Meine Brüder, die Liebe und ich - Higgins, K: Meine Brüder, die Liebe und ich

verzieht das Gesicht. „Um zwei.“
    „Wo gehen wir vorher hin?“
    „Ins Dugout ?“, schlägt er vor. Ja, doch, Mom kocht uns Essen. Genau das ist der Grund.
    „Klingt gut.“
    Ein paar Stunden später steigen Matt und ich in mein Auto, Buttercup liegt schnarchend quer auf der Rückbank. Wir lassen sie liegen und gehen ins Dugout , wo wir uns den Bauch mit Buffalo Wings und Tintenfischringen vollschlagen und dabei einträchtig den Sportkanal gucken. Danach fahren wir zum Haus meiner Eltern.
    „Wo seid ihr gewesen?“, bellt Mom, als wir durch die Tür kommen. Der Lärm meiner Familie schlägt mir entgegen wie Jahrmarktgebrause.
    „Gutterbup!“, kreischt Dylan und rennt auf meine Hündin zu, die sich fallen lässt und auf den Rücken rollt, damit der Kleine ihr den Bauch kraulen kann. Aus dem Nebenraum winkt Elaina mir zu. In einiger Entfernung höre ich Mark mit jemandem im Keller schimpfen. U-oh, Elaina und Mark im selben Haus … das könnte unschön werden.
    „Hallo, Mom.“ Ich beuge mich zu ihr und gebe ihr einen Kuss. „Nett von dir, Elaina auch einzuladen.“
    „Es wird Zeit, dass die zwei sich wieder versöhnen“, verkündet sie und zurrt die Bänder ihrer Schürze straffer.
    „Und? Klappt es?“
    „Nicht ganz“, gibt sie zu. „Sie hat ihm noch nicht vergeben.“
    „Er hat sie ja auch betrogen, Mom.“
    „Müssen wir jetzt darüber sprechen?“
    „Nein, müssen wir nicht. Sind alle anderen schon da?“
    „Ja, wir haben nur auf euch zwei gewartet. Der Braten ist fast fertig, also husch, husch aus der Küche! Und nimm deinen Köter mit. Raus!“
    „Tante Chassie! Tante Chassie! Spielst du Pferdchenreiten mit mir? Bitte? Bittebittebittebitte?“, bettelt meine neunjährige Nichte Claire.
    „Nein! Ich will böser, wilder Wolf spielen! Du hast es versprochen, Tante Chassie!“ Die siebenjährige Annie zieht an meiner Hand.
    „Also gut, Pferdchen und Wolf sind gleich bereit. Lasst mich nur eben noch Buttercup zur Seite schieben, ja?“ Buttercup hat keine Lust aufzustehen und blinzelt mich schläfrig an. Ich schlinge meine Arme um ihren Bauch und ziehe sie auf die Pfoten, aber wie ein Wackelpudding weigert sie sich zu stehen. Ich muss sie am Halsband packen und ins Wohnzimmer schleifen, wo sie neben der Tür liegen bleibt und sich von Dylan in ihre großen Ohren schauen lässt.
    Dad sitzt in seinem Sessel und tut, als ob er schläft. Sophie und Olivia kichern hysterisch über sein Schnarchen. „Wach auf, Grandpa!“, befiehlt Sophie. „Es gibt Essen!“ Dad schnarcht und schnorchelt noch etwas lauter, dann setzt er sich abrupt aufrecht.
    „Ich habe einen Bärenhunger!“, grollt er. „Aber nicht auf Braten, sondern auf … auf …“ Er sieht auf seine Enkelkinder, die ihn in gespannter Vorfreude beobachten. „Auf Kinder!“, brüllt er los, springt auf sie zu und tut so, als fresse erArme und Beine, Köpfe und Bäuche, während die Mädchen kreischend und lachend fliehen und wieder zurückkommen, weil sie mehr wollen.
    „Hallo zusammen“, sage ich.
    „Böser Wolf, Tante Chassie!“
    „Ja, sofort, Kinder. Hallo, Lucky“, grüße ich weiter.
    „Hallo, Tara.“ Ich gebe meiner Schwägerin einen Kuss auf die Wange. „Wie geht es euch? Wo ist Jack?“
    „Er und Trevor sind mit Chris im Keller und spielen Nintendo, glaube ich. Mark ist auch unten und geht seiner Frau aus dem Weg“, sagt Lucky.
    „Exfrau“, murmelt Tara.
    „Noch nicht“, korrigiert Lucky.
    „Ich bin hier! Wenn ihr schon über mich reden müsst, könntet ihr das bitte leise tun?“, sagt Elaina und wackelt auf ihre typische Latina-Art mit dem Kopf. „Hallo, Chas, was gibt’s Neues?“ Bevor ich antworten kann, hebt sie Dylan hoch und schnüffelt an seiner Hose. „Merk dir, was du sagen wolltest“, ruft sie und eilt mit wehenden, schwarzen Ringellocken den Flur hinunter.
    „Können wir jetzt Pferdchen spielen, Tante Chassie?“, bettelt Claire.
    „Chastity“, sagt Tara. „Bevor hier alles drunter und drüber geht, wollte ich dich um einen Gefallen bitten. Ende des Monats haben wir unseren Hochzeitstag, und wir haben uns gefragt … tatsächlich haben wir gehofft …“
    „Gebetet haben wir, Chas“, sagt Lucky und legt den Arm um seine Frau. „Wir haben auf Knien darum gebetet, dass du dich dazu durchringen wirst, auf unsere Kinder aufzupassen. Freitag bis Sonntag, das letzte Aprilwochenende.“
    Ich beuge mich hinunter, um Jacks Jüngsten hochzuheben, den anderthalbjährigen Graham, der an meinem