Minztee bis Maori Tatoo! Mit dem Rucksack um die Welt

Landschaft! Was tat er hier? Vielleicht war es einer, der vom Bürgerkrieg oder dem Krieg zwischen Äthiopien und Eritrea übriggeblieben war?
Axum
    25. Juni 2002
    Später am Tag erreichten wir schließlich Axum, das uns mit all seiner Geschichte willkommen hieß. Als ich in der Mitte der Stadt stand, fand ich es schwer, mir vorzustellen, dass vor über zweitausend Jahren Axum eines der größten, kommerziellen und maritimen Zentren der Welt war. Zu der Zeit war es die antike äthiopische Hauptstadt des Axumitischen Reiches gewesen, das auf dem gleichen Level war wie das Römische und Persische Reich und die Han-Dynastie. Die Zeiten hatten sich geändert!
    Das Erste, was wir in dieser Stadt besuchten, war ein bescheidenes Museum, das die Überreste der nahegelegenen Gräber enthielt und Bibeln, die in verschiedenen Sprachen einschließlich griechisch, arabisch, ge’ez, der Sprache der äthiopischen Juden und amharisch, Äthiopiens offizieller Sprache geschrieben waren.
    Wir gingen dann zur St. Maria von Zion Kirche, aber gingen nicht hinein. Diese Kirche ist sehr wichtig für die äthiopisch-orthodoxe Kirche, weil angenommen wird, dass sie die biblische Bundeslade beherbergt, die die Inschriften der Zehn Gebote enthält. Es heißt, dass diese Lade vor 3.000 Jahren mit Menelik I. nach Äthiopien kam, dem Sohn von König Salomo und der Königin von Saba. Die Lade kann nur von einem Wächtermönch gesehen werden, was es einem Außenseiter schwer macht, zu glauben, dass die Lade wirklich hier aufbewahrt wird! Diese Kirche war auch der Ort, wo äthiopische Herrscher für Jahrhunderte über Jahrhunderte gekrönt wurden. Deshalb wird die antike, christliche Stadt Axum von der äthiopisch-orthodoxen Kirche als eine der heiligsten Städte in Äthiopien angesehen.
    Unsere nächste Besichtigungsstätte war der Stelenpark mit seinen Granitmonolithstelen. Die ‘Große Stele’, die höchste Stele, die je in Axum gebaut wurde, lag in zerbrochenen Stücken am Boden. Sie war 33 Meter hoch und wog 500 Tonnen, bevor sie während ihrer Errichtung fiel. Die höchste, noch stehende Stele vor Ort, als ich dort war, war 20 Meter hoch. Interessanterweise war einer der Obelisken von König Ezana in den 1930ern genommen und in Rom errichtet worden. Dieser Obelisk wurde dann 2005 nach Äthiopien zurückgebracht. Mit 24 Metern ist er jetzt der höchste stehende Obelisk, obwohl ich ihn nicht sah, da er drei Jahre nach meinem Besuch zurückgebracht wurde!

 
    Diese Obelisken, die mit einer Tür unten und Fenstern und Rahmen von unten bis ganz nach oben sorgfältig geschnitzt waren, waren für die Könige von Axum als eine Treppe zum Himmel gebaut. Unterhalb der Obelisken waren die Gräber der Könige, bestehend aus vielen Kammern. Ich nehme an, dass diese Obelisken für die antike, äthiopische Zivilisation von Axum waren, was die Pyramiden für die antiken Ägypter waren?
    Nach dem Stelenpark fuhren wir aus der Stadt heraus zu einer archäologischen Stätte, um die Gräber von König Kaleb und seinem Sohn Gabre zu besuchen. Die Gräber waren nur unterirdische Höhlen ohne viel innen drin. Räuber müssen mit der Zeit alle Gräber geplündert haben.
    Auf der Rückfahrt kamen wir an einem interessanten Ort in der Mitte der Stadt vorbei, das Bad der Königin von Saba genannt. Der Anblick des Bades zauberte mir ein Lächeln ins Gesicht: In dem Moment, wo ich hineinblickte, sah ich ein halbes  Dutzend Kühe in diesem immensen Außenreservoir Wasser trinken; ein paar Menschen, die ihre Kleider wuschen, andere, die ihren Abwasch machten. Und schließlich eine andere Gruppe von Kühen, die fertig waren mit Trinken und die Treppen hinaufstiegen, als hätten sie dies ihr Leben lang getan. Was für eine unglaubliche Fotogelegenheit!
    Um unsere historische Tour zu beenden, fuhren wir wieder aus der Stadt zu den Ruinen dessen, was einmal der beeindruckende Palast der Königin von Saba hätte werden sollte. Wer genau war die Königin von Saba? Sie war eine Monarchin des antiken Königreiches von Saba um 1000 v. Chr. Sie wird in der Bibel und im Koran erwähnt. Gemäß einer Kompilation ägyptischer Legenden hatte die Königin von Saba einen Sohn, Menelik I., mit König Salomo in Israel, der der erste Herrscher von Äthiopien wurde. Wir sahen nicht viel, nur die Ruinen ihres Esszimmers, Throns und Badezimmers sowie die sieben Treppen, die die sieben Tage der Woche symbolisierten. Aber der intakte Grundriss und die Eingangsstufen des Palastes reichten aus,