Lying: Gibt es gute Lügen? (German Edition)

um selbstverschuldete Probleme, denen man scheinbar nur durch weitere Lügen Herr werden kann. Es ist schon verblüffend, dass es so viele Menschen gibt, die ihre Ehe, Kariere und ihren guten Ruf aufs Spiel gesetzt haben, weil sie Wasser predigen und Wein trinken. Tiger Woods, John Edwards, Eliot Spitzer, Anthony Wiener – wer diese Namen hört, dem gehen sofort die Bilder der eigenen Selbstdemontage, unterstützt von Fernsehen und Presse, durch den Kopf. Keine Frage, diese Personen haben sich mehr zu Schulden kommen lassen als nur zu lügen. Doch was letztlich den Boden für ihre öffentlich zur Schau gestellte Schmach bereitet hat, sind ihre Lügengebilde. Man kann sich durchaus auch als Prominenter scheiden lassen, ohne sich öffentlich entschuldigen zu müssen. Und es ist sogar denkbar, dass solche Personen des öffentlichen Lebens ehrlich zugeben, dass ihr Sexualleben nicht den üblichen Konventionen entspricht, dass sie ihrem Partner nicht treu sind, ohne dafür den Preis zahlen zu müssen, den diese Männer bezahlt haben. Viele Promis führen ein Leben, das keinerlei Anlassfür Schlagzeilen oder Skandale gibt. Angreifbar wird nur, wer vorgibt, ein anderer zu sein, als er tatsächlich ist.
Schwerwiegende Lügen
    Die meisten von uns haben leidvoll erfahren, dass unser Vertrauen in die Regierung, Unternehmen und andere öffentliche Institutionen durch die Lügen der Verantwortlichen untergraben wurde.
    Lügen haben Kriege ausgelöst oder verlängert: Sowohl beim Tonkin-Zwischenfall in Vietnam als auch bei den Falschmeldungen von Massenvernichtungswaffen im Irak führten Lügen (in unterschiedlicher Ausprägung) zu bewaffneten Konflikten, zu denen es ansonsten womöglich niemals gekommen wäre. Als die Wahrheit letzten Endes ans Licht kam, wurden Millionen Menschen zu Zynikern, was die Außenpolitik der Vereinigten Staaten betraf – und viele zweifeln mittlerweile die Rechtmäßigkeit jeglicher militärischer Intervention an – ganz gleich, welcher Grund dafür ins Feld geführt wird.
    Schwerwiegende Lügen sind der Grund dafür, dass viele Menschen den Politikern, Lobbyisten und Medienmachern »da oben« grundsätzlich misstrauen. Dies hat in der Folge dazu geführt, dass es mittlerweile unmöglich ist, Informationen über Klimawandel, Umweltverschmutzung, Ernährung, Wirtschaftspolitik, außenpolitische Querelen, Pharmazeutika und Dutzende anderer Themen zu publizieren, ohne dass gleich ein signifikanter Anteil der Zuhörer selbst renommierte Informationsquellen infrage stellt. Unsere Urteilsbildung scheint nachhaltig von den Verschwörungstheorien zerfressen zu sein.
    Natürlich entsteht so mancher Diskurs, weil Experten zu jedem wichtigen Thema konträre Standpunkte vertreten. Und auf manche Fragen gibt es keine richtige oder falsche Antwort. Dochdie Verwirrung nimmt rapide zu, wenn Menschen in Machtpositionen beim Lügen ertappt werden oder dabei, dass sie ihre Interessenskonflikte vertuschen wollen.
    Denken Sie nur an die weitverbreitete Angst vor Schutzimpfungen. Der Arzt Andrew Wakefield veröffentlichte 1998 eine Studie in der medizinischen Fachzeitschrift
The Lancet
, derzufolge ein Zusammenhang zwischen der Impfung gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) sowie Autismus besteht. Mittlerweile gilt diese Studie als »Betrug im großen Stil«, und Wakefield wurde die Approbation entzogen. 11
    Die Folgen von Wakefields Unehrlichkeit sind schon fatal genug. Doch das Erbe weiterer schwerwiegender Lügen hat es bislang unmöglich gemacht, den Schaden, den er mit seiner gefälschten Studie angerichtet hat, wieder gutzumachen. Es ist eine Tatsache, dass Unternehmen und Regierungen in einigen Fällen zur Lüge greifen, entweder um sich aus ihrer Haftung herauszuwinden oder um öffentliche Panik zu vermeiden, was ein weiterer Grund dafür ist, dass es ein schwieriges Unterfangen ist, die Wahrheit über die MMR-Impfung zu verbreiten. Die Impfraten sind ins Bodenlose abgestürzt – vor allem in den Wohngebieten der Wohlhabenden und der Bildungsbürger –, weshalb es bei Kindern zu Krankheitsfällen und sogar Todesfällen gekommen ist.
    Anscheinend spielt in diesem Fall ein psychologisches Phänomen eine Rolle, das es unglückseligerweise erschwert, Lügen beizukommen, sobald sie sich einmal im Umlauf befinden: Wir scheinen darauf gepolt zu sein, dass wir Erklärungen als wahr abspeichern, selbst wenn feststeht, dass sie falsch sind. Verbreitet sich zum Beispiel das Gerücht, dass ein bekannter Politiker einmal