Und was ist mit dem Wrack, das sich in diesem System befindet? Können Sie das nicht zu Hilfe nehmen?«
    Frustriert ballte Dakota die Fäuste und bemühte sich, mit ruhiger Stimme zu antworten. »Hören Sie, wenn ich es kontrollieren könnte, dann würde ich es auch tun, und dieses Mal würde ich es Ihnen sogar erzählen, aber …«
    »Ja?«
    »Aber es scheint nicht mit mir sprechen zu wollen.« In ihrer Hilflosigkeit versuchte sie, mit den Schultern zu zucken, aber die stramm sitzenden Gurte verhinderten das. »Ich kann … ich kann es da draußen fühlen, und manchmal vermag ich durch
seine Augen zu sehen, wie sich verschiedene Objekte über das ganze System