Per Anhalter durch die Galaxis - 3 - Das Leben das Universum und der ganze Rest.epub

Lächeln zog er an seiner Zigarette.
    Ford und Zaphod traten aus dem Schatten näher heran.
    »Erzählen Sie uns davon«, sagte Ford.
    »Ach, ich kann mich an gar nichts mehr erinnern«, sagte Prak. »Ich hatte mal vor, einiges aufzuschreiben, aber erst fand ich keinen Bleistift, und dann dachte ich, was soll's?«
    Es trat ein langes Schweigen ein, in dem sie zu spüren meinten, wie das Universum ein wenig älter wurde. Prak starrte in das Taschenlampenlicht.
    »Überhaupt nichts?« sagte Arthur schließlich. »Sie erinnern sich an überhaupt nichts?«
    »Nein. Ich weiß nur noch, daß die meisten guten Stellen von Fröschen handelten.«
    Plötzlich schrie er wieder vor Lachen und stampfte mit den Füßen auf den Boden.
    »Einige von den Sachen über Frösche würdet ihr einfach nicht glauben«, ächzte er. »Kommt, gehen wir raus und suchen uns einen Frosch. Jungejunge, ich werde sie in ganz neuem Lichte sehen!« Er sprang auf und vollführte ein winzigkleines Tänzchen. Dann blieb er wieder stehen und nahm einen langen Zug aus seiner Zigarette.
    »Suchen wir uns einen Frosch, damit ich über ihn lachen kann«, sagte er schlicht. »Nebenbei, wer seid ihr eigentlich, Leute?«
    »Wir sind nur Ihretwegen hergekommen«, sagte Trillian, die die Enttäuschung in ihrer Stimme absichtlich nicht verbarg. »Ich heiße Trillian.«
    Prak schüttelte den Kopf.
    »Ford Prefect«, sagte Ford Prefect und zuckte die Schultern.
    Prak schüttelte den Kopf.
    »Und ich«, sagte Zaphod, als er der Meinung war, das Schweigen sei wieder tief genug, um eine Mitteilung von solcher Tragweite locker einzuwerfen, »bin Zaphod Beeblebrox.«
    Prak schüttelte den Kopf.
    »Wer ist denn der Knabe da?« fragte Prak und wies mit wackelnder Schulter auf Arthur, der einen Moment lang schweigend und in enttäuschten Gedanken versunken dastand.
    »Ich?« sagte Arthur. »Oh, mein Name ist Arthur Dent.«
    Prak sprangen beinahe die Augen aus dem Kopf.
    »Ernsthaft?« schrie er. »Du bist Arthur Dent? Der Arthur Dent?«
    Er taumelte zurück, griff sich an den Magen und bog sich von neuem in Lachkrämpfen. »Mann, daß ich ausgerechnet dir begegne!« stöhnte er. »Jungejunge!« schrie er, »du bist der aller… huh, du stellst ja noch die Frösche in den Schatten!«
    Er heulte und kreischte vor Lachen. Er fiel hintenüber auf die Bank. Er brüllte und schrie, von Hysterie geschüttelt. Er weinte vor Lachen, er zappelte mit den Beinen in der Luft, er trommelte sich . auf die Brust. Nach und nach beruhigte er sich schwer atmend. Er sah sie an. Er sah Arthur an. Heulend vor Lachen fiel er wieder nach hinten. Dann schlief er endlich ein. Arthur stand da mit zuckenden Lippen, während die anderen den bewußtlosen Prak in das Raumschiff trugen. ,;
    »Bevor wir Prak aufsammelten«, sagte Arthur, »wollte ich euch verlassen. Das will ich auch immer noch, und ich meine, ich sollte das so schnell wie möglich tun.«
    Die anderen nickten schweigend. Ein Schweigen, das ein wenig gestört wurde durch das stark gedämpfte, ferne Geräusch hysterischen Gelächters, das aus Praks Kabine am äußersten Ende des Raumschiffs herübertönte.
    »Wir haben ihn befragt«, fuhr Arthur fort, »oder vielmehr ihr habt ihn befragt - ich, wie ihr wißt, darf ihm ja nicht nahekommen -, ihr habt ihn nach allem gefragt, aber er hat offensichtlich wirklich nichts zu sagen. Bloß das gelegentliche kleine Erinnerungsschnipselchen und Dinge, die ich nicht hören will, über Frösche.«
    Die anderen versuchten, ernst zu bleiben.
    »Und ich bin schließlich der erste, der über einen guten Witz lacht«, sagte Arthur und mußte erst mal warten, bis die anderen aufhörten zu lachen.
    »Ich bin der erste… « Er unterbrach sich. Diesmal unterbrach er sich, um auf die Stille zu hören. Es herrschte diesmal tatsächlich Stille, und die war sehr plötzlich eingetreten.
    Prak war still. Tagelang hatten sie mit dem irren Dauerlachen gelebt, das durchs ganze Schiff hallte und nur gelegentlich von kurzen Phasen unterbrochen wurde, in denen er leise kicherte oder schlief. Arthurs ganze Seele krampfte sich paranoisch zusammen.
    Das hier war nicht die Stille des Schlafs. Ein Summer ertönte. Ein Blick auf eine Anzeigentafel sagte ihnen, daß Prak auf den Summer gedrückt hatte.
    »Es geht ihm nicht gut«, sagte Trillian ruhig. »Das dauernde Lachen macht seinen Körper völlig kaputt.«
    Arthurs Lippen zuckten, aber er sagte nichts.
    »Wir sehen wohl besser mal nach ihm«, sagte Trillian.
    Trillian kam aus