Nightside 9 - Wieder einmal Weltenbrand

sie kurz Station machen. Alex Morrisey bewahrt die Erinnerung an alte Weine in mundgeblasenen Flaschen auf. Womit ihn die Geister jedoch bezahlen, weiß ich beim besten Willen nicht. Die Flaugeister drängten sich aneinander und wisperten die Namen von Ländern, Helden und Geschichten, die noch niemand zuvor gehört hatte, und trösteten sich gegenseitig, sofern sie es vermochten.
    Alex Morrisey ist der Inhaber und Oberkellner des Strangefellows , der letzte in einer langen Reihe armseliger Bastarde. Er trägt stets Schwarz, bis hin zur Designersonnenbrille und dem todschicken schwarzen Barett, das er immer in den Hinterkopf geschoben hat, um die sich langsam ausbreitende kahle Stelle zu verbergen. Er sagt, alles andere sei Heuchelei. Alex wacht jeden Abend mit einer Stinkwut auf die gesamte Welt im Bauch auf, und von da an geht es mit seiner Laune mit Fortschreiten der Nacht nur noch bergab. Er hat eine ganz besondere Gabe, zu wenig Wechselgeld herauszugeben, wäscht die Gläser nicht einmal ansatzweise oft genug ab und er mixt die miesesten Martinis der Welt. Ein weiser Mann meidet um jeden Preis seine Sonderangebote.
    Das Strangefellows zieht sogar für die Nightside ein besonders abwechslungsreiches Klientel an, und Alex muss mit allen möglichen Waren aufwarten, und so bietet er ziemlich alles an, von Shoggothen alt und sehr seltsam über Engelsurin (wobei es sich leider nicht bloß um einen unglücklich gewählten Markennamen handelt) bis hin zu Baumbarts Delirium (schmecken Sie das Chlorophyll!). Alex verriet nicht, woher er einige der selteneren Waren hatte, die auf seinen Regalen prangten, doch ich wusste mit Sicherheit, dass er Kontakte in andere Dimensionen und Realitäten pflegte, einschließlich einer ziemlichen Horde verrufener Alchemisten, Grabräuber und Zeitreisender.
    Ich goss mir ein weiteres Glas Wermutbranntwein ein, und Suzie warf ihre leere Ginflasche hinter sich und griff nach einer neuen. Unsere Hände zitterten nicht, trotz allem, was wir gerade durchgemacht hatten. Das Konzept eines Springteufels war aus einer Zeitanomalie in die Nightside eingedrungen. Offensichtlich hatte er sich aus einem alternativen viktorianischen England hereingeschlichen. Das Konzept hatte sich rasend schnell verbreitet und die Gedanken aller, mit denen es in Kontakt kam, zuerst infiziert und dann umgeschrieben. Wenig später gab es Hunderte Springteufel, die auf den Straßen Amok liefen und eine blutige Schneise durch die ahnungslosen Feiernden schnitten. Jeder Kopfgeldjäger der Nightside wurde verständigt, und ich begleitete Suzie, um ihr Gesellschaft zu leisten.
    Wir töteten die Teufel, sobald sie sich manifestierten, doch das Konzept breitete sich schneller aus, als wir es bekämpfen konnten. Kopfgeldjäger erfüllten die Straßen der Nightside mit Gewehrfeuer, Leichen türmten sich und Blut rann zähflüssig durch die Gosse. Wir konnten keinen retten. Das Konzept hatte ihre Persönlichkeiten komplett überschrieben. Am Ende war ich gezwungen, meine Gabe zu gebrauchen, um die Quelle der Infektion ausfindig zu machen, die Zeitanomalie selbst. Ich rief die Zeitingenieure an, die der Anomalie ein Ende bereiteten, und das war ’ s. Mit der Ausnahme all der Leichen, die auf den Straßen lagen. Die Opfer der Springteufel und jene, die wir auf dem Gewissen hatten. Manchmal ist das Einzige, was man tun kann… einen Haufen Leute umzulegen.
    Alltag in der Nightside.
    Plötzlich sank der Lärmpegel beträchtlich, als jemand Neues die Bar betrat. Die Gäste hielten in ihren gegenwärtigen Beschäftigungen inne, um zuzusehen, wie der Neuankömmling majestätisch durch die gerammelt volle Bar schritt. Selbst an einem Ort, der für seine Exzentriker, extremen Charaktere und manchmal eindeutig Wahnsinnigen berühmt war, stach er hervor.
    Es handelte sich um eine große, schlanke Gestalt mit glänzend schwarzem Gesicht, umgeben von einer Aura aristokratischer Verachtung. Er trug einen grellgelben Gehrock über einer taubenblauen Weste und eine grün-weiß gestreifte Hose. Kalbslederne Stiefel und weiße Satinhandschuhe vervollständigten das Ensemble. Er sah nicht aus, als gehöre er ins Strangefellows , aber andererseits fiele es mir sehr schwer, auf Anhieb jemanden zu benennen, der hier nicht irgendwie fehl am Platze aussah. Er stakste arrogant durch die sprachlose Menge und man ließ ihn unberührt passieren, während man ehrfürchtig so viel Mode in einer einzigen Person bestaunte. Er war selbst für uns zu abgedreht;