Mordgier

Öffnete seinen Spind mehr als einmal und fand beleidigende Briefe vor. Das Teamwork, das den Kern der Arbeit an Mordfällen bildet, blieb ihm verschlossen, weil eine Reihe von Partnern dem Geflüster Beachtung schenkte und eine Versetzung beantragte.
    Er machte das Beste aus seiner Isolation, häufte Überstunden an und brachte es zu einer der höchsten Aufklärungsquoten im ganzen LAPD. Das Department war im Zweifel, was es mit ihm anfangen sollte, und zauderte bis zu dem Moment, als der Vormarsch der Bürgerrechte und eine große Zahl von Dankesbriefen, die Angehörige der Opfer geschrieben hatten, es schwierig machten, ihn zu schikanieren.
    Dann führte ihn ein alter Mord zurück in seine Anfangszeit als junger Polizist, und im Rahmen der Ermittlungen deckte er Affären des Polizeichefs auf, was ihn in die Lage versetzte, ein Abkommen zu treffen: Dafür, dass Milo nicht an die Öffentlichkeit ging, wurde er zum Lieutenant befördert, ohne die mit diesem Dienstgrad verbundenen Schreibtischpflichten erfüllen zu müssen, und durfte weiter Mordfälle bearbeiten.
    Aus dem Großraumbüro der Detectives verschoben, bekam er ein Büro vom Format eines Wandschranks zugewiesen, das tatsächlich mal als Wandschrank zu Lagerzwecken fungiert hatte; ihm wurden ein unförmiger Computer und die gelegentliche Unterstützung eines unerfahrenen Detective I zugeteilt, falls niemand sonst ihn brauchte, und ihm wurde gesagt, er solle sich seine Fälle aussuchen.
    Übersetzt hieß das: Komm uns nicht in die Quere, dann tun wir dir auch den Gefallen.
    Ein anderer Mann wäre vielleicht verkümmert. Milo bekam das Arrangement gut; er richtete sich ein zweites Büro in einem indischen Restaurant in der Nähe ein und löste seine Fälle mit missmutiger Zuverlässigkeit. Während er die ganze Zeit seinem einzigen Hobby frönte: Klagen.
    Seine Aufklärungsquote erregte die Aufmerksamkeit des neuen Chiefs, eines Mannes, der von Verbrechensstatistiken besessen war.
    Einem neuen Captain namens Raymonda Grant war es egal, wer mit wem schlief.
    Milo bekam einen besseren Computer, schneller Unterstützung, wenn er sie anforderte, und sein Job blieb so flexibel, wie er war.
    In seinem Postfach tauchten nie Einladungen von Kollegen zu Grillabenden auf, aber er war ohnehin kein Freund von Geselligkeit, und zumindest auf diese Weise fand er Zeit für Rick.
    Falls sein Leben unkomplizierter geworden war, so zeigte er es nicht.
    Ohne Zweifel hielt Antoine Beverlys Familie den Fall ihres Sohnes für genauso wichtig wie an dem Tag, als der Junge verschwunden war, aber Milos Pessimismus hatte durchaus seine Berechtigung: Sechzehn Jahre sind lange genug, um irgendwelche Beweise untergehen zu lassen, und Geständnisse am laufenden Band zu produzieren ist ein gebräuchlicher Trick im Todestrakt, der normalerweise nirgendwohin führt.
    Trotzdem hätte er froh darüber sein sollen, arbeiten zu können.
    Vielleicht war das aber auch eine Projektion meinerseits, weil meine eigene Arbeit sich in diesem Jahr als befriedigend erwies. Mehrere Sorgerechtsfälle hatten sich tatsächlich so entwickelt, wie es sein sollte: Eltern machten den aufrichtigen Versuch, ihre Jungen nicht zu verspeisen, und Anwälte widerstanden dem Impuls zur Zerstörung. Manchmal landeten meine Berichte sogar auf den Tischen intelligenter Richter, die sich die Zeit nahmen, sie zu lesen.
    Ich ergab mich Fantasien von einer freundlicheren, sanfteren Welt - vielleicht als Reaktion auf all die Brutalität der Titelseiten.
    Als ich die Möglichkeit Robin gegenüber zur Sprache brachte, lächelte sie, streichelte den Hund und sagte: »Könnte eine positive Nebenwirkung der Erwärmung der Erdatmosphäre sein. Wir machen sie für alles Schlechte verantwortlich.«
    Sie und ich waren nach unserer zweiten Trennung innerhalb von zehn Jahren wieder zusammen, wohnten in dem Haus oberhalb Beverly Glen, das sie entworfen und in dem ich mich in ihrer Abwesenheit wie in einem Grab gefühlt hatte. Sie hatte von einem Internet-Mogul den sechsstelligen Auftrag bekommen, ein Quartett handgeschnitzter Instrumente zu bauen - Gitarre, Mandoline, Mandola, Mandocello -, ein Projekt, das sie den größten Teil des Jahres in Anspruch nehmen würde.
    Ein Traumjob, wenn sie nicht daran dachte, dass der Mogul kein Gehör für Tonhöhen hatte und keine Note spielen konnte.
    Die Koi in unserem Teich hatten ein Dutzend Babyfische gezeugt, üppige Regenfälle hatten die Pflanzen im Garten gedeihen lassen, und wir hatten Den Hund