Nur du und ich und die Praerie

Stöcke findet und was er damit …“
    Er schüttelte den Kopf und trocknete den letzten Teller ab. „Nur das, was ich am Tisch gesagt habe.“
    „Und er hat es gehört.“ Ihre Augen wurden feucht. „Es stimmt, nicht wahr?“
    „Ja.“ Er trocknete ihre Hände ab. „Es stimmt.“
    Eine Träne lief ihr über die Wange, und er wischte sie mit dem verletzten Daumen ab. Dann tastete er mit der Zunge nach. Er wollte ihre Freude schmecken.
    „Mark muss dieses Wochenende mit Greg verbringen“, flüsterte sie.
    Cougar erstarrte. „Hast du an ihm Anzeichen von körperlicher …“
    Celia schüttelte den Kopf. „Nein. Aber ich sehe ihm an, dass er lieber bei mir bleiben will. Bei uns. Er vertraut dir, Cougar. Im Moment vielleicht sogar mehr als mir. Ich bin diejenige, die ihn seinem Vater übergibt.“
    „Soll ich es dir abnehmen?“
    „Nein. Das muss ich tun. Ich habe die verdammte Übereinkunft unterschrieben.“ Sie hielt seine Hand an ihre Wange und küsste die schwielige Innenfläche. „Und du könntest es ohnehin nicht. Ich kenne dich besser, als du ahnst.“
    „Ich würde lieber Nägel fressen, aber ich könnte es, wenn ich müsste.“ Er blickte aus dem Fenster. Der erste Abendstern blinkte am Himmel. Mark legte seine Stöcke auf die neue Terrasse. „Vielleicht sollte ich deinem Exmann nacheifern und mich als Stalker versuchen. Niemand kennt sich damit besser aus als ein Cougar.“
    „Du hast viele Begabungen“, sagte sie und nahm eine Packung Marshmallows aus dem Küchenschrank.
    „Ich bin kein Meister.“ Er faltete das Geschirrtuch und legte es neben die Spüle. „Aber das macht nichts. Die Bücher sollen andere schreiben. Ich kann auf Ruhm verzichten.“
    Das Feuer glühte noch. Der blaugraue Rauch erfüllte die Luft mit dem Duft von wildem Salbei. Mark schlief in Cougars Armen. Er rührte sich kaum, als Cougar ihm einen Rest Marshmallow von der Oberlippe zupfte.
    Eines Tages wird ihm dort ein Bart wachsen, dachte Cougar. Er wird ein Mädchen küssen. Und alberne Worte von sich geben. Er wird lachen, wenn das Mädchen etwas ebenso Albernes erwidert. Er wird ihr Komplimente machen, und sie wird sich wieder küssen lassen.
    Cougar leckte sich die klebrige Süßigkeit vom Zeigefinger. Seine neue Terrasse war mit Feuer eingeweiht worden. In der Dunkelheit hatte er auf die Sternenbilder am dunkelblauen Himmel gezeigt und ein indianisches Märchen über ihre Entstehung erzählt. Er kannte verschiedene. Er hatte sie bei den Schoschonen gehört, bei den Lakota und den Navaho, sogar bei den Paschtunen. Am besten gefiel ihm das von den Sternschnuppen, die Teufel jagten.
    Einer seiner Kameraden in Afghanistan, Ahmer, ein Übersetzer, dessen Name rot bedeutete, hatte ihm den Ehrenkodex seines Stammes erklärt. Und der erinnerte ihn an das, was seine eigenen Großväter ihm erzählt hatten. Über Gastfreundschaft, Loyalität, Gemeinsinn, Scham und Rache.
    Ahmer hatte sich gefreut, dass Rot bei den Lakota für Güte, Wärme und Vergnügen stand. Es war die Farbe des Himmels, wenn die Sonne aufging, und eine Straße mit roter Erde war ein guter Weg. Schließlich ging die Sonne im Osten auf. Am Tag darauf würde Ahmers Einheit nach Westen marschieren. Am liebsten würde er das Gesicht in die Sonne halten und rückwärts gehen, aber da Männer wie Cougar aus dem Westen kamen, wäre das sehr unvorsichtig.
    Am nächsten Tag war Ahmer getötet worden. Die untergehende Sonne war das Letzte gewesen, was er in dieser Welt gesehen hatte. Jedes Mal, wenn Cougar an ihre letzte Unterhaltung dachte, sah er rot. Er sah den roten Himmel bei Sonnenaufgang und fühlte ihre Wärme. Und dann sah er eine rote Explosion.
    Los, Sternschnuppen, schnappt euch die Teufel. Er legte eine Hand um Marks, ballte sie zur Faust und reckte sie zum Himmel. Jagt sie in jedem Winkel des Universums. Für Ahmer, fügte er stumm hinzu. Für Ahmers Söhne. Für meine.
    Und Mark gab einen freudigen Laut von sich. Ein leiser Laut, der tief aus seinem Hals kam, aber er war voller Freude.

10. KAPITEL
    Bevor Greg kam, sprachen Cougar und Celia darüber, wie sie sich ihm gegenüber verhalten sollten. War es an der Zeit, ihrem Exmann eine Lektion zu erteilen? Und falls ja sollte Cougar es übernehmen? Er war dazu bereit, aber Celia lächelte nur. Halt dich zurück.
    Noch nie war ihm etwas so schwergefallen.
    Er versprach ihr, keine Gewalt anzuwenden, weigerte sich jedoch strikt, außer Sicht zu bleiben. An diesem Wochenende würde Greg auch Cougar