Notre-Dame de Paris

d’une femme qui prend son parti, vous connaissez donc ce soldat qui va jouer le rôle de madame la Vierge dans le mystère ?
    – Vous voulez dire le rôle de Jupiter ? reprit l’anonyme.
    – Hé ! oui, dit Liénarde, est-elle bête ! Vous connaissez donc Jupiter ?
    – Michel Giborne ? répondit l’anonyme ; oui, madame.
    – Il a une fière barbe ! dit Liénarde.
    – Cela sera-t-il beau, ce qu’ils vont dire là-dessus ? demanda timidement Gisquette.
    – Très beau, madamoiselle, répondit l’anonyme sans la moindre hésitation.
    – Qu’est-ce que ce sera ? dit Liénarde.
    – Le bon jugement de madame la Vierge , moralité, s’il vous plaît, madamoiselle.
    – Ah ! c’est différent », reprit Liénarde.
    Un court silence suivit. L’inconnu le rompit :
    « C’est une moralité toute neuve, et qui n’a pas encore servi.
    – Ce n’est donc pas la même, dit Gisquette, que celle qu’on a donnée il y a deux ans, le jour de l’entrée de monsieur le légat, et où il y avait trois belles filles faisant personnages…
    – De sirènes, dit Liénarde.
    – Et toutes nues », ajouta le jeune homme.
    Liénarde baissa pudiquement les yeux. Gisquette la regarda, et en fit autant. Il poursuivit en souriant :
    « C’était chose bien plaisante à voir. Aujourd’hui c’est une moralité faite exprès pour madame la demoiselle de Flandre.
    – Chantera-t-on des bergerettes ? demanda Gisquette.
    – Fi ! dit l’inconnu, dans une moralité ! Il ne faut pas confondre les genres. Si c’était une sotie, à la bonne heure.
    – C’est dommage, reprit Gisquette. Ce jour-là il y avait à la fontaine du Ponceau des hommes et des femmes sauvages qui se combattaient et faisaient plusieurs contenances en chantant de petits motets et des bergerettes.
    – Ce qui convient pour un légat, dit assez sèchement l’inconnu, ne convient pas pour une princesse.
    – Et près d’eux, reprit Liénarde, joutaient plusieurs bas instruments qui rendaient de grandes mélodies.
    – Et pour rafraîchir les passants, continua Gisquette, la fontaine jetait par trois bouches, vin, lait et hypocras, dont buvait qui voulait.
    – Et un peu au-dessous du Ponceau, poursuivit Liénarde, à la Trinité, il y avait une passion par personnages, et sans parler.
    – Si je m’en souviens ! s’écria Gisquette : Dieu en la croix, et les deux larrons à droite et à gauche ! »
    Ici les jeunes commères, s’échauffant au souvenir de l’entrée de monsieur le légat, se mirent à parler à la fois.
    « Et plus avant, à la porte-aux-Peintres, il y avait d’autres personnes très richement habillées.
    – Et à la fontaine Saint-Innocent, ce chasseur qui poursuivait une biche avec grand bruit de chiens et de trompes de chasse !
    – Et à la boucherie de Paris, ces échafauds qui figuraient la bastille de Dieppe !
    – Et quand le légat passa, tu sais, Gisquette, on donna l’assaut, et les Anglais eurent tous les gorges coupées.
    – Et contre la porte du Châtelet, il y avait de très beaux personnages !
    – Et sur le Pont-au-Change, qui était tout tendu par-dessus !
    – Et quand le légat passa, on laissa voler sur le pont plus de deux cents douzaines de toutes sortes d’oiseaux ; c’était très beau, Liénarde.
    – Ce sera plus beau aujourd’hui, reprit enfin leur interlocuteur, qui semblait les écouter avec impatience.
    – Vous nous promettez que ce mystère sera beau ? dit Gisquette.
    – Sans doute, répondit-il ; puis il ajouta avec une certaine emphase : – Mesdamoiselles, c’est moi qui en suis l’auteur.
    – Vraiment ? dirent les jeunes filles, tout ébahies.
    – Vraiment ! répondit le poète en se rengorgeant légèrement ; c’est-à-dire nous sommes deux : Jehan Marchand, qui a scié les planches, et dressé la charpente du théâtre et toute la boiserie, et moi qui ai fait la pièce. – Je m’appelle Pierre Gringoire. »
    L’auteur du Cid n’eût pas dit avec plus de fierté : Pierre Corneille .
    Nos lecteurs ont pu observer qu’il avait déjà dû s’écouler un certain temps depuis le moment où Jupiter était rentré sous la tapisserie jusqu’à l’instant où l’auteur de la moralité nouvelle s’était révélé ainsi brusquement à l’admiration naïve de Gisquette et de Liénarde. Chose remarquable : toute cette foule, quelques minutes auparavant si tumultueuse, attendait maintenant avec mansuétude, sur la foi du comédien ; ce qui prouve