Menschen wie Götter

zu beantworten.
    Ein Kundschafter hat sich bei uns eingeschlichen!“
    „Sagtest du Kundschafter, Eli?“
    „Mißfällt dir das Wort? Dann sagen wir Spion, Späher, Aufklärer, Lauscher, Spitzel, Verräter oder Geheimagent, nimm, welches du willst! Und er befindet sich auf dem Flaggschiff. Auf der ,Steinbock’, Olga!“

Dritter Teil
       
- Das zerrissene Band der Zeit -
       
     
    1
     
    An Wiederherstellung war nicht zu denken. Im Schiffsrumpf klaffte eine riesige Wunde. Die Konstrukteure hatten alles getan, damit ein möglicher Gegner die Annihilatoren nicht in seine Gewalt brachte, ja nicht einmal erraten konnte, was für Maschinen sich im rechten Heck des Sternenflugzeugs befanden.
    Nach der Besichtigung der Zerstörungen bekannte Olga: „Ich wäre nicht daraufgekommen, daß sich die Bahn des Schiffes auf diese Weise korrigieren läßt.
    Vernichtung der Annihilatoren ... Eine völlig unzulässige Abwehrvariante ... Ich trug den Schlüssel wie eine Berlocke oder ein Medaillon. Wieso ist er dir eingefallen, Eli?“
    „Wahrscheinlich deshalb, weil ich in den letzten Tagen nur Unzulässiges denke“, sagte ich. „Meine Gedanken sind allein von Unwahrscheinlichkeiten in Anspruch genommen. Außerdem habe ich mich in der Gefangenschaft, nachdem wir Orlan die ,Bootes’ unbeschädigt ausgeliefert hatten, erinnert, daß es noch einen Ausweg gegeben hätte, die Vernichtung der Annihilatoren.“
    „Zum Glück konntet ihr euch damals auf eine Verwirrung der Schiffsmaschinen-Schaltung beschränken.“ „Was heute offenbar die Feinde für uns erledigt haben“, sagte ich voll Bitterkeit.
    Inzwischen war klargeworden, daß auch die Schiffsmaschine vorläufig nicht wiederherzustellen war. Äußerlich wirkte sie genauso unbeschädigt wie kürzlich die Schiffsmaschine der „Rammbock“. Aber wenn diese, Ursachen und Folgen verwechselnd, schlecht und recht funktioniert hatte, so nahm jene weder Signale entgegen, noch gab sie welche ab. Sie arbeitete einfach nicht. Es lag eine unfaßbare Kompliziertheit in der Wortverbindung: Arbeitete einfach nicht!
    Dafür gelang es, die Handsteuerung in Ordnung zu bringen. Die „Widder“ bewegte sich wieder, freilich auf primitive Weise, außerstande, Situationen überschnell zu bewerten und sich rasch im Raum zu orientieren. Sie war nur in dem Maße schnell, präzise und verständig, wie es die diensthabenden Steuerleute waren. Für galaktische Fahrten taugte ein solches Schiff nicht mehr.
    Auch die Nachrichtenübermittlung klappte wieder, und von Oleg traf eine Depesche ein. „Was ist mit euch? ‚Widder’! Was ist mit euch? Gebt Bescheid!“
    Dann empfingen wir eine Einladung auf das Flaggsternenflugzeug für Olga und mich und eine Information über die Verluste. Drei Viertel des Geschwaders waren untergegangen, die „Stier“ und zwölf von den vierzehn galaktischen Frachtern. Auf der „Steinbock“ und der „Schlangenträger“ waren die Schiffsmaschinen ebenfalls gestört, und die Mechaniker konnten eine schnelle Wiederherstellung nicht garantieren. Olga und ich bestiegen ein Planetenflugzeug. Auf der „Steinbock“ warf sich mir Mary an die Brust. Sie weinte, als wäre ich tot. Ich wischte ihr die Tränen ab und riet ihr, mich anzuschauen. Ich lebte, war rüstig und gesund und gedachte es noch lange zu sein.
    „Mir wurde schwarz vor Augen, als ich sah, wohin es die ,Widder’ trug!“ Sie starrte mich an, als glaubte sie immer noch nicht, daß ich leibhaftig vor ihr stand.
    „Ihr wart dem Epizentrum der Explosion so nah!“
    Erst jetzt ging mir ein, was man auf der „Schlangenträger“
    und der „Steinbock“ durchgemacht hatte.
    Ich hatte um sie gebangt, doch sie hatten mehr Grund gehabt, um uns zu bangen.
    Romero sagte mit kummervoller Miene und in dem zitierenden Ton, den er anschlägt, wenn er zu Beispielen aus der Historie Zuflucht nimmt: „Die ,Stier’ ist den Feinden zum Opfer gefallen, lieber Admiral. Wir müssen, wie betrüblich es auch ist, zugeben, daß sie mächtiger sind als wir.“
    „Ob sie mächtiger sind, weiß ich nicht, aber listiger sind sie, Pawel.“
    Zu dem bedrückten Oleg sagte ich: „Die Vergangenheit läßt sich nicht zurückholen, wir wollen an die Zukunft denken. Ich stelle dir eine Frage, beantworte sie mir möglichst genau. Eure Schiffsmaschine setzte zweimal aus, nicht wahr? Sie streikte, arbeitete dann sekundenlang weiter und streikte erneut nun endgültig. Sehe ich das richtig?“
    „Stimmt genau“, sagte er erstaunt.